Pathfinder (2010) es una novela de ciencia ficción del autor estadounidense Orson Scott Card . [1] La novela cuenta la historia de Rigg y su inusual habilidad para percibir los "caminos" de los seres vivos a lo largo del tiempo. [2] Es el primer libro de la serie Pathfinder completa , y es seguido por Ruins and Visitors .
Los habitantes de la Tierra han colonizado un nuevo planeta, al que han dado el nombre de "Jardín". Esto se logra con la ayuda de máquinas similares a los humanos conocidas como prescindibles. Unos pocos colonos han adquirido habilidades inusuales, como la capacidad de ralentizar el tiempo o la capacidad de saltar hacia adelante en el tiempo. La narrativa se centra en un niño llamado Rigg que tiene la capacidad de ver los caminos recorridos en el pasado por cualquier ser, vivo o muerto. Después de perder a su padre y mentor, Rigg se propone encontrarse con su hermana y su madre, a quienes nunca ha conocido.
Los primeros párrafos de cada capítulo tratan sobre Ram y cuentan la historia de cómo los humanos llegaron a Garden. Ram es un piloto de una nave destinada a ayudar a mantener viva a la raza humana saltando a través del espacio y aterrizando en el nuevo planeta. Otra nave se dirige al mismo planeta o a uno similar, no está muy claro. Debido a algo especial sobre Ram, cuando hacen el salto, la nave es enviada hacia atrás 11,191 años en el pasado, la fecha en la que comienza el calendario de Garden. La nave también se divide en diecinueve copias, más una, ya que una de ellas va hacia atrás en el tiempo. Las primeras secciones de Ram tratan sobre una de las naves que se mueven hacia atrás. Ram intenta averiguar qué salió mal, solo que descubre que nada salió mal y están en una de las naves que se mueven hacia atrás. Después, va a un Ram en una nave que se mueve hacia adelante, explicando lo que sucedió. Ram luego ordena que maten a todos los demás Rams, lamentablemente no es lo suficientemente rápido y otro Ram se mantiene con vida. Este Ram debe definir qué es humano, para que los prescindibles puedan cumplir su función correctamente. También le toca ponerle nombre al planeta. Se le ocurre la decisión de construir los Muros antes de entrar en estasis. Da a los prescindibles una última orden: que tengan el control de la colonia hasta que alguien se vuelva lo suficientemente inteligente como para atravesar los Muros, después de lo cual tendrán que volverse subordinados nuevamente.
Rigg vive con su padre, atrapando animales y recibiendo una educación extensa para propósitos desconocidos. Un día, Rigg encuentra a su padre moribundo, aparentemente empalado por un árbol caído. Mientras muere, le dice a Rigg que vaya a la antigua ciudad de Aressa Sessamo y encuentre a su hermana Param y a su madre, y que el posadero Nox tiene joyas increíblemente valiosas para él que necesitará en su viaje. Después de evadir a una banda de perseguidores después de ser falsamente acusado de asesinato, encuentra a Nox y obtiene las joyas y algo de dinero. Rigg se dirige fuera de la ciudad, pero su amigo de la infancia Umbo lo sigue y exige unirse a él. Durante el viaje a Aressa Sessamo, la pareja descubre que con las habilidades de búsqueda de caminos de Rigg y la capacidad de Umbo para ralentizar la percepción del tiempo, pueden interactuar con la gente del pasado centrándose en puntos específicos de sus caminos. Umbo se ve afectado por los cambios que realizan (por ejemplo, cuando los viajeros del tiempo crean leyendas accidentalmente después de ser vistos en el pasado, él las recuerda), pero Rigg no, y recuerda las cosas como eran antes de que el pasado fuera alterado.
Después de llegar a Leaky's Landing, un pequeño pueblo fluvial, conocen a un ex soldado llamado Loaf. Él acepta llevar a los niños a una ciudad llamada O para vender una de las joyas por dinero. La ciudad está en el camino hacia su destino final, por lo que aceptan. Cuando el trío llega a O, son arrestados por el Ciudadano General de la República Popular. Rigg es acusado de hacerse pasar por el príncipe perdido Rigg Sessamakesh. Rigg deduce de esto que en realidad es el príncipe Rigg, y fue robado al nacer por el hombre al que llamaba su padre, con fines aún desconocidos. Son llevados en un bote a Aressa Sessamo, pero Umbo y Loaf pueden escapar de regreso a Leaky's Landing para que Umbo pueda practicar su habilidad para viajar en el tiempo. La pareja pronto regresa a O. Al llegar a Aressa Sessamo, Rigg se encuentra con su madre y su hermana por primera vez. También se revela que el hombre que murió bajo el árbol, su mentor, no era su verdadero padre y su verdadero padre también está muerto. Descubre que su hermana, Param, tiene la capacidad de saltar a través del tiempo, lo que hace que el tiempo pase mucho más lento para ella. Mientras hace esto, se vuelve invisible, pero puede sufrir graves daños o incluso morir si algo la atraviesa. Los miembros de la realeza son claramente desagradables para el actual gobierno de Aressa Sessamo, quien derrocó el gobierno real hace mucho tiempo. Debido a esto, las vidas de los miembros de la realeza están muy restringidas y solo Rigg y su madre saben que Param todavía está viva. Ella pasa casi todo su tiempo invisible.
Después de asociarse con la ciudad y conocer cómo funcionan las cosas mientras está en cautiverio, Rigg decide convertirse en un erudito y estudia en las bibliotecas durante largas horas todos los días. Se hace amigo de Olivenko, un guardia de la ciudad, y pasa mucho tiempo con él en las bibliotecas. La madre de Rigg, la Reina, ahora despojada de sus derechos y autoridad por la República Popular, pone en marcha un plan para restaurarse en el trono y hacer que el General Citizen se convierta en rey. Deben matar a Rigg y Param para evitar que compitan con su reclamo. Mientras tanto, Umbo y Loaf han llegado al Área Sessamo desde O por tierra. Se reúnen con Rigg, Param y Olivenko y escapan de la ciudad juntos justo a tiempo. Viajando por la tierra lejos del peligro de Citizen y la Reina, deciden que la única forma de escapar de verdad es cruzar el muro, un campo invisible que rodea el mundo conocido y vuelve locos a todos los que entran en él. Con sus poderes de manipulación del tiempo, viajan hacia atrás, a una época anterior a la existencia del muro, aunque la capacidad de volver al presente le corresponde a Umbo, que, por lo tanto, no puede viajar con ellos. Param, con su habilidad para dividir el tiempo, lo ayuda a escapar con el General Citizen y sus soldados a sus espaldas.
El grupo se dirige a la región desconocida más allá del muro en busca de comida y agua, pero se encuentra con un hombre idéntico al padre adoptivo de Rigg de Fall Ford. Él revela que él y el padre de Rigg eran robots (prescindibles) y que todos los humanos eran descendientes de colonos de la Tierra. Luego dice que los humanos de la Tierra enviarían otra nave en breve para ponerse en contacto con ellos, lo que pone en marcha la trama del próximo libro.
En los agradecimientos que aparecen al final del libro, Card cuenta una pequeña parte del proceso de escritura. A diferencia de sus otros libros, escribió los capítulos con mucha distancia entre sí y necesitó más ayuda de lo normal de sus editores de continuidad.