Pasquale Simonetti ( pronunciación italiana: [paˈskwaːle simoˈnetti] ; 26 de febrero de 1926 - 16 de julio de 1955), conocido como Pascalone 'e Nola ("el gran Pasquale de Nola"), fue un criminal italiano de la Camorra , una organización de tipo mafioso en Nápoles y Campania en Italia. Su asesinato y, más específicamente, el asesinato en venganza por parte de su viuda Pupetta Maresca del hombre que ordenó el asesinato, fue noticia internacional e inspiró una película, La sfida (El desafío), del aclamado director de cine italiano Francesco Rosi .
Simonetti nació en una familia pobre en Palma Campania , una ciudad situada a los pies del Vesubio en el interior de Nápoles a unos 25 km al este de la ciudad. Su padre era carretero y su madre ama de casa. Su carrera delictiva comenzó en la década de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial falsificando cartillas de racionamiento de alimentos que luego vendía en el mercado negro. [1] Posteriormente, entró en el lucrativo control sobre el negocio de frutas y verduras en el mercado al aire libre de Nápoles ubicado en Corso Novara, cerca de la Estación Central de Nápoles. [2]
A principios de los años 50, la Camorra controlaba toda la cadena de los mercados de frutas y verduras. Se impuso como protector de los campesinos y comerciantes, exigiendo a cambio el derecho a fijar el precio de los productos y controlar el negocio. [3] Fijaban el precio que querían y eran llamados "los presidentes de los precios". [4]
Este tipo de mediación se desarrolló en el período inmediatamente posterior a la guerra. Las débiles estructuras del mercado moderno estaban reguladas por mediadores violentos que imponían sus propias reglas comerciales. Los agricultores que no aceptaban las condiciones eran amenazados o sus granjas ardía en llamas. Empresas más grandes como Cirio , una gran empresa de tomates enlatados de Campania, también fueron víctimas de estas prácticas. Era muy complicado, si no imposible, reunir pruebas suficientes para demostrar el aspecto criminal de este negocio. [4]
Simonetti se convirtió en socio de Antonio Esposito, conocido como Totonno 'e Pomigliano , un jefe de la Camorra de Pomigliano d'Arco . [3] El otro de los tres principales "presidentes de precios" que controlaban el comercio era Alfredo Maisto de Giugliano . [2] La coexistencia entre estos tres hombres fue tumultuosa, intercalada por conflictos sobre sus respectivas áreas de competencia y los consiguientes tiroteos. Al final, Simonetti logró imponerse y se convirtió en el único presidente de precios en un mercado con una facturación de decenas de miles de millones de liras: la región de Campania exportaba el 30 por ciento de toda la producción nacional de frutas y verduras en ese momento. Solo con las transacciones de patatas, el "presidente de precios" ganaba tres o cuatro millones por día. [2] [5]
Simonetti era un auténtico guappo , un hombre imponente, de gran carisma y de complexión robusta. [1] [6] «Era un hombre alto, de casi dos metros, un hombre gigantesco que siempre tenía una manera de comportarse, una manera 'guappaesica' de hacer las cosas, un hombre seguro de sí mismo», según un contemporáneo. [7] Utilizó esto a su favor y se convirtió en una especie de legislador en su zona. En cierta medida era una alternativa a las autoridades estatales, que apenas estaban presentes. [1] Algunos de sus conciudadanos se dirigieron a él para pedir justicia. Un episodio típico fue la intimidación de un hombre que había dejado embarazada a su novia y luego la había abandonado. Simonetti le preguntó al joven si prefería gastar diez mil liras en flores para su boda o para su funeral. [8]
A menudo se afirma que abofeteó al notorio gánster estadounidense Lucky Luciano en la cara en la pista de carreras de Agnano ; sin embargo, el autor real fue Francesco Pirozzi, uno de los hombres del jefe de la Camorra Alfredo Maisto. [1] [8]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno italiano reintrodujo un monopolio estatal sobre el tabaco. Sin embargo, la creciente demanda de cigarrillos de la posguerra no podía ser satisfecha por la industria estatal. Los enormes suministros de las tropas estadounidenses y británicas estacionadas en Nápoles proporcionaron un mercado negro de los populares cigarrillos estadounidenses, los americane o bionde (rubios). Cuando los aliados se marcharon en 1946, ese suministro desapareció y el gobierno se vio obligado a racionar los cigarrillos. Pronto se desarrolló un próspero comercio de contrabando de cigarrillos desde Marsella , Gibraltar , Niza y Tánger por parte de grupos criminales extranjeros altamente organizados y estructurados (los marselleses, los corsos, los sicilianos), que empleaban a los guappi locales para distribuir los cigarrillos. [9]
Algunos de los más ambiciosos, como Simonetti y Maisto, se involucraron más. La competencia era dura y dio lugar a una serie de conflictos armados con bandas rivales. En 1953, Simonetti fue encarcelado durante 8 años y 3 meses por el intento de asesinato y un tiroteo por la supremacía territorial contra una banda rival liderada por Alfredo Maisto en 1952. [1] [3] [10]
En la Navidad de 1954, Simonetti salió de prisión, tras cumplir dos años de condena. El 27 de abril de 1955 se casó con Assunta Maresca , conocida como Pupetta (Muñequita), una ex reina de belleza. La boda fue como un cuento de hadas con 500 invitados, mucha comida e incluso sus rivales Maisto y Esposito. Toda la ciudad de Palma Campania acudió a desearles lo mejor. Muchos les regalaron los tradicionales sobres llenos de dinero. [1] [11]
Aunque sus actividades delictivas se ralentizaron bajo la influencia de su joven esposa, trató de recuperar el prestigio y las actividades perdidas. Durante su estancia en prisión, su socio Antonio Esposito se hizo cargo de sus negocios. Había prometido quedarse con un porcentaje de las ganancias para Simonetti, pero no cumplió su promesa. Los celos y la feroz competencia crecieron, ya que "ambos creían que gobernaban el barrio del mercado de Il Vasto", lo que resultó en una violenta guerra entre los dos. [1]
El 16 de julio de 1955, a los 29 años, Simonetti fue asesinado a plena luz del día en Corso Novara, la concurrida plaza del mercado de Nápoles. Fue baleado por Carlo Gaetano Orlando, alias Tanino 'e Bastimento , un delincuente de poca monta del entorno de Esposito, y Gaetano Nuvoletta . [1] [5] Pupetta, embarazada de seis meses, estaba devastada. Creía que la policía sabía quién era el hombre detrás del ataque, pero no estaban dispuestos a hacer nada al respecto. El 4 de agosto de 1955, se dirigió a Nápoles con su hermano menor, Ciro. Cuando se encontraron con Esposito, metió la mano en su bolso y sacó una Smith & Wesson .38 . Sosteniéndola con ambas manos ("Tenía miedo de fallar", explicó más tarde), abrió fuego y mató a Esposito a plena luz del día. [10] [11] [12]
El 14 de octubre de 1955 fue detenida. El juicio comenzó en abril de 1959 en el Tribunal de lo Penal de Nápoles. [3] El asesinato y el juicio que le siguió fueron noticia internacional. En el juicio, ella declaró desafiante: "¡Lo haría de nuevo!" y toda la sala del tribunal estalló en vítores. [13] Fue condenada a 18 años de prisión, que luego el Tribunal de Apelación redujo a 13 años y 4 meses. [3] Orlando fue condenado a 30 años. [10]
El hijo de Simonetti, Pasqualino, nació en prisión. En 1974, fue secuestrado y asesinado. Su muerte sigue siendo un misterio, pero Maresca cree que el agresor fue Umberto Ammaturo , su nuevo compañero, quien negó saber nada sobre su muerte. [14] [15]
La vida de Pasquale Simonetti y Pupetta Maresca inspiró la película La sfida (El desafío) (1958), de Francesco Rosi con José Suárez como Simonetti y Rosanna Schiaffino como Maresca. [16]