El parque estatal Lowden es un parque estatal de Illinois de 207 acres (84 ha) en el condado de Ogle , Illinois , Estados Unidos . Lleva el nombre del gobernador Frank Orren Lowden , que ocupó el cargo entre 1917 y 1921, y alberga a The Eternal Indian , una estatua de Lorado Taft . Junto con otros once parques, estuvo cerrado brevemente tras los recortes presupuestarios de 2008.
Hace 425 millones de años, el mar de Trenton formó la base rocosa del área alrededor del Parque Estatal Lowden, que se extiende hacia el norte hasta Wisconsin . El agua de manantial del acuífero Galena-Platteville en el área viaja hacia el sur desde Platteville y Glenwood, Wisconsin, a través de capas de rocas hasta el norte de Illinois. Los nativos americanos habitaron la región antes de la colonización europea y mantenían los árboles quemados de los acantilados de piedra para evitar que sus raíces partieran la roca. Cuando llegaron los primeros colonos europeos, encontraron arboledas en los huecos, barrancos y tierras bajas cerca del río, que fue donde construyeron sus primeras casas. [1]
El abogado y mecenas de las artes de Chicago Wallace Heckman compró el terreno que eventualmente se convertiría en la Colonia Eagle's Nest y el Parque Estatal Lowden en 1898. El escultor estadounidense Lorado Taft y sus compañeros buscaban un lugar para su retiro de verano, primero ubicándose en Bass Lake, Indiana y luego mirando hacia Wisconsin , pero Heckman invitó al grupo a su casa en el condado de Ogle para el 4 de julio . Heckman ofreció dejar que el grupo instalara un campamento allí y firmaron un contrato de arrendamiento para el sitio la misma semana. [2] [3] La Colonia de Arte Eagle's Nest fue fundada en 1898 por Taft en los acantilados que flanquean la orilla este del río Rock , con vista a Oregon, Illinois. [3] La colonia estaba poblada por artistas de Chicago, todos miembros del Instituto de Arte de Chicago o del departamento de arte de la Universidad de Chicago . [3] La colonia permaneció en el sitio desde su fundación hasta 1942, seis años después de la muerte de Taft. [4]
El Parque Estatal Lowden fue fundado en 1945, unos años después de que la Colonia de Arte Eagle's Nest abandonara el terreno. [4] [5] En 1943, el año en que murió el exgobernador de Illinois Frank Lowden , el Comité de Apreciación de la Cámara de Representantes de Illinois autorizó la compra de 273 acres (110 ha) como monumento conmemorativo. [5] La asignación de $25,000 fue igualada por los ciudadanos de Oregon, Illinois y el Departamento de Recursos Naturales de Illinois (IDNR) para ayudar a comprar la antigua Colonia de Arte Eagle's Nest. [4] La 63.ª Asamblea General de Illinois designó el terreno de 273 acres (110 ha), incluida la antigua colonia de arte, el Parque Estatal Lowden Memorial en 1945. [4]
El 7 de agosto de 1951, el gobernador de Illinois, Adlai E. Stevenson II, firmó un proyecto de ley que transfirió la propiedad de una sección de 66 acres (27 ha) del parque al Northern Illinois Teachers College, ahora Northern Illinois University (NIU). [6] El terreno abarcaba la antigua colonia de arte Eagle's Nest y sus edificios; la estatua Black Hawk no se incluyó en la transferencia de tierras. [6] El área ahora se conoce como el campus NIU Lorado Taft Field.
El Parque Estatal Lowden fue uno de los once parques estatales programados para cerrar indefinidamente el 1 de noviembre de 2008, debido a los recortes presupuestarios del ex gobernador de Illinois Rod Blagojevich . [7] Después de la demora, que restableció la financiación para algunos de los parques, una propuesta para cerrar siete parques estatales y una docena de sitios históricos estatales, incluido Lowden, siguió adelante el 30 de noviembre de 2008. [8] Después del impeachment del gobernador de Illinois Blagojevich, el nuevo gobernador Pat Quinn reabrió los parques estatales cerrados en febrero de 2009. [9]
El Eterno Indio , conocido extraoficialmente como la Estatua del Halcón Negro, fue creado por Lorado Taft y John G. Prasuhn, a partir de 1908. Taft al principio creó estudios más pequeños de lo que se convertiría en la estatua. Cuando se dedicó en 1911, notó que parecía haber crecido del suelo. Se encuentra en el terreno que alguna vez fue el hogar de la Colonia de Arte Eagle's Nest, que Taft fundó en 1898. [10] La estatua se encuentra a 125 pies (38 m) sobre el río Rock, aunque su altura solo representa 48 pies (15 m) de eso. Black Hawk pesa 536,770 libras (243,47 t) y se dice que es la segunda estatua monolítica de hormigón más grande del mundo. [11] Taft dijo que la estatua estaba inspirada en el líder sac Black Hawk , aunque no es una imagen del jefe. [12]
Aunque nunca se hizo publicidad en el momento de la construcción, cuando se agotaron los fondos, el homónimo del parque, Frank Lowden, intervino para garantizar que la finalización de Black Hawk fuera financieramente posible. [5]
La estatua se está deteriorando y fue envuelta para protegerla en la década de 2010. La recaudación de fondos y los procedimientos de restauración están en juego. [13] Una reunión comunitaria a principios de 2018 reunió a las agencias interesadas y a los residentes de la comunidad para discutir soluciones; la Fundación para la Conservación de Illinois sigue siendo optimista de que la estatua será reparada cuando aparezcan "1 o 2 ángeles caritativos". [13] El Departamento de Recursos Naturales del estado no ha ofrecido fondos; la pérdida de la estatua para su visualización ha provocado un menor número de visitantes al parque. [13]
Además de la colosal estatua de Taft, el parque de 84 hectáreas (207 acres) tiene vistas panorámicas del río Rock debajo de los acantilados. Las áreas de picnic, el agua potable y las estufas de parque se encuentran entre las comodidades que generalmente se encuentran en los parques estatales públicos que se encuentran en Lowden. [14] El senderismo es otra actividad disponible en el parque, cuatro millas (6 km) de senderos "moderadamente difíciles" serpentean a través de las características naturales de Lowden. [4] [14] Hay campamentos disponibles para individuos y grupos. Los sitios tienen electricidad limitada y acceso a un edificio de duchas y una estación de descarga sanitaria. Los permisos para acampar deben obtenerse del personal del IDNR en el parque. [4]
La estatua de Black Hawk domina el pintoresco río Rock, que fluye a lo largo de 55 km (34 millas) del condado de Ogle con una profundidad promedio a mediados del verano de tres pies. La recreación acuática en el parque estatal Lowden se limita a la pesca, el esquí acuático y la navegación a lo largo del río Rock. [4] La rampa para botes en el parque estatal Lowden se encuentra aproximadamente a una milla (1,6 km) río abajo de la estatua monolítica. [15] El parque está justo río arriba de la presa de Oregon, que, como todas las presas a lo largo del río Rock, es peligrosa para los navegantes debido al reflujo o al agua hidráulica que se forma debajo de la presa. [15]
