Paracathartes es un género de ave extinta del horizonte Wasachtiense del Eoceno inferior de Wyoming . Se ha descrito una especie, Paracathartes howardae .
Se trata de un ave paleognática , de estatura y tamaño similar al de un pavo, que probablemente se parecía bastante a un tinamú . A diferencia de otros litornítidos, pero muy parecido a sus parientes modernos, probablemente volaba mal. [2]
Harrison describió a Paracathartes como el buitre catártido más antiguo conocido. [3] Rich criticó esta clasificación. [4] Houde (1988) lo incluyó como miembro del orden Lithornithiformes y la familia Lithornithidae . [5]
El espécimen holotipo se encuentra en la colección del Museo Real de Ontario . Tiene el número de catálogo ROM 22658. Es el extremo distal de un tibiotarso izquierdo . Fue recolectado por GE Lindblad y G. Sternberg el 4 de agosto de 1949. Fue encontrado en la rama más septentrional de Elk Creek, cerca de Basin, Wyoming . El horizonte es Greybullian, Wasatchian medio ( Eoceno temprano ), Formación Willwood , Bighorn Basin.
Se recolectaron más especímenes de Paracathartes , incluido casi el esqueleto completo (USNM 361402-361446, 391984, 404747-404806) de al menos cinco individuos preservados juntos. Estos huesos estaban asociados con tres huevos completos (USNM 336564) y un neurocráneo aviar (USNM 361415) que pueden pertenecer a Paracathartes o a un posible forusrácido . [3]