Ceroxylon quindiuense , a menudo llamada palma de cera del Quindío , [3] es una palma nativa de los bosques montanos húmedos de los Andes en Colombia y Perú. [4]
Esta especie de palmera puede alcanzar una altura de 45 m (148 pies) —o raramente, incluso hasta 60 m (200 pies). [4] Es la monocotiledónea más alta registrada en el mundo. [5] El tronco es cilíndrico, liso, de color claro, cubierto de cera; las cicatrices de las hojas forman anillos oscuros alrededor del tronco. [4] Las hojas son de color verde oscuro y grisáceas, de 185–540 cm (6,1–17,7 pies) de largo, con un pecíolo de hasta 80 cm (31 pulgadas). [4] Los frutos son globosos y de color rojo anaranjado cuando maduran, de 1,6–2 cm (0,6–0,8 pulgadas) de diámetro. [4]
Ceroxylon quindiuense fue descrito por Gustav Karl Wilhelm Hermann Karsten y publicado en Bonplandia (Hannover) 8: 70. (1860). [2]
Ceroxylon : nombre genérico compuesto por los vocablos griegos : kèròs = "cera" y xγlon = "madera", en referencia a la cera blanca y espesa que se encuentra en los troncos. [6] quindiuense : epíteto geográfico alusivo a su ubicación en el Quindío .
Sinónimo : [2]
Crece en poblaciones grandes y densas a lo largo de los Andes centrales y orientales de Colombia (raramente en los Andes colombianos occidentales), con una distribución disjunta en los Andes del norte de Perú. [4] El rango de elevación de esta especie es entre 2.000 y 3.100 m (6.600 y 10.200 pies) sobre el nivel del mar. [4] Alcanza una edad reproductiva mínima a los 80 años. [3] Las palmas de cera proporcionan hábitats para muchas formas de vida únicas, incluidas especies en peligro de extinción como el loro orejiamarillo ( Ognorhynchus icterotis ).
Palma de cera, palma de ramo (ambos nombres en Colombia). [4]
Las poblaciones de Ceroxylon quindiuense están amenazadas por la alteración del hábitat, la sobreexplotación y las enfermedades. [3] El fruto se utilizaba como alimento para el ganado y los cerdos. Las hojas se utilizaban ampliamente en las celebraciones católicas del Domingo de Ramos ; [7] dichas hojas provenían de individuos jóvenes que fueron dañados hasta morir. [3] Esa actividad se ha reducido drásticamente en los últimos años debido a la aplicación de la ley y una campaña generalizada. [4] La tala de palmas de Ceroxylon quindiuense para obtener cera del tronco también es una actividad que todavía se lleva a cabo en Colombia y Perú. [4] La palma es reconocida como el árbol nacional de Colombia y, desde la implementación de la Ley 61 de 1985, es legalmente una especie protegida en ese país. [3] [8]
La cera del tronco se utilizaba para hacer velas , especialmente en el siglo XIX. [4] La parte exterior del tallo de la palma se ha utilizado localmente para construir casas, y se utilizó para construir sistemas de suministro de agua para agricultores empobrecidos. [4] [3] Se cultiva como planta ornamental en Colombia y California. [4] [3]
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