Parachanna africana , la cabeza de serpiente africana o cabeza de serpiente del Níger , es una especie de pez del centro-oeste de África . Se ha publicado poco sobre su biología. Limitada principalmente a las secciones costeras de los ríos, se cree que es un depredador que construye nidos y se empuja como otros Channidae . [2]
Su área de distribución nativa abarca desde el sur de Benín hasta el sur de Nigeria , principalmente el río Oueme y la cuenca del río Níger . [2]
Esta especie, también conocida como "cabeza de serpiente africana" o "cabeza de serpiente del Níger", es poco común en el comercio de acuarios. En Nigeria, se utiliza para el consumo humano y en medicina. Esta especie a veces se confunde con el congénere P. obscura, pero siguiendo a Bonou y Teugal (1985), P. africana se puede distinguir del congénere P. obscura por la siguiente combinación de características, ya que a veces se aplican incorrectamente:
La mayoría de las veces, la marca de chevron puede no ser visible en un espécimen vivo; esto depende del estado de ánimo del pez.
Diagnóstico: El cuerpo de la especie es alargado y se estrecha hacia atrás; escamas de la línea lateral de tamaño mediano; cabeza deprimida anteriormente y cubierta de escamas más grandes. Mandíbula inferior ligeramente más larga que la superior, con 3-4 caninos bien desarrollados; aleta dorsal con 45-48, 8-11 barras oscuras en forma de chevron en los costados.
Coloración: El color del cuerpo es gris claro a oscuro, la espalda y la parte superior de la cabeza más oscuras, la parte inferior más clara, banda lateral oscura en la cabeza, ensanchándose entre el margen posterior del ojo y el margen posterior del opérculo branquial, seguida de una mancha negra grande y redondeada; pequeña mancha negra redondeada en la aleta caudal.
P. africana es una especie de agua dulce, bentopelágica. Habita principalmente en tierras bajas, cuencas fluviales costeras, pantanos, lagos y embalses artificiales.
Esta especie de pez prefiere un acuario poco iluminado con una capa de vegetación superficial, como Ceratopteris spp., más alguna cubierta sumergida.
Es esencial utilizar una capucha bien ajustada, ya que las Parachanna spp. son conocidas por su capacidad de escapar y se debe dejar un espacio entre esta y la superficie del agua, ya que necesitan acceso a una capa de aire húmedo.
■El agua debe tener una temperatura de aproximadamente 20 a 25 grados Celsius, un pH de 5,0 a 7,5 y la dureza del agua debe ser de 36 a 268 ppm.
P. africana es un depredador de emboscada que se alimenta de peces más pequeños e invertebrados en la naturaleza, pero en la mayoría de los casos se adapta bien a alternativas muertas en cautiverio. Algunos ejemplares aceptan alimentos secos, aunque estos nunca deben formar parte de su dieta estable.
Los peces jóvenes pueden ser alimentados con larvas de quironómidos (gusanos de sangre), lombrices de tierra pequeñas, camarones picados y similares, mientras que los adultos aceptarán tiras de carne de pescado, camarones enteros, mejillones, camarones de río vivos, lombrices de tierra más grandes, etc.
Las personas mayores no necesitan ser alimentadas diariamente, siendo suficiente con 2 o 3 veces por semana.
Tenga en cuenta que esta especie no debe alimentarse con medios mamíferos o aviares, por ejemplo, corazón de res o pollo, ya que algunos de los lípidos contenidos en estos no pueden ser metabolizados adecuadamente por los peces y pueden causar depósitos excesivos de grasa e incluso degeneración de órganos.
Los machos adultos son ligeramente más delgados y pequeños que las hembras, poseen una forma de cabeza más larga y estrecha y aletas impares ligeramente extendidas.
P. africana pone sus huevos entre la vegetación o plantas flotantes, donde flotan en la superficie y son vigilados por el macho. Los individuos nupciales se oscurecen considerablemente y adquieren un aspecto negruzco durante el pico de actividad reproductiva durante la estación húmeda.
●https://www.fishbase.se/summary/Parachanna-africana
●https://www.seriouslyfish.com/species/parachanna-africana/#:~:text=Longitud%20máxima%20estándar,250%20%E2%80%93%20300%20mm.
