El saltamontes de alas azules , Oedipoda caerulescens , [1] es un saltamontes del género Oedipoda .
Esta especie se encuentra en Europa, el norte de África y Asia. [2] Recientemente fue redescubierta en las islas maltesas. [3]
Oedipoda caerulescens es un saltamontes de tamaño mediano, entre 15 y 21 mm para los machos y entre 22 y 28 mm para las hembras. La coloración del cuerpo varía mucho según el sustrato en el que se hayan desarrollado los animales: marrón rojizo, gris, amarillento o incluso completamente oscuro o brillante. Las alas anteriores están cruzadas la mayoría de las veces por dos o tres bandas pálidas, pero la característica más llamativa, muy visible cuando el insecto se aleja volando, es la coloración brillante de las alas posteriores, un hermoso turquesa resaltado con una raya marginal negra. Además, los fémures posteriores tienen una muesca en su superficie superior. En reposo, es posible la confusión con otras especies de Oedipoda como O. germanica .
Oedipoda caerulescens frecuenta zonas secas con vegetación baja y abierta: dunas, brezales, pastizales sobre arena y rocas calizas soleadas. Muchas estaciones corresponden a terrenos recientemente utilizados para actividades humanas, como montones de carbón, canteras y pozos, balasto de vías ferroviarias, etc. Es un insecto exclusivamente terrestre, y su coloración críptica a menudo coincide con su sustrato. Se aprieta contra el suelo y permanece inmóvil, y salta solo cuando el peligro se acerca demasiado. Un comportamiento notable es el aterrizaje en "gancho" que sirve para confundir a los posibles atacantes. Así, el saltamontes aterriza y gira para encarar la dirección de la que ha venido. La desaparición repentina de las alas traseras azules del adulto dificulta a los depredadores cambiar con suficiente rapidez a otro tipo de búsqueda para reubicar a la presa. [4] La hembra pone sus huevos en el suelo desnudo y seco. En esta especie, las emisiones acústicas son prácticamente inexistentes. La dieta se compone principalmente de hierbas.