Sir Norman Rosenthal (nacido el 8 de noviembre de 1944) es un curador independiente e historiador del arte británico. De 1970 a 1974 fue Oficial de Exposiciones en el Museo y Galería de Arte de Brighton . En 1974 se convirtió en curador del Instituto de Arte Contemporáneo de Londres, cargo que abandonó en 1976. Al año siguiente, en 1977, se unió a la Royal Academy de Londres como Secretario de Exposiciones, puesto que ocupó hasta su dimisión en 2008. [1] Rosenthal ha sido fideicomisario de numerosas organizaciones culturales nacionales e internacionales desde la década de 1980; actualmente forma parte de la junta directiva del Ballet Nacional Inglés . En 2007, se le concedió el título de caballero en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina . [2] Rosenthal es bien conocido por su apoyo al arte contemporáneo, y está particularmente asociado con los artistas alemanes Joseph Beuys , Georg Baselitz , Anselm Kiefer y Julian Schnabel , el pintor italiano Francesco Clemente y la generación de artistas británicos que saltaron a la fama a principios de los años 1990, conocidos como los YBAs (Jóvenes Artistas Británicos).
Norman Rosenthal nació en Cambridge el 8 de noviembre de 1944, hijo de los refugiados judíos Paul Rosenthal (nacido en 1904 en Nové Zámky, Eslovaquia) y Käthe Zucker (nacida en 1907 en Mühlhausen, Turingia, Alemania). Zucker emigró primero a Londres, en agosto de 1939. Paul Rosenthal llegó con el Ejército Libre Checo dos años después, en 1941. La pareja se mudó de Cambridge al noroeste de Londres después de que su primer hijo, Norman, naciera en 1944. El padre de Rosenthal, Paul Rosenthal, dirigía un club de emigrantes checos en Little Venice . Fue su madre en particular quien alimentó su amor por la cultura. Cuando tenía nueve años lo llevó a ver Las bodas de Fígaro en Covent Garden . Los fines de semana a menudo los pasaban caminando desde su casa en el noroeste de Londres para visitar la National Gallery y Kenwood House en Hampstead.
Rosenthal se formó en la Westminster City School de Londres [3] . De 1963 a 1966 estudió Historia en la Universidad de Leicester con Jack Simmons y WG Hoskins , autor de The Making of the English Landscape . En 1965, a la edad de 19 años, Rosenthal organizó su primera exposición, Artists in Cornwall , en el Museo y Galería de Arte de Leicester como parte del Festival de Artes Universitarias de la Universidad de Leicester.
Después de graduarse, regresó a Londres. En busca de empleo, entró en Agnew & Sons Ltd, comerciantes de arte y editores de grabados en Bond Street , y preguntó si había algún puesto disponible. Le dieron el trabajo de investigador y bibliotecario en el acto, comenzando a trabajar de inmediato. Rosenthal permaneció en Agnew & Sons durante tres años, hasta 1968. [4] Al año siguiente, ganó una beca estatal alemana y dejó Londres para realizar un doctorado en la Escuela de Estudios Eslavos y de Europa del Este en la Universidad Libre de Berlín . Inicialmente, su tema de investigación fue la emancipación campesina alemana en el siglo XVIII, pero pronto cambió su tema a la crítica de arte del expresionismo alemán; para estos temas fue supervisado por Francis Carsten y James Joll . Sin embargo, no iba a terminar su tesis: en 1970 se produjo una vacante en el Reino Unido para Oficial de Exposiciones en el Museo y Galería de Arte de Brighton , que en ese momento estaba bajo la dirección de John Morley. [5] Rosenthal permaneció en el cargo durante cuatro años y aprendió mucho de Morley.
En 1974, Rosenthal fue nombrado curador del Instituto de Arte Contemporáneo (ICA) de Londres. Durante su período de dos años en el Instituto organizó dos exposiciones clave y estableció relaciones de trabajo duraderas, en particular con el crítico de arte con sede en Berlín Christos M. Joachimides y el artista alemán Joseph Beuys . Entre el 30 de octubre y el 24 de noviembre de 1974, Rosenthal organizó una exposición con Joachimides de nuevo arte radical alemán llamada Art into Society; Society into Art: Seven German Artists . [6] Art into Society se llevó a cabo como parte de un mes alemán de eventos que incluyó conferencias de teóricos críticos de la Escuela de Filosofía de Frankfurt. [7] Los artistas incluyeron a Joseph Beuys , Hans Haacke , Klaus Staeck , Albrecht D, KP Brehmer , Dieter Hacker y Gustav Metzger , cuyo trabajo era instar a los artistas a hacer huelga durante tres años para "derribar el sistema del arte". Aparte de una breve visita a Irlanda, Beuys permaneció presente en la galería durante la mayor parte de la exposición: conversó con el público sobre cómo lograr la democracia y esbozó sus ideas en numerosas pizarrones que luego esparció por el suelo.
Al año siguiente, en 1975, Rosenthal volvió a trabajar con Joachimides en la exposición Ocho artistas, ocho actitudes, ocho griegos, que se celebró entre el 5 de noviembre y el 4 de diciembre. Coincidió con el Mes Griego para celebrar la caída de la dictadura del coronel en Atenas el año anterior. Artistas como Stephen Antonakos , Vlassis Caniaris , Chryssa , Jannis Kounellis , Pavlos, Lucas Samaras , Panayiotis Vassilakis (Takis) y Costas Tsoclis intentaron "examinar los hechos de una inmigración espiritual y real". [8]
Como director de exposiciones, Rosenthal fue golpeado por Keith Allen y sus amigos antisistema. Hasta el día de hoy, se conservan manchas de sangre debajo del plexiglás en la pared de la oficina del ICA. Debajo, un título dice: "Esta es la sangre de Norman". [9]
En 1977, The Spectator publicó un breve artículo polémico escrito por Rosenthal titulado "El futuro de la RA". En él criticaba a la organización por su falta de una filosofía impulsora. Tenía galerías fantásticas, pero carecía de dinero y visión. [10] En parte como resultado de este artículo, el entonces presidente Hugh Casson finalmente le ofreció a Rosenthal un trabajo como secretario de Exposiciones .
La primera exposición de Rosenthal en la Royal Academy en 1978, por sugerencia de Bryan Robertson , fue sobre el pintor estadounidense Robert Motherwell . Fue seguida por una importante exposición sobre el postimpresionismo en 1979-80, y en 1981, A New Spirit in Painting, una exposición de pintura neoexpresionista co-curada con Christos M Joachimides y Sir Nicholas Serota . Considerada como uno de los mayores logros de Rosenthal, esta exposición puso en primer plano la obra de los pintores Georg Baselitz y Anselm Kiefer , y estableció la agenda para un "retorno a la pintura" a principios de la década de 1980. En 1997, Rosenthal co-curó la muy controvertida exposición Sensation: Young British Artists from the Saatchi Collection con Charles Saatchi . Además de estas dos exposiciones más notorias, por las que Rosenthal es más fácilmente identificado, organizó más de treinta exposiciones que abarcaron desde Art in Plantagenet England 1200–1400 en 1987 hasta Anish Kapoor en 2009 (para una lista completa, consulte a continuación). La mayoría de estas exposiciones fueron iniciativas de la Royal Academy que viajaron a museos de los Estados Unidos y Europa. Mientras todavía estaba en la Royal Academy, Rosenthal comisarió varias exposiciones en Alemania, entre ellas Zeitgeist en la Martin-Gropius-Bau de Berlín con Christos M. Joachimides en 1982, Metropolis, nuevamente en la Martin-Gropius-Bau de Berlín, en 1991, y Nationalschätze aus Deutschland: Von Luther zum Bauhaus en la Bundeskunsthalle de Bonn en 2005-6.
Rosenthal era notoriamente impopular entre los académicos reales. Muchos sentían que su trabajo había sido ignorado por el Secretario de Exposiciones y que sólo se exhibía en la Exposición de Verano anual en la que Rosenthal no participó. "Quiero las mejores exposiciones. Eso es todo", dijo Rosenthal a Fiona Maddocks en un artículo para el Evening Standard en 1998. "Está bien. Estrictamente hablando, todos los académicos son iguales", continuó, "pero es un secreto a voces que algunos son más iguales que otros: Tracey Emin , Norman Foster , Zaha Hadid , David Hockney , Gary Hume , Anish Kapoor , Tom Phillips , Richard Rogers , el 'Ángel del hombre del Norte'". [11] En una entrevista en BBC Omnibus en 1997, cuestionó la importancia del artista John Ward, un académico real, y se consideró que había ridiculizado a un anciano Victor Pasmore . Ese mes, tres académicos dimitieron: Michael Sandle (que posteriormente se reincorporó), Craigie Aitchison y Gillian Ayres . Dos de ellos citaron el trato que recibió Pasmore como una de las principales razones para marcharse. La inclusión de Myra, el polémico retrato de Myra Hindley realizado por Marcus Harvey , en la exposición Sensation y el propio Rosenthal fueron otras de las razones citadas. En 2004, Rosenthal estuvo a punto de ser despedido por Lawton Fitt , un exbanquero de Goldmann Sachs que asumió el papel de secretario de la Royal Academy. "Fitt y otros dos me enviaron un fax diciendo que ya no necesitaban mis servicios y que debía buscar un abogado", ha dicho Rosenthal. "Lo hice: Cherie Blair . Mi mayor pesar es no haber visto sus caras cuando recibieron su carta". [11]
En 2008, Rosenthal finalmente renunció a su puesto en la Royal Academy. No se sabe si fue empujado o si lo abandonaron por voluntad propia. Se quedó dos años más en un puesto de asesor, y en 2008 se encargó de la comisariado de una exposición de Cranach y otra de Anish Kapoor en 2009. En un artículo publicado en The Guardian , el crítico de arte Jonathan Jones comentó que "la Royal Academy será un lugar infinitamente más pobre sin Sir Norman Rosenthal". "Convirtió un lugar cuyos miembros y tradiciones le dan una enorme inclinación hacia lo conservador en un lugar influyente y de clase mundial para exposiciones de arte contemporáneo". [12]
Desde su dimisión en la Royal Academy, Rosenthal ha seguido comisariando exposiciones y escribiendo sobre artistas contemporáneos consagrados y emergentes. En junio de 2011, Julian Schnabel, comisariada por Rosenthal, inauguró en el Museo Correr de Venecia. En 2012, comisarió una exposición de pinturas recientes de Baselitz para Villa Schöningen en Berlín y también contribuyó con un ensayo retrospectivo sobre la larga carrera del pintor George Baselitz para White Cube Gallery . El mismo año escribió sobre el pintor Raqib Shaw para Ropac Gallery en París y sobre Joseph Beuys para la exposición Stag Monuments, también para Ropac Gallery, París. Es asesor de la Leiden Gallery de Nueva York, una importante colección privada de pinturas de la Escuela de Leiden holandesa del siglo XVII centradas en Rembrandt. Actualmente trabaja con el comisario neoyorquino Alex Gartenfeld en la exposición Empire State, un estudio del arte neoyorquino actual, que se presentará en el Palaexpo de Roma de abril a septiembre de 2013. En mayo de 2013, se inaugurará una importante exposición individual de Anish Kapoor comisariada por Rosenthal en Martin-Gropius-Bau , Berlín. En septiembre de 2020, Rosenthal se convirtió en presidente del CIRCA Approval Council, una plataforma de arte con sede en Piccadilly Circus de Londres . [13] [14] Fundada en octubre de 2020 por el artista británico-irlandés Josef O'Connor , encargan y transmiten un programa mensual de arte y cultura, todas las noches a las 20:21, a través de una red global de vallas publicitarias en Londres , Tokio y Seúl . [15]
En 1989, Rosenthal se casó con Manuela Mena Marqués, ex subdirectora del Museo del Prado de Madrid y ex conservadora principal de Pintura del siglo XVIII y Goya. Juntos tienen dos hijas.
A lo largo de su carrera, Rosenthal ha sido miembro de numerosas juntas, entre ellas: miembro de la Junta de Ópera, Royal Opera House , 1994-98; junta, Palazzo Grassi , Venecia, 1986-2004; Comité Scientifique, Réunion des Musées Nationaux, París, 2000-05; fideicomisario, Fundación Thyssen Bornemisza, 2002-2012 (Rosenthal renunció públicamente en protesta por la venta de The Lock de Constable por parte de la baronesa Thyssen Bornemisza [ cita requerida ] ); Baltic Centre for Contemporary Art , Gateshead, 2004-06; y actualmente English National Ballet , 2012 - en curso.
A lo largo de su carrera, Rosenthal ha recibido numerosos premios en reconocimiento a sus servicios al arte y la cultura, incluido el Chevalier en 1987; la Cruz de Hierro de la Orden del Mérito (Alemania) en 1991; Cavaliere Ufficiale, Orden del Mérito (Italia) en 1992; Officier, l'Ordre des Arts et des Lettres (Francia) en 2003; el Premio del Foro Británico Alemán en 2003; y la Orden del Águila Azteca (México) en 2006. Fue nombrado miembro honorario del Royal College of Art de Londres en 1987, recibió un Hon. DLitt de la Universidad de Southampton en 2003 y un Hon. DLitt de la Universidad de Leicester en 2006. En 2007 se le concedió el título de caballero en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina .
Rosenthal hizo apariciones especiales en Sebastiane (1976) y Caravaggio (1986) del director de cine británico Derek Jarman . Fue entrevistado por el cineasta John Maybury en Love is the Devil: Study for a Portrait of Francis Bacon , e interpretó a Ludwig Wittgenstein montado en burro en Back to Fucking Cambridge de Otto Muehl .
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