New Horizons 2 (también New Horizons II , NHII o NH2 ) fue una misión propuesta a los objetos transneptunianos por la NASA . Fue concebida como una misión de sobrevuelo planetario en 2002, basada en la nave espacial New Horizons , que estaba en desarrollo en ese momento. [1] [2] En marzo de 2005, la propuesta no fue seleccionada para un mayor desarrollo debido a la escasez de plutonio-238 necesario para el generador termoeléctrico de radioisótopos (RTG). [3] El estudio New Horizons 2 fue financiado por el programa New Frontiers y entregado al Congreso de Estados Unidos en junio de 2005. [4]
New Horizons 2 se incluyó en el presupuesto provisional para las misiones del programa New Frontiers . [5] En 2004, el Comité de Asignaciones del Senado de los Estados Unidos proporcionó financiación adicional para New Horizons 2 , una nueva misión del cinturón de Kuiper . [6] Ya en 2004, hubo una conferencia sobre cómo aprovechar al máximo el sobrevuelo de Urano de New Horizons 2 . [7]
Los objetivos candidatos incluían 47171 Lempo , un sistema que, como Plutón-Caronte , contiene múltiples cuerpos. [5] El plan de misión para Lempo también incluía sobrevuelos de Júpiter y Urano, [5] y quizás cuatro objetos del cinturón de Kuiper (KBO). [8] Había mucha flexibilidad: incluso sin asistencia de gravedad, era posible cualquier KBO dentro de 50 AU y un tiempo de vuelo de 20 años. [9] También se consideró un sobrevuelo del Tritón de Neptuno , con 66652 Borasisi como posible continuación. [9] 2002 UX 25 también fue considerado para una visita, ya que tenía una órbita similar a la de Lempo. [10]