Mukhi ( mukhia ) es el título utilizado para un jefe de comunidad o élites de aldea [1] y su gobierno local en la India occidental y Sindh . [2] Se deriva de la palabra mukhiya que significa "principal", y antes de la independencia de la India eran la persona más poderosa de cada comunidad, imbuidos de poderes tanto civiles como judiciales. [3] [4]
Los jefes Mukhi generalmente provenían de las familias más ricas [5] o más prominentes dentro de su comunidad [6] y actuaban como presidentes de los panchayats locales . [7] [8] Según las tradiciones locales, el Mukhi podría ser un cargo hereditario heredado por el hijo mayor [7] o un cargo electo, como lo eran los panchayats. Las decisiones tomadas por los panchayat fueron aceptadas por sus comunidades y no requirieron su cumplimiento. [9] En las zonas desarrolladas, muchos también ocupaban altos cargos en los negocios. [10]
Se cree que la tradición de mukhis y panchayat raj (autogobierno de la aldea) tiene miles de años, pero actualmente su influencia está disminuyendo debido al crecimiento del gobierno y la descentralización democrática. [11]
Desde al menos el siglo XVI, las funciones desempeñadas por los mukhis incluían aquellas relacionadas con la recaudación y el gasto de ingresos locales, la vigilancia y la justicia. El día 19, bajo el dominio británico de la India , se convirtieron en agentes designados por el gobierno. Dirigieron los Panchayats locales y actuaron como representantes locales de los gobernantes. [12]
En 1876, según la Ley de policía rural, a los mukhis también se les asignaron funciones centrales en el sistema de justicia penal y se les exigió que llevaran a cabo vigilancia sobre actividades sospechosas e informaran a los funcionarios a nivel de distrito. [2] Tenían poderes para resolver conflictos dentro de su comunidad, particularmente aquellos relacionados con matrimonios, [13] y dar consentimiento sobre la construcción de propiedades [1] y oficiar eventos o rituales diarios. [14]
En Hyderabad , Sindh, el cargo siempre lo ocupó un miembro de la comunidad Bhaibund que presidía el cobro de multas por la violación de deberes y obligaciones. [15]
En la tradición ismaelita nizarí , el término también se utiliza para el guardián de cada Jama'at Khana donde el Mukhi actúa como símbolo tangible de la autoridad del Imam , [1] al oficiar los rituales diarios. [14]
Mukhi es también un nombre común entre los sindhis que denota una relación hereditaria con un mukhi [16] y, desde una raíz separada, en otras comunidades indias significa "hermoso". [17]