Mukalla ( árabe : ٱلْمُكَلَّا , Al Mukallā ) es un puerto marítimo [2] y la capital de la gobernación más grande de Yemen , Hadramaut . La ciudad está en la parte sur de la península Arábiga en el golfo de Adén , a orillas del mar Arábigo , a unos 480 kilómetros (300 millas) al este de Adén . Es la ciudad portuaria más importante de la región de Hadramaut. También es la sexta ciudad más grande de Yemen, con una población de aproximadamente 595.000 habitantes en 2023. [3] La ciudad cuenta con el servicio del cercano Aeropuerto Internacional de Riyan .
El nombre actual "Mukalla" (المكلا) se deriva del verbo árabe "kala" (كلا), que significa "preservar" o "nutrir". Esto refleja el papel histórico de la ciudad como puerto seguro y activo, que proporcionaba refugio y fomentaba el comercio en la región. [4] [5] [6]
Sin embargo, a lo largo de la historia de Mukalla se han asociado varios otros nombres y epítetos, cada uno de los cuales ofrece información sobre su desarrollo y significado cultural:
Mukalla no está lejos de Qana , el antiguo y principal puesto comercial hadrami entre India y África , con áreas de producción de incienso en su interior . [7]
Mukalla fue fundada en 1035 como un asentamiento pesquero. Después de presenciar una lucha por el control entre los sultanatos Kathiri y Qu'aiti en los siglos XIX y XX, se convirtió en la capital del estado Qu'aiti de Hadhramaut . El sultanato Qu'aiti era parte del Protectorado Oriental de Adén hasta esa fusión, y un asesor residente británico estaba estacionado en Mukalla. Las otras ciudades importantes de los sultanatos eran Ash-Shihr y Shibam . [2]
El capitán Haines, un oficial británico que inspeccionó Yemen en la década de 1830, describió Mukalla como una ciudad de 4.500 habitantes con un importante comercio de esclavos. [8] Los exploradores británicos Theodore Bent y Mabel Bent utilizaron Mukalla varias veces en la década de 1890 para entrar y salir del Wadi Hadhramaut :
“Nuestro punto de partida hacia el interior fue Makalla, que está a 230 millas de Adén, y es el único lugar entre Adén y Maskat que tiene alguna pretensión de llevar el nombre de puerto. El nombre en sí significa 'puerto'... Aquí nos dejó en diciembre de 1893 un vapor que había sido alquilado y en el que, a cambio de una retribución, se nos permitió viajar. Me turné con el capitán para dormir en su camarote, pero no había nada más que la cubierta para los demás”. [9]
En 1967, Mukalla perdió su condición de capital del Sultanato de Qu'aiti cuando pasó a formar parte de la República Democrática Popular comunista del Yemen y, tras la unificación yemení en 1990, pasó a formar parte de lo que hoy es el Yemen .
Durante la guerra civil yemení , el 2 de abril de 2015, Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP) irrumpió en la prisión central y liberó a cientos de prisioneros, incluidos dos altos comandantes de AQAP. Atacaron el banco central y se apoderaron de 17 mil millones de riyales yemeníes y 1 millón de dólares estadounidenses antes de tomar el control del palacio presidencial en la ciudad. Se informó que toda la ciudad estaba bajo su control y que planeaban establecer un emirato islámico en la región más amplia de Hadramaut. [10] Mukalla se convirtió en la sede de AQAP y la capital de su emirato en Yemen después de su toma de posesión.
En abril de 2015, el líder yemení de Al Qaeda, Nasser bin Ali al-Ansi, murió en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en la ciudad, afirmó el Grupo de Inteligencia SITE , citando informes de los medios de comunicación. [11]
El 23 de marzo de 2015, un ataque aéreo estadounidense alcanzó un campo de entrenamiento de AQAP, matando al menos a 50 personas. Algunos días después, AQAP celebró una gran manifestación en la ciudad contra Estados Unidos y sus ataques aéreos. [12] En abril de 2016, se informó de que AQAP tenía al menos 1.000 de sus combatientes encerrados en la Mukalla únicamente, y que recaudaban impuestos en la ciudad entre 2 y más de 5 millones de dólares estadounidenses por día. [13]
El 3 de noviembre de 2015, el ciclón Chapala azotó Mukalla y destruyó el paseo marítimo de la ciudad. [14]
A mediados de abril de 2016, AQAP estaba consolidando su control en Mukalla y tomó el control del aeropuerto de Mukalla de las fuerzas afiliadas al Consejo Nacional de Hadhrami al Sharia pro-Ansar, al tiempo que evacuaba y plantaba explosivos alrededor del cercano puerto petrolero de Al Dhaba. AQAP también arrestó a siete combatientes yemeníes de un campamento al norte de Mukalla en Wadi Hadramaut, donde los Emiratos Árabes Unidos están entrenando fuerzas para operaciones contra AQAP. [ cita requerida ] AQAP también está redistribuyendo la propiedad de los terratenientes del norte a los líderes tribales locales en un esfuerzo por apuntalar el apoyo, según los informes. Los Emiratos Árabes Unidos, un miembro central de la coalición liderada por Arabia Saudita, recientemente [ ¿cuándo? ] dirigió una operación para recuperar Al Hawta en poder de AQAP en la gobernación de Lahij, en medio de informes de que el país está buscando la asistencia de Estados Unidos para una campaña antiterrorista ampliada en Yemen. [ 15 ]
Mukalla fue recuperada de manos de Al Qaeda el 25 de abril de 2016 y duró un día después de que 2.000 tropas yemeníes y emiratíes avanzaran hacia la ciudad, tomando el control de su puerto y aeropuerto y estableciendo puestos de control en toda la ciudad. [16] [17]
Los Emiratos Árabes Unidos han establecido una base de operaciones principal contra AQAP en la ciudad liberada. [18] La base de operaciones especiales ha permitido a la CIA y al Comando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC) atacar a las células más fuertes de AQAP en Yemen y ha permitido una mayor cooperación entre los Emiratos Árabes Unidos y los Estados Unidos contra AQAP. [18]
El 15 de mayo de 2016, el Estado Islámico de Irak y el Levante llevó a cabo un ataque suicida en la ciudad . [19] El ataque tuvo como objetivo una base policial, matando al menos a 25 reclutas de policía e hiriendo al menos a otros 54. [20] [21]
Después de la liberación de Mukalla, el mayor general Faraj Al-Bahsani, entonces gobernador de la gobernación de Hadhramaut, dijo que ahora estaban trabajando en la reconstrucción de los servicios de salud y educación, nuevas viviendas y una fuerza policial local.
Durante una visita de prensa de The Independent en agosto de 2018, la ciudad parecía estar segura. Había múltiples puestos de control fuera de la ciudad y no se permitía el ingreso de armas a la misma. [22]
El zoco principal es uno de los principales centros comerciales de la ciudad. El puerto de Mukalla está situado al este de la ciudad. El puerto está abierto a buques con una longitud no superior a 150 metros (490 pies), según las instrucciones del piloto (a fecha de 2010 [actualizar]). Al mismo tiempo, dos buques con una longitud de 150 metros (490 pies) cada uno y unos 20 pequeños barcos pesqueros pueden permanecer amarrados en el puerto de Mukalla (los buques pesqueros pueden amarrarse uno junto al otro). El puerto está equipado con un oleoducto para los petroleros. Los tanques de petróleo se encuentran cerca del puerto. Una fábrica de cemento de la empresa omaní-yemení "RAYSUT" (empresa Omán-Yemen) se encuentra en el puerto y puede recibir cemento a granel de los buques transportadores de cemento. [ cita requerida ]
El casco antiguo está abierto a los turistas. Entre los lugares de interés se encuentra el palacio real del sultán. Las torres de vigilancia que eran puestos de avanzada coronan los alrededores del casco antiguo. [ cita requerida ] Cerca se encuentran las montañas de Hadhramaut , [23] como la de Husn Ghuraf. [2]
La HUCOM (Facultad de Medicina) de la Universidad de Hadhramout está situada en Mukalla. [24]
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