Mistress of the Empire (La amante del imperio) es una novela de fantasía de los escritores estadounidenses Raymond E. Feist y Janny Wurts . Es el tercer y último libro de la Trilogía del Imperio y se publicó en 1992. Fue precedida por Servant of the Empire , que se publicó en 1990. [1]
Después de ascender al poder, Mara de los Acoma ahora debe enfrentarse al poder de la hermandad de asesinos, a los espías de casas rivales y al poder de la Asamblea, que la ven como una amenaza a su poder.
En la última novela de la serie, las acciones de Mara en los dos primeros libros vuelven para atormentarla. Aunque la población en general la venera como la sierva del Imperio, sus enemigos planean vengarse.
El hijo y heredero de Mara, Ayaki, es asesinado por los hamoi tong en un intento de acabar con la vida de Mara. Aunque los hamoi tong son conocidos por preservar el secreto de sus empleadores, se encuentra una muestra de la casa Anasati en el escondite del asesino. Con el corazón puesto en la venganza, Mara, como líder del Clan Hadama, llama a la guerra contra el Clan Ionani, del cual los Anasati, liderados por Lord Jiro, son miembros. La Asamblea de Magos, "Grandes" encargados de proteger el Imperio, prohíben la guerra, alegando que el conflicto destrozaría el Imperio.
Dos años después, un asesino de los Hamoi Tong se hace pasar por un comerciante midkemiano y envenena a Mara con una bebida de chocolate. El maestro espía de Mara, Arakasi, tortura sin piedad al boticario que vendió el veneno para encontrar un antídoto, y su esposo Hokanu, aunque es emboscado por los asesinos, logra sobrevivir y regresar con la receta. Mara sobrevive, pero su hijo no nacido muere, y se descubre que Mara solo podrá tener un hijo más. Mientras se recupera, Arakasi recibe la tarea de destruir los Hamoi Tong robando sus registros.
Mara da a luz a la hija de Hokanu, que se llama Kasuma, pero la renuencia de Hokanu a aceptar a una niña como su heredera daña la conexión íntima entre él y Mara.
Arakasi se infiltra en la tong, mata a su líder y roba los registros. En la entrega, se descubre que la muerte del padre de Hokanu, Kamatsu, había sido pagada por Jirō. Mara se da cuenta de que los Grandes Prohibieron la guerra contra los Anasati como resultado de una política de siglos de mantener la cultura Tsurani en el estancamiento, así como por el temor de que ella sea responsable de un trastorno radical en la sociedad. Con la esperanza de encontrar una manera de resistir a la Asamblea, Mara encomienda a sus hijos a la protección del Emperador y viaja al corazón de las Tierras Altas de Thuril y Chakaha, la ciudad de los cho-ja, donde convence a los cho-ja para que la ayuden. Dos magos cho-ja, criaturas poderosas cuya presencia en el Imperio está prohibida según los términos de un antiguo tratado entre los cho-ja Tsurani y la Asamblea, regresan con ella a sus propiedades, donde inmediatamente se entera de que el Emperador Ichindar ha sido asesinado y que todas las Casas del Imperio se están movilizando para la guerra.
Mara se da cuenta rápidamente de que sus enemigos, los Anasati en primer lugar, buscan reclamar el Trono Dorado del Emperador y que es intención de Jirō casarse con la hija del difunto Emperador, Jehilia. Los hijos de Mara, atrapados en la Ciudad Imperial de Kentosani, representan amenazas importantes para cualquiera que desee tomar el trono; en particular, debido a su adopción en la Familia Imperial en Servant of the Empire , el hijo de doce años de Mara, Justin, es el pariente masculino vivo más cercano de Ichindar. Los aliados de los Anasati están situados dentro del alcance inmediato de Kentosani, y aunque el ejército Acoma puede bloquear los refuerzos, ni Mara, Hokanu o Jirō pueden iniciar el conflicto sin incurrir en la ira de la Asamblea. Estallan combates entre otras Casas, pero sin la participación de los Acoma, Shinzawai o Anasati, no se puede llegar a una conclusión definitiva.
Mara y Jirō son convocados a Kentosani por la Asamblea; Jirō, que está varios días más cerca, ordena a sus aliados que ataquen la ciudad una vez que él esté dentro, mientras Mara idea una forma de desbaratar sus planes. Toma diez guardias y se dirige hacia Kentosani, mientras sus consejeros más antiguos y una gran guardia de honor proporcionan una distracción en los caminos principales. Al mismo tiempo, ordena a su ejército que ataque al ejército Anasati, y aunque los Acoma son la fuerza más grande, la batalla es interrumpida por los Grandes, que fuerzan una retirada y, después de interrogar a su Comandante de la Fuerza, comienzan a sospechar de su alianza con los cho-ja. Se disponen a encontrarla, pero en un costoso sacrificio, la fuerza señuelo logra burlarse de un Gran impulsivo para que los destruya a todos, lo que le da tiempo para evitar una emboscada Anasati y entrar en una colmena cho-ja.
Hokanu lanza un ataque a caballo contra la guardia de honor de Jirō, que demuestra no estar preparada para luchar contra hombres a caballo. Hokanu estrangula a Jirō y luego avanza hacia Kentosani. Los Grandes, enojados por la nueva alianza de Mara, rompen inadvertidamente su tratado con los cho-ja en un intento de matarla, y los magos cho-ja logran transportarla a la Ciudad Imperial. Se organiza apresuradamente un matrimonio entre Justin y Jehilia, que tiene lugar mientras los Grandes intentan violar las protecciones establecidas por los cho-ja. La coronación de Justin se completa justo cuando los Grandes están a punto de abrirse paso, pero, frente a un nuevo emperador que cuenta con el apoyo de los templos (y los dioses), se ven obligados a aceptar a Mara como regente, así como a la introducción de un nuevo orden social.
La serie termina con una reunión entre Mara y Kevin de Zūn, quien regresa a Tsuranuanni como embajador del Reino de las Islas , sin saber que ha engendrado un hijo, y se sorprende al encontrar a su hijo en el Trono Imperial. Kevin y Mara, quien se ha divorciado de Hokanu, reanudan rápidamente su romance.
Arakasi, el jefe de espías de Mara, es el protagonista principal de esta novela: se enamora mientras se infiltra en Hamoi Tong, y su lucha por reconciliar sus emociones y su profesión forma una subtrama constante.
Publishers Weekly escribió: "Los esfuerzos de los personajes por forjar sus destinos dentro de las limitaciones de una cultura ligada a la tradición están representados con habilidad". [2] John C. Burnell de Dragon escribió: "En cuanto a estrategia intrincada, habilidad política de mente clara y magia alienígena exótica, pocos escritores pueden igualar al equipo de Feist y Wurts". [3] Sin embargo, Kirkus Reviews describió la novela como escrita "en un estilo más evocador de La oruga hambrienta que su paradigma obvio, Shogun ", y llamó a la novela "tonterías aburridas que simplemente yace allí, temblando débilmente". [4]