Microdeal fue una empresa de software británica que funcionó durante la década de 1980 y principios de la de 1990 desde su sede en Truro Road, en la ciudad de St Austell , Cornwall . La empresa, fundada por John Symes, fue uno de los principales productores de juegos y otro software para los ordenadores domésticos de 8 bits de la época, [ cita requerida ] en particular el Dragon 32 [1] : 118 y el similar Tandy TRS-80 Color Computer ("CoCo").
El mercado de software de 8 bits disminuyó hacia finales de la década de 1980 y Symes anunció oficialmente que Microdeal ya no publicaría para las máquinas Dragon y Tandy el 1 de enero de 1988; a partir de este punto, se concentrarían en la nueva generación de computadoras de 16 bits, Amiga y Atari ST , y su stock restante de software Dragon y Tandy sería vendido por una compañía llamada Computape . Muchos de los títulos de 16 bits de Microdeal eran versiones actualizadas de juegos de 8 bits exitosos como Time Bandit y Tanglewood , pero resultaron menos exitosos la segunda vez. A esto le siguió The Karate Kid Part II: The Computer Game , basado en la película de 1986. La compañía reconoció rápidamente las capacidades musicales de Atari ST y Amiga y comenzó a producir Music Samplers como "MasterSound" y "Amas", el último de los cuales apareció en un video musical de Paula Abdul , que ganó el premio al Video Musical del Año de MTV . Las empresas que publicaban licencias fueron vendidas a “Hi-Soft” y ésta dejó de operar a principios de los años 90. [2]
Parte del software de Microdeal fue producido internamente por los propios programadores de la compañía (incluidos Steve Bak, Rita Jay y Ed Scio), pero también obtuvieron licencias de software de fuentes extranjeras, como las estadounidenses Tom Mix Software y Spectral Associates , y publicaron los trabajos de programadores independientes (en particular Ken Kalish , responsable de algunos de sus títulos más exitosos). Con frecuencia, el artista digital Pete Lyon fue responsable de los gráficos, además de realizar algunas aportaciones de diseño. Pete trabajó en juegos de MicroDeal como Goldrunner , Airball , Tanglewood , Leatherneck y Fright Night . [ cita requerida ]
Gran parte del software que se trajo al Reino Unido desde los Estados Unidos fue escrito originalmente para Tandy CoCo (que era la máquina más popular allí) y convertido para funcionar con Dragon. Estas conversiones fueron contratadas a una empresa llamada Northern Software Consultants, donde fueron manejadas por el programador principal Chas Robertson. Robertson también diseñó el dispositivo de protección que se utilizó experimentalmente para la protección contra copias de un solo título de Microdeal, Buzzard Bait . Algunos de los juegos con licencia de Microdeal fueron renombrados para el mercado británico. Por ejemplo, lanzaron una serie de juegos basados en la mascota de la empresa, Cuthbert ( Cuthbert Goes Digging , Cuthbert in the Jungle , etc.). Los miembros originales de esta serie fueron escritos internamente por Steve Bak, pero las adiciones posteriores no tenían ninguna relación. En cambio, eran títulos renombrados de varias fuentes diferentes: las limitaciones gráficas de las computadoras en ese momento significaban que un personaje era irreconocible y se le podía dar cualquier nombre conveniente. Microdeal también tenía una marca llamada Pocket Money Software , que publicaba juegos más simples enviados por los usuarios a un precio más bajo que los títulos principales. Si bien algunos juegos de Pocket Money eran posiblemente de mala calidad, otros se encontraban entre los títulos más populares de la empresa. [ cita requerida ]
Microdeal también vendió medios vírgenes de la marca Cuthbert (cintas, discos, etc.), hardware reempaquetado y a veces adaptado (como joysticks) fabricado por otras compañías [ cita requerida ] y publicó una revista semiinformativa y semipromocional ocasional llamada The Cuthbert Chronicle . [1] : 121 También representaron la mayor parte del espacio publicitario y las reseñas de la revista Dragon User . [ cita requerida ]