Mengke Bateer ( chino simplificado :孟克巴特尔; chino tradicional :孟克巴特爾; pinyin : Mèngkè Bātè'ěr , pronunciado [mə̂ŋkʰɤ̂ pátʰɤ̂àɚ] ; nacido el 20 de noviembre de 1975), comúnmente conocido simplemente como Bateer en China, es un ex jugador de baloncesto profesional chino de Mongolia Interior . Jugando en la posición de centro , jugó partes de tres temporadas en la NBA , ganando las Finales de la NBA durante una de ellas. Sin embargo, pasó la mayor parte de su carrera compitiendo en la Asociación China de Baloncesto para los Beijing Ducks como ganador de las finales de la CBA y más tarde, con los Xinjiang Flying Tigers antes de terminar su carrera con los Sichuan Blue Whales en la Liga Nacional de Baloncesto menor.
Mengke Bateer es un mongol chino que reside en la Región Autónoma de Mongolia Interior de China . Como la mayoría de los mongoles , no tiene apellido, y su nombre completo es una composición de dos palabras: Mönkh ( Eterno ) y Baatar ( Héroe ). En mandarín , se le conoce simplemente como Ba Te Er . También se le llama a veces cariñosamente "Da Ba" (大巴), que significa "El Autobús", donde Da se traduce al español como "grande" y Ba representa el primer carácter de su nombre en mandarín. [1]
Con 210 cm y 132 kg, [2] Bateer era un pívot fuerte, ampliamente respetado como un hábil bloqueador y pasador, a pesar de haber estado severamente limitado a lo largo de los años por la falta de velocidad. Su destreza como pasador quedó en evidencia durante uno de sus primeros partidos de la NBA, cuando repartió seis asistencias contra los Chicago Bulls el 30 de marzo de 2002. [3]
Desde su retiro oficial en 2015, Bateer posee dos distinciones notables. Es el único jugador de baloncesto chino que ha jugado en la NBA sin ser seleccionado en ningún draft de la NBA . También es el primer jugador de baloncesto chino, y uno de los dos únicos en total, en haber estado en una plantilla ganadora del campeonato de la NBA , ya que fue miembro de los San Antonio Spurs cuando ganaron el campeonato de la NBA en 2003. El único otro jugador chino en lograr esto es Sun Yue , quien fue miembro de Los Angeles Lakers cuando ganaron el campeonato de la NBA en 2009. [ 4] Bateer también fue el primer jugador de ascendencia asiática en ganar un título de la NBA. [4]
Tanto Bateer como Sun terminarían más tarde con los Beijing Ducks , campeones de la CBA de 2014, lo que los convirtió en los primeros, y hasta ahora únicos, ganadores de las Finales de la NBA y las Finales de la CBA.
Bateer también fue el primer jugador chino en ser titular en un partido de la NBA cuando se unió a los Denver Nuggets en 2002. Yao Ming se convertiría en el segundo jugador chino en hacerlo más tarde ese año y Wang Zhizhi , a pesar de ser el primer jugador chino en unirse a la liga, no fue titular en un partido hasta años después.
Mengke Bateer, que se formó en las categorías inferiores de los Beijing Ducks , debutó con la selección nacional de baloncesto de China antes de los Juegos Asiáticos de 1994 , a los 18 años. Tres años más tarde, aunque era un miembro habitual de la rotación de jugadores, fue expulsado del equipo nacional debido a "problemas disciplinarios", según informaron los medios de comunicación. A menudo presentado ante el público como un hijo filial, Bateer intentaría varias veces a lo largo de su carrera dejar sus equipos y regresar con su familia.
Mientras entrenaba con la selección nacional de China en 1999, Bateer fue invitado a jugar en un torneo previo al draft celebrado en Phoenix , donde sufrió desfase horario y no impresionó a los cazatalentos presentes. También hizo una breve aparición en otro lugar previo al draft, en Treviso , Italia . Pero tendría que esperar varios años más para jugar en la NBA, permaneciendo con los Ducks desde la temporada 1997-98 de la CBA hasta la temporada 2001-02 , y ganando los honores de MVP en el Juego de Estrellas de la CBA de 2002.
En octubre de 2001, Bateer se unió a los Denver Nuggets para el campo de entrenamiento de pretemporada del equipo. Fue descartado después de dos juegos de pretemporada, pero en marzo de 2002, ya en plena temporada 2001-02 de la NBA , se reincorporó al equipo, ya que los Nuggets necesitaban desesperadamente un jugador de gran estatura después de canjear a Raef LaFrentz . Esto lo convirtió en el segundo jugador chino en competir en la NBA después de Wang Zhizhi , quien había debutado con los Dallas Mavericks un año antes. También fue el primer jugador chino no reclutado en la historia de la NBA.
Bateer jugó en los últimos 25 partidos de Denver en la temporada, promediando 5,5 puntos mientras luchaba contra las faltas de los oponentes. Debido a la escasez de jugadores de gran estatura en la plantilla de los Nuggets, también terminó entre los 10 titulares de esos encuentros, convirtiéndose en el primer jugador chino en comenzar un partido de la NBA, ya que Wang nunca llegó a ser titular durante su etapa con los Mavericks.
En el verano de 2002, Bateer fue traspasado a los Detroit Pistons , junto con Don Reid , por Rodney White y una futura selección de primera ronda. Pero después de una actuación impresionante contra el Equipo de Estados Unidos en el Campeonato Mundial FIBA 2002 en Indianápolis , donde anotó 19 puntos (también lideró a China en anotaciones en cinco de siete partidos durante el torneo) para un equipo que también incluía al recién seleccionado Yao Ming , el entrenador asistente del Equipo de Estados Unidos , Gregg Popovich , quien también era el entrenador en jefe de los San Antonio Spurs , decidió arriesgarse con Bateer y lo adquirió a cambio de una selección de segunda ronda.
A pesar de jugar sólo ocasionalmente con los Spurs, Bateer fue miembro del equipo campeón de San Antonio en 2002-03 .
La temporada siguiente, Bateer firmó como agente libre con los Toronto Raptors , pero fue transferido más tarde en la temporada 2003-04 de la NBA a los Orlando Magic , quienes lo despidieron tres días después. En octubre de 2004, los New York Knicks ficharon a Bateer como invitado al campo de entrenamiento, pero lo despidieron antes del inicio de la temporada 2004-05 de la NBA . Después de ser despedido por los Knicks, Bateer jugó para el Huntsville Flight de la National Basketball Development League , ahora conocida como la NBA G League , por un tiempo, antes de decidir regresar a China.
Mengke Bateer se reincorporó a los Beijing Ducks en la Asociación China de Baloncesto a mediados de febrero de 2005, un par de semanas antes del final de la temporada 2004-05 de la CBA , y fue nombrado MVP del Juego de Estrellas de la CBA de 2005, que se celebró en Nanjing el 7 de marzo, después de que concluyó la temporada regular. Anotó 28 puntos, la mejor marca del partido, mientras lideraba al Norte a una victoria por 103-99 sobre el Sur. [5]
Durante la temporada 2005-06 de la CBA , Bateer ayudó a Beijing a ganar el título de la División Norte de la CBA, el mejor de la franquicia en ese momento, mientras promediaba 25 puntos, 11 rebotes y 5 asistencias por partido. Originalmente fue elegido para ser nombrado MVP de la temporada regular de la liga , pero el honor le fue anulado debido a una regla que prohibía a los jugadores que fueran suspendidos recibir premios (a principios de la temporada, incurrió en la multa más alta en la historia de la CBA por discutir con un árbitro, y como resultado se perdió dos partidos). [6]
Bateer luego se perdió la temporada 2006-07 de la CBA debido a lesiones, y posteriormente se trasladó de los Ducks a los Xinjiang Flying Tigers , donde pasó los siguientes seis años de su carrera. [7] Durante su tiempo en Xinjiang, se convirtió en el primer jugador en " tres veces " como Jugador Más Valioso de la CBA , ganando el honor en 2009, 2010 y 2011. Los Flying Tigers también avanzaron a las Finales de la CBA en cada uno de esos años, pero no pudieron ganar el título, cayendo ante los Guangdong Southern Tigers en las tres ocasiones.
Después de una breve temporada con los Sichuan Blue Whales en la NBL de China en el verano de 2013, justo cuando el equipo se preparaba para unirse a la CBA, Bateer regresó a los Beijing Ducks para la temporada 2013-14 de la CBA . A esa altura de su carrera, Bateer era más un jugador de rol, pero a veces tuvo una presencia útil en la cancha delantera de Beijing y ayudó a los Ducks a ganar su segundo título de la CBA.
Mengke Bateer compitió por China en los Juegos Olímpicos de verano de Atlanta 1996 , Sídney 2000 y Atenas 2004. Representó a la República Popular de China en el Campeonato Mundial FIBA 2002 en Indianápolis . Además de ser miembro del equipo nacional de su país en varias competiciones del Campeonato FIBA Asia , los Juegos Asiáticos y los Juegos del Este Asiático , también compitió por la República Popular de China en la Universiada de Verano de 2001 en Pekín . El trío formado por Yao Ming de 2,38 m, Wang Zhizhi de 2,15 m y Bateer de 2,08 m era conocido por algunos aficionados y comentaristas como la "Gran Muralla Andante". [ cita requerida ]
Bateer jugó brevemente con el equipo de la NBL Shaanxi Weinan Xingda en el verano de 2014, pero no compitió durante la temporada 2014-15 de la CBA . Algunos informes en los medios chinos afirmaron que estaba luchando con complicaciones por la aparición de la diabetes . El 11 de agosto de 2015, fue honrado con una ceremonia oficial de retiro celebrada en el Centro Cultural y Deportivo Wukesong de Beijing . [8] Al evento asistieron los ex compañeros de equipo nacional Wang Zhizhi , Du Feng , Wang Shipeng y Zhu Fangyu , así como la leyenda de la NBA Hakeem Olajuwon . [9] Yao Ming envió un mensaje de despedida grabado en video y la noche culminó con la camiseta número 9 de Bateer levantada hasta las vigas del estadio. [10]