Max Ferguson , OC (10 de febrero de 1924 - 7 de marzo de 2013) fue una personalidad radial y satírica canadiense, mejor conocido por sus programas de radio de larga duración Rawhide y The Max Ferguson Show en la Canadian Broadcasting Corporation (CBC). [1]
Max Ferguson nació el 10 de febrero de 1924 en Crook , Condado de Durham en Inglaterra , segundo hijo de William George (George) Ferguson e Isabella Frances (Isabel) de soltera Finnegan. [2]
En 1926, cuando Ferguson tenía dos años, él y su familia emigraron a Canadá, partiendo de Cobh , Irlanda el 22 de mayo a bordo del Minnedosa , y llegando a Montreal, Quebec el 29. Finalmente se establecieron en Ontario . [3]
Ferguson se crió en London, Ontario , y se graduó de la Universidad de Western Ontario con una licenciatura en inglés y francés.
En el verano de 1946, Ferguson fue contratado como locutor en la estación de radio CFPL en Londres, pero más tarde ese año se mudó a Halifax, Nueva Escocia, para tener la oportunidad de unirse a la CBC como locutor de plantilla en la estación local en el edificio de radio CBC Halifax . Según su autobiografía, And Now...Here's Max (1967), se horrorizó al encontrar entre sus tareas la de presentar un programa de música de vaqueros llamado After Breakfast Breakdown . Para proteger su anonimato, y con la esperanza de una reasignación rápida, improvisó el personaje de "Old Rawhide", asumiendo la voz de un anciano peón de rancho y dando valoraciones coloridas y desdeñosas de las canciones que presentaba. El personaje fue un soplo de aire fresco para los oyentes de la seria emisora nacional, y transmitieron su aprobación con volúmenes de correo. Aceptando su destino, Ferguson diseñó un repertorio completo de personajes estridentes y extraños para interactuar con Rawhide (todos con la voz de Ferguson) para divertirse a sí mismo y a su audiencia, creando sketches diarios que parodiaban clásicos literarios y satirizaban eventos actuales y personalidades de CBC. Los personajes recurrentes (además de Rawhide) incluían al pomposo y adenoideo presentador de CBC Marvin Mellobell, los hermanos Goomer, Little Harold, la araña viuda negra y la aventurera abuela.
En 1949, la popularidad del programa llevó a la corporación a transferir a Ferguson a su oficina central en Toronto, donde transmitiría a nivel nacional. Las primeras transmisiones de costa a costa de Rawhide causaron controversia cuando un miembro del Parlamento se levantó para denunciar el programa por su bajo humor y abuso del idioma inglés. Sin embargo, siguió siendo popular y permaneció en el aire durante diecisiete años, durante los cuales su género se cambió a música folclórica esotérica . También pudo originar sus transmisiones desde sus amadas Maritimes durante varios años a mediados de la década de 1950. Entre 1955 y 1960, Ferguson grabó tres álbumes en Folkways Records , cada uno de ellos parte de la serie satírica Rawhide . De 1954 a 1961, (mientras continuaba con el programa de radio Rawhide ) se expandió a la televisión para presentar el programa nocturno Gazette de CBC Halifax , y más tarde la producción de CBC Toronto Tabloid .
En 1962, Ferguson retiró a Rawhide y personajes asociados y lanzó el Max Ferguson Show de los días de semana , que presentaba música étnica y sketches de actualidad. Estos últimos siempre se destacaban por las imitaciones de Ferguson de políticos y celebridades prominentes. Ferguson escribió sus propios sketches de actualidad, basados en las noticias de la mañana, e interpretó todas las voces en vivo. El programa fue presentado de manera grandilocuente por el locutor de CBC Allan McFee . Después de que McFee se jubilara en 1991, fue reemplazado por Shelagh Rogers , quien había trabajado anteriormente con Ferguson.
Ferguson fue el protagonista del perfil Max in the Morning de la National Film Board of Canada de 1966 , que detallaba una mañana típica dedicada a preparar y presentar su programa de radio. El mismo año, prestó su voz a Hulk y a su alter ego Bruce Banner en The Marvel Super Heroes . [4] También narró varias películas y escribió la extravagante historia infantil y su posterior cortometraje Has Anybody Seen My Umbrella? (1990).
Sin embargo, el programa de radio siguió siendo el más conocido de Ferguson. El programa diario de Max Ferguson concluyó el 25 de junio de 1971 después de un 9+1 ⁄ 2 año de duración; el sketch final de Ferguson presentó a los políticos canadienses John Diefenbaker , Pierre Trudeau y Robert Stanfield (todos con la voz de Ferguson) expresando alivio por no estar más en el programa.
Después de un tiempo de descanso, Ferguson regresó a las ondas de radio de CBC, apareciendo los sábados por la mañana. Para esta edición de The Max Ferguson Show , que se emitiría durante más de 25 años, Ferguson dejó de lado los sketches y se basó exclusivamente en su encanto franco y su habilidad con el lenguaje, así como en su selección única de música poco convencional y temas de comedia.
Ferguson se retiró de la radiodifusión en 1998, tras haber pasado más de 50 años en la CBC. A lo largo de los años, cosechó numerosos premios, incluido el premio Stephen Leacock de humor de 1968 por su autobiografía, And Now...Here's Max . Fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá en 1970 y en 2001 fue elegido como destinatario del Premio de Artes Escénicas del Gobernador General por su trayectoria artística. [5] Fue destinatario del premio John Drainie y del premio Gordon Sinclair. Obtuvo títulos honorarios de la Universidad de Western Ontario, la Universidad de Dalhousie, la Universidad de Waterloo, la Universidad de Brock y la Universidad de Saskatchewan.
Ferguson se casó con Norma Fraser el 9 de abril de 1949 y tuvieron cinco hijos. Más tarde se divorciaron y Ferguson se casó con la ex productora de CBC Pauline Janitch en 1979. La pareja tuvo un hijo, Tony Ferguson (nacido el 22 de octubre de 1984).
Ferguson murió de un ataque cardíaco el 7 de marzo de 2013, en el Hospital Northumberland Hills, Cobourg, Ontario, a la edad de 89 años. Le sobrevivieron Janitch y sus hijos. [6]