Matthew John Ridge (nacido el 27 de agosto de 1968) es un presentador de televisión neozelandés y exfutbolista de rugby union y rugby league .
Fullback en ambos códigos, Ridge jugó rugby union para Auckland y se convirtió en un All Black , pero nunca ganó un partido internacional. Se convirtió en profesional en 1990 con los Manly-Warringah Sea Eagles de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur y ganó la Premiership de la ARL en 1996. Más tarde fue capitán de los Auckland Warriors y del equipo nacional de Nueva Zelanda (los Kiwis). [2] Un preciso pateador de goles, estableció varios récords de puntuación en la liga de rugby.
Ahora es mejor conocido por su trabajo en televisión junto a su compañero Marc Ellis en programas como Game of Two Halves y Marc & Matthew's Rocky Road to… .
A pesar de no haber jugado nunca un partido de rugby league en su vida, Ridge fue fichado por los Manly-Warringah Sea Eagles y su entrenador kiwi Graham Lowe para jugar en la competición Winfield Cup de la New South Wales Rugby League desde mediados de 1990 (según Ridge en un podcast de 2024, firmó por AU$ 35.000 para su primer semestre y eso aumentaría a $ 60.000 a partir de 1991 mientras recibía $ 2.000 por una victoria y $ 1.000 por una derrota. En ese momento solo ganaba $ 15 al día y se describía a sí mismo como "pobre" y decía abiertamente que cambiaba los códigos por el dinero). [5] Ridge hizo su debut como fullback de los Sea Eagles en su choque de la Ronda 10 con Cronulla en el estadio local de Manly, Brookvale Oval . Se convirtió en el pateador de primera elección del equipo por delante del capitán y doble internacional de rugby Michael O'Connor y el pateador a tiempo parcial Mal Cochrane cuando pateó 6/7 en su primer juego ayudando a Manly, décimo clasificado, a una victoria 24-8 sobre los Sharks, terceros clasificados. Ridge terminó la temporada de 1990 como el máximo anotador de Manly con 94 puntos (2 tries, 43/57 goles) en 11 partidos. [6]
Apenas seis partidos después de su carrera en la liga de rugby, Ridge jugó su primer test para Nueva Zelanda contra los Great Britain Lions de gira . [2] Hizo su debut en el test en el segundo test jugado en el Mount Smart Stadium en Auckland, desplazando a su compañero de equipo de Manly Darrell Williams en el jumper número 1 (Williams fue movido a los centros). Aunque los Kiwis perdieron el partido 14-16 y posteriormente la serie, Ridge se estableció como el pateador de primera elección de los Kiwis cada vez que jugó, pateando 5/8 en su debut. Patearía otros 6/7 en el tercer y último test en Christchurch cuando los Kiwis salvaron algo de orgullo con una victoria de 21-18.
A pesar de la buena forma de Manly en 1991 , Ridge no fue seleccionado para la serie de pruebas Trans-Tasman de mitad de temporada contra Australia debido a una disputa sobre la compensación entre los clubes y la Liga de Rugby de Nueva Zelanda (NZRL), que también descartó a Daryl Halligan , John Schuster y Kurt Sherlock . [7]
La "deserción" de Ridge del rugby union al rugby league fue el tema de un documental televisivo, In a Different League . Fue presentado y narrado por su amigo y ex compañero de equipo John Kirwan , quien se pasó a la liga con los Auckland Warriors en 1995. El documental, emitido en 1991, mostró los primeros días de Ridge con Manly y su introducción al fútbol de prueba con el equipo de Nueva Zelanda, así como la reacción cuando el fullback titular de los All Blacks, John Gallagher, también se pasó a la liga una semana después de Ridge cuando fichó por el famoso club inglés Leeds . [8]
Después de una temporada interrumpida por lesiones en 1992 , cuando Ridge recuperó su lugar como zaguero de los Kiwis para los dos tests contra el equipo de gira de Gran Bretaña, la temporada de 1993 comenzó sólidamente. Sin embargo, una grave lesión de rodilla contra Balmain en la ronda 10 de la temporada lo dejaría fuera hasta 1994. Esto también lo vería fuera de la selección en los tests de mitad de temporada contra Australia, así como en la gira de final de temporada de los Kiwis por Gran Bretaña y Francia .
Ridge volvió a estar en forma en 1994 , jugando 23 partidos para Manly y anotando 234 puntos (5 tries, 106/132 goles) en la temporada. También recuperó el puesto de Kiwi #1 cuando fue seleccionado para las dos pruebas contra Papúa Nueva Guinea en octubre. [9]
Ridge jugó y pateó goles en cada uno de los tres juegos de la serie de pruebas Trans-Tasman de 1995 contra Australia, aunque los kiwis perdieron la serie 0-3 (pateó 7/8 durante la serie, solo falló su primer tiro en la tercera prueba). [ cita requerida ]
Ridge terminó la temporada 1995 de la ARL como el máximo anotador de la liga con un récord del club de 257 puntos (11 tries, 106 goles y 1 gol de campo), rompiendo el récord de Graham Eadie de 242 puntos. Al final de la temporada, jugó para los Sea Eagles como fullback en su derrota por 4-17 en la Gran Final contra los Sydney Bulldogs . Ridge fue el capitán del equipo de Nueva Zelanda en la Copa Mundial de Rugby League de 1995 en Inglaterra y Gales. Los kiwis terminaron en tercer lugar, perdiendo una semifinal muy reñida por 20-30 ante Australia después de la prórroga en Huddersfield . [ cita requerida ]
En 1996, Ridge, un destacado partidario de la Super League en la disputa que dividió el deporte, se quedó fuera durante nueve semanas de la temporada cuando la nueva competencia se suspendió. [10] Sin embargo, Manly ganó la Gran Final de la ARL, derrotando a los Dragones, con Ridge jugando un papel importante. En 1997, Ridge se mudó a los Auckland Warriors que se habían cambiado a la Super League durante la guerra de la Super League .
En total, Ridge anotó 1.093 puntos en 122 partidos de primera división para Manly entre 1990 y 1996 (32 tries, 477/599 goles @ 79.63%, 11 Fg [ cita requerida ] ), colocándolo en tercer lugar en la lista de máximos anotadores de puntos de todos los tiempos de los Sea Eagles detrás de los fullbacks Bob Batty y Graham Eadie. El total de Ridge actualmente lo ubica en el cuarto lugar. En el camino, estableció los récords de los Sea Eagles de anotaciones en una sola temporada (257 puntos en 1995 de 11 tries, 106 goles y 1 gol de campo) y puntos en un partido: 30 puntos (2 tries, 11 goles) contra Western Suburbs en 1996.
Ridge pasó la temporada de la Super League de 1997 como capitán de los Warriors, aunque las lesiones lo limitaron a sólo 9 partidos. También fue capitán de Nueva Zelanda en un partido de prueba de la Super League contra Australia en 1997. [ cita requerida ]
En 1998 escribió una autobiografía con Angus Gillies, Take No Prisoners , publicada por Hodder Moa Beckett. Continuó como capitán de los Warriors en la temporada 1998 de la NRL y la primera mitad de la temporada 1999 de los Warriors . Sin embargo, en la temporada 1999 fue expulsado y suspendido tres veces, perdiéndose doce semanas, y se retiró después de la temporada. [ cita requerida ]
En total, anotó 238 puntos en 37 partidos de primera división para los New Zealand Warriors entre 1997 y su retiro en 1999 (8 tries, 103 goles). En el momento de su retiro, era el máximo anotador de todos los tiempos en partidos internacionales para el equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda con 168 puntos (6 tries, 71 goles) en 25 apariciones en partidos de prueba.
En 2002, Matthew Ridge fue elegido para presentar la versión original de Nueva Zelanda del programa de televisión The Chair , que se transmitió por primera vez en ABC en enero de 2002 en los Estados Unidos, presentado por el ex campeón de tenis John McEnroe . [11]
Ridge luego se convirtió en presentador de televisión, trabajando con su socio Marc Ellis en varios programas relacionados con los deportes como 'Game of Two Halves' y 'Marc & Matthew's Rocky Road to ...'. [12] En 2021 presentó una serie de televisión Designing Dreams sobre seis arquitectos de Nueva Zelanda: Roger Walker , Pip Cheshire, Julie Stout, Nicholas Dalton, Anna Maria Chin y Michael O'Sullivan. [13] [14]
Estuvo involucrado en un accidente automovilístico en 2009, fracturándose la pelvis y la cadera. [15]
La primera esposa de Ridge fue Sally Ridge , diseñadora de interiores y presentadora de televisión de Homefront de TVNZ. En noviembre de 2010, Ridge y su entonces pareja Carly Binding tuvieron un hijo, London Luca Ridge. [16] En diciembre de 2017, Ridge y su segunda esposa, Chloe Alexa Liggins, también tuvieron un hijo. [17]