Masaaki Sakai (堺 正章, Sakai Masaaki , nacido el 6 de junio de 1946 como Masaaki Kurihara (栗原 正章, Kurihara Masaaki ) ) es un popular artista japonés de Tokio. [1] Es más conocido por el público de habla inglesa como la estrella principal del programa de televisión Monkey .
Masaaki Sakai es un actor, cantante y artista marcial japonés. Nacido como hijo de Shunji Sakai , un famoso comediante en Japón, Sakai inicialmente saltó a la fama al liderar la banda de sonido The Spiders . Este grupo, formado en 1962, fue popular durante la década de 1960; generó varias canciones exitosas, así como trece películas de comedia de situación con su música.
Sakai interpretó el papel principal de Son Goku (que literalmente significa "Descendiente consciente de la vacuidad ", pero el carácter chino para "descendiente" es un juego de palabras con un personaje similar que significa "Mono") en el programa de televisión japonés de los años 70 Saiyūki (lit. " Viaje al Oeste "). Esto le valió fama en muchos países de habla inglesa a principios de los años 80 cuando fue doblado por la BBC y retitulado Monkey . Debido a su fama interpretando al mítico personaje Songoku, Sakai creó un baile llamado "el Mono" que se convirtió en una locura en Japón. Antes de asumir el papel en Monkey, Sakai aprendió el arte del bastón conocido como Bōjutsu durante 2 años. Sakai tuvo una exitosa carrera en solitario después de que The Spiders se disolviera, y continuó actuando en películas y en televisión.
En 1999, formó la banda Sans Filtre con dos ex Spiders, Hiroshi Kamayatsu y Takayuki Inoue. Lanzaron su primer álbum Yei Yei en 2000.
Sakai es conocido en Japón como un entusiasta de los coches y participó regularmente en la carrera anual Mille Miglia en Italia con su esposa como copiloto. Ganó una carrera de ruta japonesa similar el 18 de octubre de 2000 conduciendo un Cisitalia 202 MM de 1947 con Inoue Takayuki (el guitarrista de Sans Filtre) como copiloto. Debido a compromisos comerciales, abandonó las carreras en 2002 y le dio su coche de carreras Alfa Romeo a Masahiko Kondō , quien también es cantante y entusiasta de las carreras. También es un aficionado al tiro con arco.
Sakai se ha casado y divorciado dos veces y tiene dos hijas. Es un activo defensor de organizaciones benéficas contra el SIDA . Su apodo en el mundo del espectáculo es "Machaaki". [ cita requerida ]
Sakai protagonizó una serie sobre viajes por Europa y también las siguientes series: