Manuel Machado y Ruiz (29 de agosto de 1874 en Sevilla - 19 de enero de 1947 en Madrid ) fue un poeta español y miembro destacado de la Generación del 98 .
Manuel Machado era hijo de Antonio Machado Álvarez , conocido folclorista sevillano apodado "Demófilo", y de Ana Ruiz. Sus hermanos también fueron poetas: Antonio Machado y José Machado. Heredó de su padre la afición por el personaje popular andaluz . Manuel nació en la calle San Pedro Mártir nº 20, pasando su infancia en el Palacio de las Dueñas, donde su familia tenía alquilada una de las zonas reservadas a particulares. Toda su familia se trasladó a Madrid cuando Manuel tenía 9 años, porque su abuelo paterno había obtenido una cátedra en la Universidad Central. El deseo de los tres hermanos era estudiar en la Institución Libre de Enseñanza, dirigida por Francisco Giner de los Ríos , que era gran amigo del abuelo de Manuel.
Posteriormente, la familia se trasladó a Madrid, donde Manuel progresó en sus estudios, culminando con la Licenciatura en Filosofía y Letras. Después, su familia sólo volvió a Sevilla en contadas ocasiones, pero Sevilla y Andalucía estaban en su mente como un referente vivo, aunque lejano, del amor de sus padres hacia su tierra.
En Madrid, Manuel comenzó a dar a conocer su primera poesía y colaboró en varias publicaciones literarias madrileñas junto a escritores como Francis y Juan Ramón Jiménez Villaespesa.
Fue cofundador de la Asociación de Amigos de la Unión Soviética el 11 de febrero de 1933.
Con el paso de los años fue director de la Biblioteca Municipal de Madrid (actual Biblioteca Histórica Municipal) y del Museo Municipal. Creó varias revistas literarias de corta duración y colaboró en diarios de Europa y América.
Machado contribuyó mucho a la poesía modernista y comprendió que sus temas coloridos, decadentes y cosmopolitas eran únicos, y que darle un toque de poesía andaluza le daba un carácter único. Esto se ha opuesto a menudo a la vertiente modernista de la Generación del 98.
En 1936, durante la guerra civil, Manuel fue nombrado miembro de la Real Academia Española .
En colaboración con su hermano Antonio, Manuel escribió varias obras dramáticas de estilo andaluz. La obra más destacada de Manuel es La Lola se va a los puertos , adaptada al cine en dos ocasiones.
Otras obras dramáticas de Machado fueron La duquesa de Benamejí , La prima Fernanda , Juan de Mañara , El hombre que murió en la guerra y Desdichas de la fortuna o Julianillo Valcárcel .
Aunque la poesía de los dos hermanos es muy diferente, podemos ver ciertos paralelismos. Así, ambos compusieron poemas autobiográficos (“Adelfos”, de Manuel, y “Retrato”, de Antonio) utilizando versos alejandrinos organizados en serventesios. La guerra civil separó a los hermanos, situándolos en bandos opuestos.
A su llegada a Madrid tras el golpe de Estado de julio de 1936 , Manuel dedicó a los militares un poema encomiástico, «La espada del Caudillo». Esto le valió el reconocimiento de los nacionalistas . Tras la guerra volvió a su puesto de director de la Hemeroteca y del Museo Municipal de Madrid, y se jubiló poco después. Continuó escribiendo poesía, sobre todo de carácter religioso . Su fe católica se reavivó durante una estancia en Burgos y gracias a la devoción de su mujer y a la influencia de ciertos sacerdotes , como Bonifacio Zamora. Continuó escribiendo panegíricos a diversas figuras y símbolos de la España franquista , lo que le valió el desprecio de los críticos y de los poetas posteriores, que lo consideraban un traidor a la Segunda República Española.
El 19 de enero de 1947 falleció en Madrid. Tras la muerte del poeta, su viuda ingresó en una orden religiosa dedicada al cuidado de niños abandonados y enfermos.
Cuando llegó el aperturismo español de los años 60 y 70, Francisco Franco dio el lado joven a los poetas arropados por España y abrazó a los que habían muerto o que aún vivían en el exilio. Así, la obra y la figura de Manuel Machado quedaron eclipsadas por las de Antonio Machado, más afines al gusto de la época.
Algunos poemas famosos de Manuel Machado incluyen:
