Malinda Channa Pieris Seneviratne (nacida el 23 de septiembre de 1965 [1] ) es una poeta, crítica, periodista, traductora, comentarista política y activista de Sri Lanka . Conocida por sus francas opiniones políticas, sus artículos de opinión se encuentran entre los más leídos en inglés en Sri Lanka. [2] Sus colecciones de poesía y traducciones de textos cingaleses también han sido ampliamente leídas y aclamadas, y han sido frecuentemente preseleccionadas para el prestigioso Premio Gratiaen. El 17 de febrero de 2021, asumió funciones como Director del Instituto de Investigación y Capacitación Agraria Hector Kobbekaduwa.
Seneviratne nació en Colombo, hija de Gamini Seneviratne, un funcionario que se jubilaría como presidente de la Autoridad de Desarrollo del Coco, e Indrani Seneviratne, que enseñaba literatura inglesa y civilización griega y romana en varias escuelas, siendo su período más largo en el Royal College de Colombo. [3] Ambos se graduaron con honores en inglés en la Universidad de Peradeniya. Malinda es la segunda de la familia. [4] Su hermano mayor es Arjuna y su hermana menor Ruvani, una aclamada novelista en los Estados Unidos. [5] Todos nacieron en una cultura de conocimiento y apreciación de las artes. Por lo tanto, las incursiones posteriores de Malinda en la literatura fueron iniciadas por sus padres, especialmente su padre, quien le había hecho escribir un poema cuando tenía 12 años sobre una melodía tocada en el piano. [6]
Asistió al Royal College, Colombo . [7] Incursionó en varias actividades extracurriculares, siendo el ajedrez y el escultismo sus principales intereses. [8] Aunque inicialmente era estudiante de la rama de Matemáticas, finalmente ganó todos los premios principales de literatura inglesa. Fue capitán del equipo de ajedrez de la escuela en 1983 y bajo su liderazgo Royal ganó el Campeonato Nacional en 1983. [9] Ese año se presentó a sus A Levels, donde ofreció Matemáticas y obtuvo resultados que probablemente fueron adecuados para asegurar la colocación en una de las Facultades de Ciencias en el sistema universitario. Sin embargo, ya había optado por presentarse a sus A Levels en la rama de Artes el año siguiente, donde nuevamente obtuvo resultados lo suficientemente buenos como para ingresar a la Universidad. Ingresó a Peradeniya en 1985 y leyó para obtener una licenciatura en sociología. [10]
Debido a su excepcional desempeño académico en su primer año, Seneviratne fue seleccionado para un programa de intercambio en Carleton College, Minnesota , por un trimestre. Durante la tristemente célebre bheeshanaya UNP-JVP de los años ochenta, cuando se cerraron las universidades en Sri Lanka, decidió solicitar becas para estudiar en los EE. UU. Recibió una beca para la Universidad de Harvard en diciembre de 1988. Después de completar su licenciatura, regresó a Sri Lanka en 1991.
Después de varios trabajos de corta duración, incluyendo un puesto de profesor en la ELTU, Facultad de Medicina, Universidad de Peradeniya en 1992, fue contratado como Editor en el Instituto de Investigación y Capacitación Agraria en marzo de 1993 antes de dejarlo al año siguiente. Luego reanudó sus estudios superiores, cuando por consejo de un amigo se postuló y fue seleccionado para la Escuela de Planificación Urbana y Regional de la Universidad de California en 1994. El año siguiente se trasladó a la Universidad de Cornell , para estudiar para un doctorado en Sociología del Desarrollo. Sin embargo, nunca completó su doctorado. Completó el requisito del curso, pero su tesis (titulada "Viajando con honor: en busca de lo vago e indeterminado") no había encontrado el favor de su comité, que sostuvo que podía obtener una maestría terminal con revisiones menores, pero si quería seguir estudios de doctorado serían necesarias revisiones importantes. Decidió regresar a Sri Lanka. [11]
Malinda se inició en la política y el marxismo a través de su padre, que había sido trotskista cuando era estudiante, y del periódico de la Liga Comunista Revolucionaria de la Universidad de Peradeniya, Kamkaru Mawatha (“El camino del trabajo”). Nanda Wickramasinghe, compañero de clase de su padre que estaba vinculado a la Liga y lo visitaba regularmente, cautivó a la joven Malinda. Sin embargo, cuando entró en Peradeniya en los años ochenta, se encontró en desacuerdo con el UNP y el JVP, así como con el SLFP, entonces demacrado y dividido. [12]
Hacia 1987, un año antes de que comenzara la bheeshanaya del UNP-JVP, Malinda comenzó a apoyar a Vijaya Kumaratunga y su recién formada Alianza Socialista Unida (USA), [13] y aunque más tarde se distanciaría de las creencias políticas de Vijaya, en ese momento sentía que era la única persona que podía contar con ambos lados de la división política. Después de su asesinato en 1988, Malinda apoyaría a Ossie Abeyagoonasekera , quien más tarde abandonaría los EE. UU. y apoyaría al UNP. [14]
Una asociación política aún más significativa con el entonces recién formado Ratavesi Peramuna, el precursor del nacionalista cingalés Jathika Hela Urumaya (JHU), [15] seguiría a su regreso de Harvard, después de haber caído bajo la influencia de dos ideólogos que había conocido en la Universidad: Patali Champika Ranawaka y Athuraliye Rathana Thera . En 1992, una exposición que mostraba los abusos de los derechos humanos de los LTTE, el IPKF y el JVP en Matara fue atacada por matones conectados con el UNP, lo que obligó a una reunión en Wadduwa [16] para discutir lo que los miembros del partido podrían hacer a continuación. La reunión fue perturbada por la policía que, tras un aviso, arrestó a 15 miembros, entre ellos Rathana Thera, Champika y Malinda, y los retuvo durante tres semanas. [17]
Torturados por orden de un OIC borracho, llevaron su caso a la Corte Suprema. El caso, Channa Pieris y otros contra el Fiscal General y otros, sería archivado más tarde por la Biblioteca de Derechos Humanos de la Universidad de Minnesota . [18] El juez ARB Amerasinghe, en su sentencia, argumentó que la Ratavesi Peramuna “no era una organización cuyos miembros o seguidores se dedicaban a fines perjudiciales para la seguridad nacional o el mantenimiento del orden público” y, por lo tanto, tenía derecho a la libertad de asociación, cuya privación por parte de la policía obligó a la Corte a ordenar al Estado que pagara 5.000 rupias por solicitante como compensación. Mientras tanto, la Ratavesi Peramuna se transformó en Janatha Mithuro. [19]
Después de completar su educación superior, aunque sólo parcialmente, en la Universidad de Cornell, Malinda continuó su asociación con Ranawaka y Rathana después de que formaran el Sihala Urumaya (SU), [20] el siguiente avatar del Janatha Mithuro. Malinda los apoyó y terminó siendo el candidato del partido en Jaffna. [21] El SU recibió más votos que el JVP y el Nava Sama Samaja Peramuna y Malinda recibió sólo siete votos preferenciales. [22] Se unió a The Sunday Island inmediatamente después de la elección y a partir de entonces no se asoció a ningún partido político. Sin embargo, se asoció con el Movimiento Nacional Contra el Terrorismo (NMAT), [23] al que se unió en 2006 con la condición de que el NMAT operara independientemente del SU. El NMAT era una formación lanzada por aquellos asociados anteriormente con el Janatha Mithuro y era en efecto un frente de agitación para el SU. Su asociación con el NMAT terminó aproximadamente un año después, cuando el trabajo de propaganda había ayudado a lograr el resultado previsto: un esfuerzo nacional para librar al país de la amenaza terrorista.
Las creencias políticas de Malinda han sido una mezcla de marxismo , [24] nacionalismo , [25] y liberalismo , [26] aunque en ocasiones separadas ha rechazado estas ideologías. Firme creyente en una ciudadanía libre de prejuicios raciales o religiosos, sigue siendo, sin embargo, un acérrimo oponente del separatismo tamil , [27] lo que le ha valido la ira de quienes abogan por el federalismo y la descentralización. Sus artículos en varias publicaciones durante los años de guerra (de 2000 a 2009) e incluso después han cuestionado rotundamente la propaganda eelamista, en particular la tesis de las patrias tradicionales de los LTTE .
Su visión nacionalista subraya su creencia en el buen gobierno y la democracia. Habiendo escrito sobre los peligros inherentes a la 18.ª Enmienda [28] , que el gobierno del ex presidente de Sri Lanka Mahinda Rajapaksa promulgó para eliminar los límites del mandato presidencial [29] , también ha discutido con frecuencia la necesidad de comisiones independientes, institucionalizadas en el papel a través de la 17.ª Enmienda [30] .
En varias ocasiones ha expresado sus opiniones sobre el federalismo y la devolución en diversos foros, e incluso presentó ciertas propuestas y recomendaciones a la Comisión de Lecciones Aprendidas y Reconciliación en 2011, donde señaló con respecto a la propaganda separatista que “una complacencia de las realidades políticas basadas en mitologías construidas puede ayudar a un país a salir adelante en el corto plazo, pero necesariamente generar más rupturas en el futuro” y agregó que “en ausencia de un caso sólido para la devolución, las quejas de las minorías necesariamente deben remitirse a la noción de ciudadanía”. [31]
En octubre de 2000, tras su regreso de la Universidad de Cornell y antes de su compromiso con el Sihala Urumaya, Malinda fue contratado como "suplente" del entonces editor del Sunday Island , Manik de Silva. [32] Después de una pelea con algunos periodistas desagradables vinculados a su periódico cingalés, el Divaina (al que también colaboraba), dejó la isla en 2004 y trabajó a tiempo parcial como redactor en Phoenix Advertising por invitación de su presidente, Irvin Weerackody. En 2006 fue contratado como editor adjunto de artículos y redactor editorial en The Nation por invitación del director ejecutivo fundador de Rivira Media Corporation (que era propietaria del periódico), Krishantha Cooray. [33]
Después de tener algunos desacuerdos allí, Malinda fue contratado como director consultor asistente de la Secretaría para la Coordinación del Proceso de Paz durante tres meses en 2007 y como director consultor de la Unidad Especial de Medios del Departamento de Información del Gobierno desde noviembre de 2007 hasta noviembre de 2008. A partir de entonces, trabajó como escritor independiente, enviando un promedio semanal de 10 u 11 artículos a seis publicaciones diferentes (incluidos el Daily Mirror y el Daily News ), así como redactor en Phoenix, hasta octubre de 2011, cuando, por otra invitación de Rivira Media Corporation, asumió el papel de editor jefe en The Nation . [34]
A lo largo de estos años, Malinda le dio a The Nation un formato más matizado, con secciones dedicadas a la poesía, columnas de arte que exploraban esferas culturales tanto inglesas como no inglesas, y columnas políticas que articulaban ideologías divergentes. [35] Fue durante su dirección que el periódico dio cobertura al infame escándalo de la leche en polvo que involucró a Fonterra. [36] No es sorprendente, por lo tanto, que su dirección en The Nation se convirtiera en sus mejores años según su propia confesión, [37] hasta 2015 cuando, gracias a una pelea con la gerencia por la aceptación de una carta de renuncia previamente enviada y por defecto inválida, dejó su puesto alegando despido constructivo. [38] Para entonces, el periódico había sido cerrado, [39] para ser remodelado y lanzado como un tabloide más tarde.
El interés de Malinda por la literatura, sostenido por sus padres, su escuela y más tarde su universidad, fue fermentado por su descubrimiento de Pablo Neruda y su Residencia en la Tierra en una librería en Cambridge, Massachusetts, el día de la muerte de Neruda (que casualmente resulta ser la fecha de nacimiento de Malinda, el 23 de septiembre), en la década de 1990. [40] Fue profundamente influenciado por Neruda, García Márquez y Eduardo Galeano , así como por sus encuentros infantiles con la literatura occidental, la música [41] y la elocución. [42]
Su primera colección de poesía, Epistles: 1984–1996 , fue publicada en 1999. [43] Presentó su poesía, en forma de manuscrito, para el Premio Gratiaen en seis ocasiones entre 2007 y 2013. Cinco de estas colecciones fueron preseleccionadas: Threads en 2007, The Underside of Silence en 2008, “Some texts are made of leaves” en 2011, “Open Words are for Love Letting” en 2012 y “Edges” en 2013, mientras que “Stray Kites on Stringless Days” no llegó a la lista de preseleccionados en 2010. [44] Ganó el Premio Gratiaen por "Edges". [45] Dos años antes, en 2011, había ganado el Premio HAI Goonetileke (también con el Gratiaen Trust) por su traducción de la aclamada novela cingalesa Sansaranyaye Dadayakkara de Simon Navagattegama , [46] que leyó por primera vez en la Universidad de Cornell y tradujo, en parte, para un ejercicio de clase sobre Marx, Nietzsche y Freud. [47]
Desde que empezó a trabajar en Sunday Island, Malinda ha escrito sobre una amplia gama de temas, desde el teatro hasta el cine y la danza. Ha escrito extensamente sobre artistas, incluidos directores, [48] pintores, [49] escultores, [50] músicos [51] y escritores. [52] Su crítica de la esfera inglesa local, sobre lo que él considera una cultura de autocomplacencia y autoimportancia, ha sido uno de sus motivos más duraderos. [53]
El primer matrimonio de Malinda, que se celebró en 1994, terminó un año después. En 1998 se casó con Samadanie Kiriwadeniya, que actualmente es la presidenta del Banco de Desarrollo SANASA. [54] Tienen dos hijas, Mithsandi y Dayadi, que asisten a la escuela en el Ladies' College de Colombo. [55]
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