Māris Verpakovskis (nacido el 15 de octubre de 1979) es un futbolista profesional retirado letón que jugaba como delantero . Jugó para la selección nacional de Letonia en la Eurocopa 2004 y es el único jugador letón que ha marcado en la fase final de un gran torneo internacional de fútbol.
Nacido en Liepāja , Letonia, Verpakovskis comenzó su carrera en el club de su ciudad natal, el FK Liepājas Metalurgs , para el que jugó desde 1995 hasta 2001 y marcó diez goles en 59 apariciones. En 2001, Verpakovskis se unió a otro equipo letón, el Skonto Riga , donde marcó 41 goles en 77 apariciones. Este período de tiempo es conocido por ser el pico de la carrera de Verpakovskis. Sus actuaciones fueron reconocidas por muchos de los mejores clubes europeos y, a fines de 2003, firmó un contrato con el mejor equipo ucraniano, el Dynamo Kyiv .
Poco después de unirse, Verpakovskis rápidamente se ganó su lugar en el once inicial, anotando cinco goles en 11 apariciones. Marcó su primer gol en la UEFA Champions League contra el club turco Trabzonspor , lo que ayudó al Dynamo Kyiv a clasificarse para la siguiente ronda y más tarde Verpakovskis también anotó un gol contra el Real Madrid en la fase de grupos, lo que ayudó a obtener un empate 2-2 en Kiev . Verpakovskis anotó un total de tres goles en la Liga de Campeones. Después de ser honrado como el mejor jugador del Dynamo Kyiv de 2004 por los fanáticos del equipo, su carrera comenzó a declinar lentamente, principalmente debido a un conflicto con el ex entrenador del Dynamo Yozhef Sabo . [2] Desde ese momento, Verpakovskis había sido cedido durante varias temporadas consecutivas, ya que su contrato con el Dynamo aún estaba activo.
En 2007, Verpakovskis hizo un prometedor fichaje por España, tras ser cedido por el Getafe . [3] En medio de una gran competencia por un puesto en la alineación titular, Verpakovskis marcó un gol en 13 apariciones. Justo después de regresar de España, Verpakovskis fue cedido al HNK Hajduk Split de Croacia, junto con sus compañeros de equipo del Dynamo Florin Cernat y Goran Sablić . [4] Verpakovskis tuvo una buena temporada en el Hajduk, anotando cinco goles en 18 apariciones y jugó un papel clave en las victorias del equipo. A principios de 2008 sufrió una lesión y no jugó durante el tiempo restante de su préstamo en el Hajduk Split. Hizo un breve regreso a Kiev durante el verano de 2008. Verpakovskis estuvo cedido en el Celta de Vigo español durante la temporada 2008-09, jugando ocho partidos de liga y sin marcar goles. En 2009, Verpakovskis tuvo que ampliar su contrato con el Dinamo de Kiev por dos años y el club de la Superliga griega Ergotelis lo fichó en préstamo por dos años. [5] Durante esos dos años, Verpakovskis jugó 46 partidos de liga y marcó siete goles para el club. Después de la temporada, en 2011, su préstamo terminó y regresó a Kiev. [6]
En 2011, Verpakovskis firmó un contrato con el club de la Premier League de Azerbaiyán, el FC Baku, por una temporada con opción a extenderlo por otra junto con su compañero de equipo internacional Deniss Ivanovs . [7] En su primera temporada allí, Verpakovskis anotó tres goles en 19 partidos de liga y la junta directiva del club decidió que el contrato se extendería por otra temporada. Verpakovskis renovó su contrato en junio de 2012. [8] La temporada siguiente no fue exitosa para el internacional letón, ya que perdió el lugar en el once inicial, haciendo solo ocho apariciones en la liga y sin marcar goles. A pesar de marcar dos goles y ayudar al Bakú a obtener una victoria por 3-1 sobre el Sumgayit FK en los octavos de final de la Copa de Azerbaiyán el 28 de noviembre de 2012, [9] Verpakovskis dejó el club en enero de 2013. [10]
El 30 de enero de 2013, aparecieron rumores en los medios griegos y letones de que Verpakovskis podría volver a unirse al club de la Liga de Fútbol Griega Ergotelis . [11] Esta información fue confirmada oficialmente por el club y el jugador un día después, el 31 de enero de 2013. [12] Verpakovskis hizo su debut de regreso para el club el 20 de febrero de 2013 en un partido de liga contra Doxa Drama . [13] El 29 de abril de 2013, Verpakovskis anotó ambos goles en la victoria de su club por 2-0 en la liga sobre Olympiacos Volou . [14] Verpakovskis luego anotó en el último partido de la temporada el 26 de mayo de 2013 para asegurar un empate 1-1 contra Niki Volos . Este gol y punto aseguraron a Ergotelis el regreso a la Super League de Grecia . [15] Verpakovskis hizo su debut en la Superliga el 26 de agosto de 2013 en una victoria por 2-0 sobre el Levadiakos . [16] Marcó su primer gol desde su regreso a la Superliga el 2 de noviembre de 2013 en una derrota por 2-1 ante el PAOK . [17] El 10 de noviembre de 2013, Verpakovskis anotó por segundo partido consecutivo de la Superliga, ayudando a Ergotelis a asegurar una victoria por 3-1 sobre el Panthrakikos . [18] A mitad de temporada, en enero de 2014, Verpakovskis informó a Ergotelis que planeaba retirarse para regresar a Letonia y participar conjuntamente en el establecimiento de un nuevo club de fútbol en su ciudad local, Liepāja, después de que el antiguo club de la ciudad, Liepājas Metalurgs, se hubiera disuelto. [19] El 27 de enero de 2014, jugó su último partido con el Ergotelis, ya que el club perdió 1-0 ante el Panetolikos, con Verpakovskis entrando como suplente en el final del partido. Después del partido, Verpakovskis fue homenajeado por sus compañeros de equipo y el personal del club, y el presidente Giannis Daskalakis le entregó una camiseta especial "Verpakovskis" de Ergotelis y declaró que "Ergotelis será el equipo de Verpakovskis de por vida y Heraklion es el lugar donde Māris siempre puede encontrar a su segunda familia". [20] Durante una temporada y media en Grecia, Verpakovskis participó en 28 partidos de liga y marcó cinco goles. En una entrevista posterior, Verpakovskis reveló que había deseado terminar la temporada en Grecia, pero debido al tiempo limitado para la creación de un club, se vio obligado a regresar a Letonia lo antes posible. [21]
El 23 de enero de 2014 se anunció oficialmente la fundación del recién fundado club de la Liga Superior de Letonia, el FK Liepāja , y tras su regreso de Grecia, Verpakovkis asumió el cargo de presidente del club. [22] Además del trabajo administrativo, todavía conserva el estatus de jugador activo. Durante la temporada 2014, Verpakovskis apareció en nueve partidos de liga y marcó un gol. Dejó el club en noviembre de 2018.
Unos días después de dejar el FK Liepāja , Verpakovskis fue contratado como director de fútbol del FK RFS . [23] Se confirmó el 25 de noviembre de 2018.
El 31 de mayo de 2019, Verpakovskis jugó un partido para el FC Caramba Riga , jugando 45 minutos y anotando un gol en una victoria por 4-0, ayudando al equipo a alcanzar el partido de vuelta de la Copa de Letonia . [24]
Verpakovskis hizo su debut con la selección nacional de Letonia el 9 de septiembre de 1999 en una victoria por 2-1 sobre Grecia , anotando en ese partido. [25] Saltó a la fama internacional como el máximo goleador de Letonia en su exitosa campaña de clasificación para la Eurocopa 2004 , con seis goles en diez partidos. Marcó una vez para Letonia en la Eurocopa 2004 y casi anotó lo que podría haber sido un candidato a gol del torneo contra Alemania , regateando en una carrera desde la línea de medio campo y superando a cuatro jugadores alemanes.
Verpakovskis fue el máximo goleador de Letonia en la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2006 , la clasificación para la Eurocopa 2008 y la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2010. [26] En septiembre de 2013, Verpakovskis ganó su partido número 100 con la selección nacional de Letonia en una derrota por 1-0 en la clasificación para la Copa Mundial ante Grecia . [ 27 ] El 29 de mayo de 2014, Verpakovskis jugó su último partido internacional cuando Letonia venció a Estonia en las semifinales de la Copa del Báltico 2014. Fue sustituido simbólicamente por Edgars Gauračs a los 13 minutos de juego y fue honrado por sus compañeros de equipo, el personal de la selección nacional y los seguidores. [28] Después de su retiro, el entrenador de la selección nacional, Marians Pahars, se refirió a Verpakovskis como "una leyenda de la selección nacional". [29] En total, Verpakovskis ha sido internacional con Letonia en 104 ocasiones y ha marcado 29 goles. Es el máximo goleador de todos los tiempos de su selección.
Verpakovskis es considerado el futbolista letón más popular, habiendo superado a Marians Pahars como el jugador más reconocido de su país. [ cita requerida ] Es el máximo goleador de todos los tiempos de Letonia, con 29 goles (al 15 de enero de 2015 [actualizar]).
Verpakovskis es hijo de Ilmārs Verpakovskis , un futbolista letón activo desde 1979 hasta 1996. Verpakovskis fue dirigido por su padre, quien fue jugador-entrenador del FK Liepājas Metalurgs en 1994. [30] Los Verpakovskis son la única pareja de padre e hijo que juegan para la selección nacional de Letonia . [31]
Contador FC
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FC Bakú
Federación de Liepāja
Letonia
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