Luke Blackburn (1877–1904) fue un caballo de carreras pura sangre nacido y criado en Tennessee por el capitán James Franklin. Fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Estados Unidos en 1956.
Engendrado por Bonnie Scotland , su madre era Nevada, hija del que quizás fue el semental más influyente que haya producido Estados Unidos , el gran Lexington . Un potro castaño, fue vendido por dos dólares al capitán Jim Williams, que pagó 510 dólares por él. Poco más de una década después de la Guerra Civil estadounidense , solo los ex oficiales podían permitirse tener caballos de carreras, de ahí la gran cantidad de capitanes asociados con el caballo.
Williams nombró al potro en honor a Luke P. Blackburn , el gobernador del estado de Kentucky en ese momento, y lo hizo competir trece veces. Luke ganó dos veces. Cuando el caballo cumplió tres años, el capitán Williams lo vendió a los hermanos Dwyer por $2500, y los hermanos Dwyer lo pusieron en manos del futuro entrenador del Salón de la Fama , James G. Rowe Sr.
En su primera carrera a los tres años, Luke volvió a perder (contra un potro llamado Fonso que ganaría el Derby de Kentucky ese año), pero luego ganó veintitrés de sus siguientes veinticuatro carreras, y las ganó por seis cuerpos, diez cuerpos o incluso quince, rompiendo récords. Cuando sus jockeys lo montaban, se quejaban de que Luke Blackburn era demasiado fuerte y tiraba demasiado fuerte. Los periodistas deportivos escribieron que era el caballo más musculoso de Estados Unidos, aunque medía solo quince manos y cuarto.
El famoso jinete del Salón de la Fama , Jim McLaughlin , dijo que Luke no podía ser retenido. También dijo que era el mejor caballo que había montado. McLaughlin había montado a Hindoo , Hanover , Miss Woodford , Firenze , Kingston , George Kinney , Tremont , Tecumseh y Salvator .
En su última salida a los tres años, Luke se lesionó, pero volvió a competir a los cuatro. Después de dos carreras, se retiró. La lesión había supuesto el fin de sus días en la pista.
Durante una de sus carreras, Luke Blackburne estableció un récord de 1 ½ millas en 2:34. [1]
Luke Blackburn fue enviado al Belle Meade Stud del general William Hicks Jackson, cerca de Nashville, Tennessee . Uno de los caballos que produjo fue Proctor Knott , el único caballo al que Salvator nunca pudo vencer.
En 1904, a la edad de veintisiete años, Luke Blackburn fue vendido en una subasta por 20 dólares a un tal WH Allison. Murió a los pocos meses.