Lodewijk Paul Aalbrecht (Louis Paul) Boon (15 de marzo de 1912, en Aalst - 10 de mayo de 1979, en Erembodegem ) fue un escritor belga de novelas, poesía, pornografía, columnas y crítica de arte. También fue pintor. Es mejor conocido por las novelas Mi pequeña guerra (1947), el díptico Chapel Road (1953) / Verano en Termuren (1956), Menuet (1955) y Pieter Daens (1971).
Nació en 1912 como Lodewijk Paul Aalbrecht Boon en Aalst , Bélgica , el hijo mayor de una familia de clase trabajadora. Aunque todavía era muy joven durante la Primera Guerra Mundial , los recuerdos de un soldado alemán disparando a un prisionero acabarían en una obra autobiográfica posterior. Boon dejó la escuela a los 16 años para trabajar para su padre como pintor de coches. [2] Fue expulsado de la escuela por posesión de libros prohibidos. Durante las tardes y los fines de semana estudiaba arte en la Academia de Bellas Artes, pero pronto tuvo que abandonar sus estudios por falta de fondos. En 1936 se casó con Jeanneke De Wolf. Tres años después, nació su hijo Jo.
En septiembre de 1939, Boon fue movilizado y destinado como soldado en Gooik y Tessenderlo. Boon fue trasladado a Veldwezelt al estallar la Segunda Guerra Mundial en mayo de 1940 para defender el Canal Alberto. Sin embargo, fue capturado como prisionero de guerra el primer día y finalmente enviado a casa, después de algunas semanas en un campo de prisioneros. Sus experiencias durante la Guerra y principalmente la Ocupación son el tema del cuarto libro de Boon, My Little War (1947).
Después de escribir una novela inédita, el debut oficial de Boon se produjo en 1942 con De voorstad groeit ( El suburbio crece ). Recibió el premio Leo J. Krynprijs por recomendación de Willem Elsschot . Su siguiente novela se basó libremente en la vida de Vincent van Gogh , Abel Gholarts (1944, no disponible en traducción).
Boon comenzó a trabajar como periodista para los diarios comunistas De Rode Vaan (1945-1946), Front (1946-1947) y De Vlaamse Gids (1948). Posteriormente colaboró en el periódico Vooruit con el que se estableció como autónomo . En los años siguientes, Boon continuó combinando trabajo periodístico y literario, e incluso añadió pintura y escultura a sus actividades. Su producción literaria abarca desde prosa corta, novelas experimentales más largas, revistas unipersonales, novelas documentales e históricas, poesía, obras eróticas y cuentos de hadas.
Boon murió en su casa de Erembodegem en 1979 a la edad de 67 años.
Sus experiencias durante la Segunda Guerra Mundial y la Ocupación son el tema del cuarto libro de Boon, My Little War (1947, traducción de 2010 de Paul Vincent, Dalkey Archive Press ). Con este título, Boon emergió por primera vez como un importante innovador de la novela. En lugar de contener una sola historia, "Mi pequeña guerra" contiene más de treinta capítulos vagamente interrelacionados, cada uno de los cuales contiene una historia que puede leerse como una pieza independiente. La mayoría de las historias describen las difíciles circunstancias de la vida durante la Ocupación, como encontrar comida y combustible para calentar la casa, algunas tratan del deterioro de las costumbres sexuales y otras tratan experiencias de guerra más directas, como los bombardeos. Sin embargo, la estructura general, aunque bien oculta, también constituye un todo coherente. Las historias se intercalan con numerosos fragmentos crudos sobre incidentes igualmente crudos durante la Ocupación como los cuentos cortos: violación, robo, traición, humillación. Boon admitió que la obra de John Dos Passos sirvió de inspiración para este recurso literario. En este libro, el término "enemigo" no significa en modo alguno exclusivamente alemanes, aunque una historia habla del exterminio de una niña judía y otra de las experiencias de un prisionero de campo. Las personas tienen tantas probabilidades, si no más, de que sus vecinos les roben la comida, el dinero o incluso la fidelidad de su cónyuge que los alemanes.
En 1953 publicó la obra que hoy es su mayor obra maestra, Chapel Road ( De Kapellekensbaan , traducida por Adrienne Dixon ), que comenzó a escribir ya en 1943. Su deslumbrante construcción combina varios hilos narrativos, incluido uno casi posmoderno donde el escritor y sus amigos discuten cómo debería desarrollarse la historia. Otra es una extensa reelaboración de la obra medieval más clásica en lengua holandesa, la historia del siglo XII sobre Reynard el zorro. Hay varias referencias a Chapel Road en la extensa novela de Boon de 1956, Zomer te Ter-muren ( Verano en Termuren ), que continúa donde lo dejó la novela anterior.
El legado literario de Boon es versátil y abarca desde artículos periodísticos sobre la política y la sociedad belgas hasta novelas eróticas. En novelas históricas como De Bende van Jan de Lichte , De zoon van Jan de Lichte , De Zwarte Hand y Daens , describió la opresión de la clase trabajadora en el Flandes del siglo XVIII ; en su controvertido Geuzenboek , escribió sobre la dominación española de los Países Bajos en el siglo XVI. Casi todo el trabajo de Boon estuvo imbuido de su profundo compromiso con el socialismo ; En obras experimentales y modernistas como Vergeten straat , Boon proyectó una sociedad ideal pero al mismo tiempo compartió sus dudas sobre si la naturaleza humana podría alcanzar la utopía .
Se pensaba que Boon había sido preseleccionado para el Premio Nobel de Literatura a finales de los años 1970, e incluso recibió una invitación para presentarse en la embajada sueca, probablemente para que le dijeran que el premio le había sido otorgado. [ cita necesaria ] El día antes de la cita murió en su escritorio de un ataque al corazón. Muy pocos de sus escritos han sido traducidos al inglés, pero De Kapellekensbaan y Zomer en Ter-Muren están disponibles en traducción al inglés de Dalkey Archive Press como Chapel Road y Summer in Termuren , y la traducción de Paul Vincent de Mijn kleine oorlog (como My Little War ) fue publicado por Dalkey en 2009.
