Lorenzo Boturini Benaducci (también Botterini) 1698, Sondrio , Italia – 1749, Madrid ) fue un historiador, anticuario y etnógrafo de la Nueva España , los dominios del Imperio español en América del Norte.
Nacido en Italia de ascendencia noble, Lorenzo Boturini Benaducci estudió en Milán y vivió en Trieste y Viena . Fue caballero del Sacro Imperio Romano Germánico. Obligado a huir de Austria a causa de la guerra con España, Boturini llegó a España vía Inglaterra y Portugal. En Madrid conoció a la Condesa de Santibáñez, hija mayor de la Condesa de Moctezuma, quien le autorizó a cobrar una pensión que le correspondía, como descendiente del emperador azteca Moctezuma II , del tesoro real en Nueva España.
Boturini fue a Nueva España en 1736, donde permaneció ocho años, explorando regiones remotas y, en palabras de Prescott , "viviendo mucho con los nativos, pasando sus noches a veces en sus chozas, a veces en cuevas, y en las profundidades de los bosques solitarios". Durante esos años reunió una vasta colección de pinturas, mapas, manuscritos y códices nativos. Copió más de 500 inscripciones precolombinas e hizo sus propios dibujos de monumentos y esculturas, e investigó la historia de la aparición de la Virgen de Guadalupe en el cerro del Tepeyac . Viajó mucho y en sus viajes reunió la colección más grande de antigüedades mexicanas reunida hasta ese momento por un europeo.
No sólo pretendía escribir la historia de la Virgen de Guadalupe, sino que también tenía planes de coronar su imagen con una corona de oro. Para ello buscó donaciones de los obispos y del público. Esto llamó la atención del gobierno colonial, que desconfiaba de los motivos de un extranjero que hacía tal propuesta.
El 2 de junio de 1744, tras una investigación, el recién llegado virrey el 3 de noviembre de 1742, Pedro Cebrián, V conde de Fuenclara , lo hizo encarcelar y embargó su colección. Se le acusó de entrar en la Nueva España sin licencia del Consejo de Indias y de introducir documentos papales sin permiso real.
Después de ocho meses en prisión, Boturini fue enviado a España. Cayó en manos de piratas, quienes finalmente lo liberaron en Gibraltar . Desde allí viajó a Madrid , en condiciones miserables. En Madrid conoció a Mariano Fernández de Echeverría y Veytia, otro apasionado coleccionista de antigüedades indias. Fernández de Echeverría y Veytia le ofreció a Boturini un lugar para vivir y apoyo financiero, y consiguió que el Consejo de Indias reconsiderara su caso. Boturini fue absuelto. El rey lo nombró cronista real de Indias, ordenó que se le devolviera su colección y le extendió una invitación para que regresara a Nueva España. Boturini, sin embargo, se negó a regresar a Nueva España, y su colección nunca fue restaurada. Parece que se le concedió una recompensa y un estipendio para trabajar en su proyecto de historia de la colonia.
En Madrid escribió una historia del México antiguo, inédita en el momento de su muerte en 1755. La biblioteca de la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe lleva su nombre.
La colección se formó entre 1736 y 1744, para servir de base a una proyectada Historia de América Septentrional . Consistía en numerosos documentos valiosos, la mayoría de ellos de procedencia indígena. Entre ellos se encontraban pinturas jeroglíficas que habían pertenecido a Juan de Alva Ixtlilxochitl, descendiente de los gobernantes de Texcoco . Ixtlilxotchitl legó estos documentos a Don Carlos de Sigüenza y Góngora .
La colección fue confiscada por el virrey Pedro Cebrián y Agustín al momento de la detención de Boturini en 1743. Fue depositada en la oficina del secretario del virreinato, donde los documentos estuvieron abandonados durante años y sufrieron considerables expoliaciones.
El virrey posterior, Juan Francisco de Güemes, I conde de Revillagigedo , concedió al historiador y anticuario Fernández de Echeverría y Veytia (amigo madrileño de Boturini) las pinturas y documentos que solicitó para sus propios estudios. A la muerte de Fernández de Echeverría y Veytia, pasaron a manos de Antonio de León y Gama . Murió en 1802, y la colección pasó a manos de sus herederos. Poco después, Alexander von Humboldt obtuvo 16 pinturas durante su visita a México en 1802-03. Las publicó en Vues des cordillères et monuments des peuples indigènes d'Amérique . Los originales de estas se encuentran ahora en la Biblioteca Estatal de Berlín .
Parte del resto de la colección pudo haber pasado al padre José Pichardo, un anticuario aficionado. Joseph Marius Alexis Aubin , a partir de 1827 o poco después, obtuvo partes importantes de la colección de una variedad de fuentes. Vendió su colección a Eugène Goupil , que era de ascendencia francesa y mexicana. Esta parte de la colección pasó por donación o compra a la Biblioteca Nacional de París, donde permanece, bajo el nombre de Colección Aubin-Goupil .
Poco después de la independencia de México, el resto de la colección original fue trasladada a la biblioteca de la universidad, y de ahí en 1823 al Conservatorio de Antigüedades. Posteriormente la colección pasó a estar en la Biblioteca Nacional. Actualmente se encuentra en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México.
Ødemark, John - Sobre Boturini y Vico