LocalTalk es una implementación particular de la capa física del sistema de red AppleTalk de Apple Computer .
LocalTalk especifica un sistema de cableado de par trenzado blindado , [2] conectado a transceptores autoterminales , que funcionan a una velocidad de 230,4 kbit/s. CSMA/CA se implementó como un método de acceso múltiple aleatorio.
Durante la fase de planificación, se pensó en la creación de redes en el Macintosh , por lo que se le proporcionaron costosos puertos seriales con capacidad RS-422 , primero en un conector D de nueve pines y luego en un conector mini-DIN-8 . Los puertos estaban controlados por el Zilog SCC , que podía funcionar como un UART estándar o manejar el mucho más complicado protocolo HDLC , que era un protocolo orientado a paquetes que incorporaba direccionamiento, relleno de bits y suma de comprobación de paquetes en hardware. Junto con las conexiones eléctricas RS422, esto proporcionaba una conexión de datos de velocidad razonablemente alta.
La velocidad de bits de 230,4 kbit/s es la más alta de la serie de velocidades de bits seriales estándar (110, 150, 300, 600, 1200, 2400, 4800, 9600, 14400, 19200, 28800, 38400, 57600, 115200, 230400) derivadas de la frecuencia de reloj de 3,6864 MHz después de la división por 16 habitual. Esta frecuencia de reloj, 3,6864 MHz, se eligió (en parte) para soportar las velocidades de transmisión asíncronas comunes de hasta 38,4 kbit/s utilizando el generador de velocidad de transmisión interno del SCC. Cuando se utilizó el PLL interno del SCC para sincronizarse con el reloj incorporado en el flujo de datos seriales LocalTalk (usando su método de codificación FM0), una configuración de división por 16 en el PLL produjo la velocidad más rápida disponible, es decir, 230,4 kbit/s.
Originalmente lanzado como "AppleTalk Personal Network", LocalTalk utilizaba un cable de par trenzado blindado con conectores mini-DIN de tres pines. Los cables se conectaban en cadena de un transceptor a otro. Cada transceptor tenía dos puertos mini-DIN de tres pines y un cable "pigtail" para conectarlo al conector serial DE-9 de Mac . Más tarde, cuando Mac Plus introdujo el conector serial mini-DIN de ocho pines, los transceptores también se actualizaron.
Farallon Computing introdujo una variante de LocalTalk llamada PhoneNET . Utilizaba un cable telefónico estándar sin blindaje, con conectores modulares de seis posiciones (igual que los populares conectores telefónicos RJ11 ) conectados a un transceptor PhoneNET, en lugar del costoso cable de par trenzado blindado. Además de ser más económicas, las redes cableadas PhoneNET eran más confiables debido a que las conexiones eran más difíciles de desconectar accidentalmente. Además, debido a que utilizaba el par "externo" del conector modular, podía viajar en muchos cables y conectores telefónicos preexistentes donde solo se usaba el par interno para el servicio telefónico RJ11. PhoneNET también podía utilizar el cable telefónico existente de una oficina, lo que permitía conectar fácilmente pisos enteros de computadoras en red. Farallon introdujo un concentrador de 12 puertos, que hizo que construir redes de topología en estrella de hasta 48 dispositivos fuera tan fácil como agregar conectores en las estaciones de trabajo y algunos puentes en el armario telefónico. Estos factores llevaron a que PhoneNET sustituyera en gran medida al cableado LocalTalk en redes de bajo costo.
La vida útil de PhoneNET se prolongó con la introducción de la tecnología de conmutación LocalTalk por parte de Tribe Computer Works. El Tribe LocalSwitch, presentado en 1990, era un conmutador de paquetes de 16 puertos diseñado para acelerar las redes PhoneNET sobrecargadas.
La amplia disponibilidad de redes basadas en Ethernet a principios de los años 90 provocó la rápida desaparición de LocalTalk y PhoneNET. Se mantuvieron en uso durante algún tiempo en aplicaciones de bajo coste y en aplicaciones en las que no se utilizaba Ethernet. Macintosh Quadra y los primeros modelos de Power Macintosh admitían tanto 10BASE2 como 10BASE-T a través de la interfaz de unidad de conexión de Apple (AAUI), y todos los demás medios Ethernet a través de un adaptador AAUI-AUI, al tiempo que seguían admitiendo redes basadas en LocalTalk. Para las computadoras Macintosh más antiguas que no tenían Ethernet incorporada, estaba disponible un adaptador SCSI a Ethernet de alta velocidad, que era especialmente popular en los PowerBooks . [ cita requerida ] Esto permitió que todos los modelos de Macintosh, excepto los primeros, accedieran a una red Ethernet de alta velocidad.
Con el lanzamiento del iMac en 1998, el puerto serial tradicional de Mac (y, por lo tanto, la capacidad de usar tanto LocalTalk como PhoneNET) desapareció de los nuevos modelos de Macintosh. Se introdujeron los puentes de LocalTalk a Ethernet para permitir que los dispositivos antiguos (especialmente las impresoras ) funcionaran en redes más nuevas. Para las computadoras Macintosh muy antiguas, LocalTalk sigue siendo la única opción.
El conector LocalTalk tuvo la distinción de ser el primero en utilizar el diseño unificado de la familia de conectores AppleTalk de Apple , creado por Brad Bissell de Frog Design utilizando los diseños de la familia de iconos de Apple de Rick Meadows. [ cita requerida ] Los conectores LocalTalk se lanzaron por primera vez en enero de 1985 para conectar la impresora LaserWriter inicialmente con la familia de computadoras Macintosh como parte integral del recién anunciado Macintosh Office . Sin embargo, mucho después de la transición a Ethernet, el diseño del conector continuó utilizándose en todos los periféricos y conectores de cable de Apple, además de influir en los conectores utilizados en toda la industria en su conjunto. [ cita requerida ]
