La Liga Nacional de Reforma Ciudadana se formó en Melbourne en abril de 1902. [1] Buscaba reducir el tamaño del gobierno victoriano, tras la reciente creación del gobierno australiano. [2] Su causa atrajo a los opositores al Partido Laborista Australiano y al grupo liderado por Alexander Peacock de partidarios del Partido Liberal . En un mes tenía 90 sucursales. [3]
Su líder, William Irvine , pronto reemplazó al primer ministro Peacock en junio y ganó las elecciones estatales de Victoria de 1902 en octubre.
A los seis meses de su fundación, la Liga contaba con más de 15.000 miembros. [4]
La causa de la Liga avanzó mucho con la aprobación de la Ley Constitucional de 1903 [5] (también conocida como la "Ley de Reforma Constitucional"). Entre sus cambios se incluía la reducción del número de escaños en la Asamblea Legislativa Victoriana de 95 a 67, y de los del Consejo Legislativo de 48 a 35.
Irvine se retiró del cargo de primer ministro en febrero de 1904 y fue reemplazado por Thomas Bent , que tenía una mentalidad similar . Se presentó a las elecciones estatales de Victoria en junio de 1904 y ganó.
En julio de 1904, el periódico católico The Advocate informó que «la Liga Nacional de Reforma Ciudadana nació en Kyabram. Ejerció una gran influencia en sus breves días, pero hoy, para efectos prácticos, está tan muerta como Julio César». [6] Las filiales del grupo celebraron eventos para recaudar fondos en julio [7] y agosto [8] de ese año.
En mayo de 1907, Table Talk informó que la Liga no había tenido éxito: "Hace cinco años, en medio de un alarde de trompetas, se formaron ligas de reforma ciudadana para acabar con las abominables prácticas despilfarradoras de las legislaturas estatales. Todo terminó en humo". Un artículo de agosto de 1907 en el Punch de Melbourne señaló que, si bien su filosofía seguía viva, la Liga Nacional de Reforma Ciudadana no. [9]