El Libro de los Ídolos ( Kitāb al-ʾAṣnām ), escrito por el erudito árabe Hisham ibn al-Kalbi (737-819), es la obra más popular de la era islámica sobre los dioses y los ritos de las religiones árabes preislámicas . [1] El libro retrata la religión árabe preislámica como predominantemente politeísta y culpable de adoración de ídolos (idolatría) antes de la llegada de Mahoma , incluso en la Kaaba , el santuario preeminente de La Meca . Esto, para Al-Kalbi, era un estado degradado de la práctica religiosa desde el monoteísmo puro que, en la religión islámica , fue instituido por Abraham (un hanif ) cuando se fundó la Kaaba. [2] [3]
El Libro de los Ídolos es esencialmente una lista detallada de descripciones breves de ídolos y santuarios en la Arabia preislámica. Para cada ídolo, describe su geografía y tribu. A veces Al-Kalbi ofrece información adicional, como por ejemplo cómo se destruyó el ídolo en la era islámica. En el manuscrito principal, el texto tiene 56 páginas y cada página contiene 12 líneas. La entrada más larga es sobre la diosa al-Uzza , mencionada en la Sura 53 como una de las "Hijas de Alá" junto con Al-Lat y Manat . Al-Kalbi dice que el culto de al-Uzza se centraba en La Meca , Al-Lat en Taif y Manat en Medina . Las entradas sobre estas diosas aparecen secuencialmente (una después de la otra), al igual que las cinco entradas sobre las cinco deidades paganas de la Sura 71. Más allá de esto, no aparece ningún otro principio organizador en el texto que rija el orden en el que Al-Kalbi analiza los ídolos locales. Además, Al-Kalbi cita ocasionalmente poesía árabe preislámica y, más raramente, el Corán . Las entradas a veces se interrumpen para explicar los orígenes de la idolatría después de la introducción del monoteísmo por parte de Dios con Abraham . [4]
El Libro de los Ídolos se considera una obra compuesta que comprende materiales de muchas fuentes. [5] Surgió como resultado de la acumulación, reelaboración e interpolación, lo que dio lugar a la producción de repeticiones, variaciones e interrupciones en el texto. En varias ocasiones, el texto trata el mismo tema más de una vez, ofreciendo en cada caso un relato contradictorio. Nyberg sostuvo que el núcleo del Libro se remonta a Al-Kalbi, transmitido a través de Abu Bakr Ahmad ibn Muhammad al-Jawhari (fallecido en 944-45), cuyo nombre aparece como el eslabón final en las isnads (cadenas de transmisión) más cortas que se enumeran en la segunda mitad del texto. Se cree que Al-Jawhari agregó aquí al núcleo de Al-Kalbi varios informes que él pensaba que también, de alguna manera, se remontaban a Al-Kalbi. Más tarde, también se agregó al texto un apéndice con información sobre más ídolos. No han sobrevivido otras recensiones del texto, pero es probable que hayan existido. Yaqut al-Hamawi (fallecido en 1229) citó el texto extensamente, y estas citas contienen material que no se encuentra en los manuscritos del Libro de los Ídolos . Por lo tanto, no se puede considerar a Al-Kalbi el autor de la obra, que es una acumulación de informes individuales a lo largo de siglos. [6]
En la primera mitad del siglo XX, Ahmad Zaki Pasha , el filólogo egipcio , descubrió el texto; compró el único manuscrito existente en una subasta en Damasco [3] y el manuscrito, uno de los muchos en su extensa colección, fue donado al estado después de su muerte en 1934. Zaki Pasha anunció su descubrimiento en el XIV Congreso Internacional de Orientalistas . [7]
El Corán 71:23 nombra cinco deidades paganas: Wadd , Suwāʿ, Yaghūth , Yaʿūq y Nasr . Ibn al-Kalbi, junto con Ibn Ishaq, asocia su adoración con el sur de Arabia . Por el contrario, las tribus del norte y centro de Arabia preferían a las "Hijas de Alá", al-Lāt , al-'Uzzā y Manāt (nombradas en el Corán 53:19-20). En conjunto, las ocho deidades paganas coránicas son representadas como dominando la escena religiosa de la Arabia preislámica, aunque las Hijas tenían un estatus superior debido a su proximidad más cercana al Hiyaz . [8] Según Al-Kalbi, la tribu del norte de Arabia Nizār comúnmente exclamaba: [9]
“¡Aquí estoy, Alá! ¡Aquí estoy! (¡Labbayka Allāhumma! ¡Labbayka!) ¡Aquí estoy! No tienes ningún compañero (sharīk) excepto uno que es tuyo. Tienes dominio sobre él y sobre lo que posee”. Solían declarar su unidad a través del talbiyāt mientras le asociaban sus dioses, poniendo sus asuntos en sus manos.
Al mismo tiempo, mientras Arabia adoraba ídolos, Al-Kalbi afirma que sobrevivieron restos del monoteísmo puro de Abraham entre la gente llamada hanifs . Por ello, Al-Kalbi escribió: [10]
Pero [a pesar de la idolatría y el politeísmo que se habían extendido entre los árabes] había supervivencias del tiempo de Abraham e Ismael que ellos [los árabes] siguieron en sus rituales: reverenciar el santuario, circunvalarlo, ḥajj , ʿumra , pararse sobre ʿArafa y Muzdalifa, ofrecer animales para el sacrificio y hacer el ihlāl [es decir, la talbiya ] en el ḥajj y la ʿumra , junto con la introducción de cosas que no pertenecían a él.
Según Al-Azraqi , Hubal era la deidad principal albergada en la Kaaba de La Meca antes de la época de Mahoma . De manera similar, Al-Kalbi identifica a Hubal como el dios principal de los Quraysh . Arqueológicamente, solo una inscripción nabatea menciona a "Hubal", como epíteto del dios Dushara . Otras fuentes musulmanas también representan a Hubal siendo venerado en la Kaaba junto a deidades menores y baetilos . [11]
Al-Kalbi también describe tres santuarios preislámicos llamados "Kaaba" además del ubicado en La Meca. [12]
Al-Kalbi escribe que un ídolo, o aṣnām , es una figura venerada que se asemeja a un humano y que está hecha de madera, oro o plata. Sin embargo, si está hecha de piedra, se le llama awthān . [13] En el Corán, las palabras utilizadas para "ídolo" o "estatua" incluyen wathan (plural awthān ) y ṣanam (plural aṣnām ). Estos términos se utilizan principalmente para describir a quienes vivieron en épocas pasadas (con la excepción del Corán 22:30), mientras que utiliza términos como ṭāghūt y jibt para situaciones contemporáneas, aunque el significado preciso de ambos términos es impreciso y el último es un hapax legomenon (lo que significa que solo se usa una vez) que aparece en el Corán 4:51. Estos dos términos podrían usarse para describir algún tipo de acusación de idolatría contra grupos monoteístas rivales. [14]
Al-Kalbi ofrece dos etiologías de cómo el politeísmo llegó a dominar la Meca preislámica a partir del monoteísmo puro instituido por Abraham. La primera, que también se encuentra en los escritos de Ibn Ishaq , gira en torno a un personaje llamado 'Amr bin Luhay que había reunido algunos ídolos durante sus viajes por Siria y los había colocado en la Kaaba cuando regresó. Según la segunda explicación, La Meca estaba experimentando una superpoblación y, por lo tanto, la gente comenzó a abandonarla. Cualquiera que se fuera, se marchaba con una piedra sagrada del santuario sagrado. Después de un tiempo, el significado/función original de las piedras se olvidó y llegaron a confundirse con ídolos. Esta segunda versión es similar a una idea reportada por el historiador del siglo V Sozomen , autor de uno de los primeros documentos que asocian a los árabes con una herencia ismaelita . Según Sozomen, el gran lapso de tiempo entre Abraham y la actualidad llevó al olvido de la antigua costumbre. [15]
Con la excepción de su impacto en Al-Masudi (fallecido en 956) y Yaqut al-Hamawi (fallecido en 1229), el Libro de los Ídolos fue en gran parte desconocido en el mundo islámico hasta el descubrimiento y publicación de un manuscrito del texto en Egipto en el siglo XX. [5] Yaqut citó el texto extensamente en su Ma'jum al-buldan , hasta el punto de que Julius Wellhausen (1844-1918) pudo trabajar con el trabajo de Al-Kalbi a través de las citas de Yaqut antes de que se descubriera su manuscrito principal. [16]
El Libro de los Ídolos de Ibn al-Kalbi no se considera una fuente fiable de información sobre la religión árabe en el período preislámico. [17] Las tradiciones islámicas sobre un pasado idólatra fueron estudiadas seriamente por primera vez por Gerald Hawting , en su libro The Idea of Idolatry and the Emergence of Islam (1999). Para Hawting, las acusaciones de idolatría contra el pasado árabe preislámico estaban ausentes del Corán y dependen de fuentes islámicas posteriores. Según Hawting, las acusaciones de idolatría eran armas retóricas comunes contra otros competidores monoteístas. Debido a este fenómeno, los mushrikun coránicos se transformaron, después de un largo período de transmisión oral y desarrollo en la tradición, en adoradores de ídolos politeístas. Por lo tanto, para historiadores como Hawting, las representaciones de la religión árabe preislámica como la del Libro de los Ídolos de Ibn al-Kalbi no son representaciones confiables del pasado. [18] Además, en lugar de ser una colección de tradiciones árabes sobre la religión árabe, se entiende mejor como "una colección de tradiciones e ideas monoteístas características adaptadas para reflejar los conceptos y preocupaciones musulmanes". [19] Hawting cree que algunos de los nombres de los dioses en la tradición pueden ser históricos, pero que tales nombres pueden haber sido deducidos de los nombres teofóricos de los árabes contemporáneos. Las tradiciones islámicas sobre estos dioses, a su vez, reflejan una elaboración y especulación posteriores construidas sobre la base de deducciones de la existencia de tales dioses a partir de dichos nombres teofóricos. [20]
El registro arqueológico también ha llegado a verse en conflicto con el texto de Al-Kalbi. Por ejemplo, a pesar de su descripción de la religión del sur de Arabia en vísperas del Islam, no se conocen inscripciones politeístas del sur de Arabia después de que Malkikarib Yuhamin , el rey del reino himyarita , adoptara el monoteísmo en el último cuarto del siglo IV d. C. No se conocen testimonios arqueológicos de ninguna de las ocho deidades paganas nombradas en el Corán en la Arabia preislámica, en términos más generales, después del siglo IV. A diferencia de un simple silencio arqueológico, el registro arqueológico describe en cambio una desaparición abrupta de los círculos politeístas alrededor del cambio del siglo V d. C. [21] Además, la asociación de Al-Kalbi de la poesía hudhalī preislámica con el politeísmo choca con el tipo de ritos religiosos realmente descritos en el supuesto corpus de poesía hudhalī. [22] En términos generales, la descripción que hace Al-Kalbi del uso ritual de piedras o estatuas de culto en Arabia choca con el hecho de que, arqueológicamente, no se conocen ninguno de estos elementos en ningún lugar de Arabia en ningún período de tiempo fuera del noroeste de Arabia y Nabatea . Por lo tanto, Christian Julien Robin interpreta que Al-Kalbi exageró la extensión espacial de tales prácticas y el uso de estos objetos rituales en general. [23]
Junto con el Libro de los ídolos de Ibn al-Kalbi , las principales fuentes musulmanas para la religión (especialmente politeísta) en la Arabia preislámica incluyen obras de al-Tabari (principalmente su Historia de los profetas y reyes ) e Ibn Ishaq ( Al-Sirah al-Nabawiyyah ). [24] También está el Libro de informes sobre La Meca de Al-Azraqi . Otros intentos de describir la religión árabe preislámica incluyen los de personas como Masʿūdī (m. 345/956), Shahrastānī (m. 548/1153) e incluso Muhammad ibn Abd al-Wahhab (m. 1206/1792), el fundador del wahabismo . [25] Se dice que Al-Jahiz (fallecido en 868) compuso una obra con el mismo título que la de Al-Kalbi, pero se ha perdido. [26]