Lejre es una ciudad ferroviaria , con una población de 3165 (1 de enero de 2024), [1] en el municipio de Lejre ( en danés : Lejre Kommune ) en la isla de Selandia en el este de Dinamarca . Pertenece a la región de Selandia . El nombre en nórdico antiguo de la ciudad era Hleiðr o Hleiðargarðr.
El municipio de Lejre tiene una superficie de 240 km2 y una población total de aproximadamente 26.989 habitantes (2014), y la capital municipal es Kirke Hvalsø .
El papel de Lejre en la historia danesa puede compararse con el de Gamla Uppsala en Suecia. Además, durante mucho tiempo se ha considerado que fue el equivalente en el mundo real de Heorot , el salón del rey Hrothgar en el centro de la acción del poema épico en inglés antiguo Beowulf .
A veces se supone que Lejre fue la capital de un supuesto reino de la Edad de Hierro, a veces denominado "Reino de Lejre". Según las primeras leyendas, fue gobernado por reyes de la dinastía Skjöldung , predecesores de los reyes de la Dinamarca medieval. Se conocen leyendas de los reyes de Lejre a partir de varias fuentes medievales, incluida la Gesta Danorum del siglo XII escrita por Saxo Grammaticus y el anónimo Chronicon Lethrense del siglo XII , o Crónica de Lejre . Como hogar de la dinastía Skjölding ( en inglés antiguo : Scylding ) mencionada en Beowulf , [2] [3] se ha pensado durante mucho tiempo que Lejre fue la contraparte del mundo real de Heorot , el fabuloso salón real donde tiene lugar la primera parte de la acción de ese poema anglosajón. [4] Entre otras obras de la imaginación medieval que cuentan aventuras en Lejre, [5] la más conocida es la Saga islandesa del siglo XIV del rey Hrolf Kraki . [6]
Las excavaciones arqueológicas realizadas desde la década de 1980 han confirmado de forma contundente que las leyendas medievales de Lejre, aunque en gran medida fabulosas, tienen una base histórica. Los equipos de investigación dirigidos por el arqueólogo Tom Christensen del Museo de Roskilde han descubierto los restos de un extenso complejo de asentamientos de la Edad del Hierro y la Era Vikinga justo a las afueras de la aldea de Gammel Lejre ("Old Lejre"). [7] [8] [9] [10] Aquí se descubrieron los agujeros para postes de una serie de grandes edificios rectangulares de entre cincuenta y sesenta metros de largo o más. Debieron ser los salones de poderosos magnates o reyes. Los edificios anexos y otras estructuras cuyos restos fueron desenterrados en esta misma zona indican que Lejre también fue un centro de artesanía, comercio y observancias religiosas. La relativa ausencia de hallazgos de armas sugiere que el sitio era más importante como centro social y económico que como base militar. Un hallazgo interesante que ha aparecido recientemente gracias a un detector de metales es una pequeña figura de plata de la época vikinga conocida como Odín, procedente de Lejre . Se cree que representa al dios Odín entronizado en majestuosidad entre cuervos. [11]
Otros sitios de interés arqueológico en las cercanías, admirados durante mucho tiempo por los visitantes incluso cuando su naturaleza no era bien entendida, son un cementerio de la época vikinga que incluye varios escenarios de barcos, un gran túmulo de cremación de la Edad de Hierro ("Grydehøj"), una serie de túmulos que son en su mayoría de la Edad de Bronce, y varias tumbas de cámara neolíticas, incluyendo una que en tiempos modernos ha sido conocida como "Harald Hildetandshøy". [12] En cuanto al complejo de asentamiento arqueológico de la Edad de Hierro desenterrado desde la década de 1980, sus dos partes relacionadas abarcan el período de aproximadamente 550 a aproximadamente 1000 d. C., lo que confirma así la importancia de esta "tierra de leyendas" durante un período de casi medio milenio, hasta el momento en que Dinamarca se convirtió al cristianismo y se estableció una nueva capital real en lo que ahora es la ciudad catedralicia de Roskilde .
Debido a sus imponentes monumentos y a su inusual terreno circundante, Gammel Lejre ha sido durante mucho tiempo un punto focal para los estudiosos de la antigüedad, una fuente de orgullo nacional danés y una fuente de fascinación por la prehistoria escandinava. Las especulaciones sobre la prehistoria de la zona han sido alimentadas por el relato de Thietmar de Merseburg en su Chronicon del siglo XII (cap. 17) de que antiguamente se celebraban sacrificios paganos cada noveno año en Lejre. Un sendero boscoso y un lago a poca distancia al oeste de Lejre también fueron identificados por algunos eruditos en antigüedades como "Herthadal", el recinto sagrado de sacrificios de la diosa Nerthus (también llamada Hertha), cuyos ritos fueron descritos por el historiador romano Tácito en el capítulo 40 de su Germania . Si bien tales especulaciones pueden descartarse por contribuir a un "mito de Lejre" que tiene poco que ver con el complejo de asentamiento de la Edad de Hierro real que ahora ha sido excavado, [13] se podría argumentar que la realidad y la fantasía siempre han estado entrelazadas en las historias pertenecientes a esta región.
El municipio de Lejre alberga la Tierra de las leyendas (Sagnlandet Lejre) , un centro de arqueología experimental y educación que incluye reconstrucciones y recreaciones de diferentes períodos de la historia de Dinamarca, desde la prehistoria hasta la era vikinga . La pieza central de la instalación es la reconstrucción de una aldea de la Edad de Hierro , con un pantano de sacrificios incluido. El centro está abierto al público.
Ledreborg , una mansión barroca palaciega , también se encuentra en las cercanías. [14]
Lejre Stadion , un estadio de fútbol construido en 1989.
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