Leland Wallard (7 de septiembre de 1910 - 29 de noviembre de 1963) fue un piloto de carreras estadounidense . [1] Después de un comienzo lento en su carrera, el poco conocido Wallard logró una victoria de "Cenicienta", al ser autor de una actuación dominante en las 500 Millas de Indianápolis de 1951. Días después, la carrera de Wallard terminó cuando sufrió quemaduras graves cuando su automóvil se incendió durante un evento promocional.
Wallard nació en Schenectady, Nueva York. Comenzó a competir en 1935, en pistas de tierra y en recintos feriales locales. Su carrera tuvo un comienzo difícil, incluido un accidente en el que se rompió la pelvis. Participó en su primer evento de Championship Car , Syracuse 100 , en 1941.
Wallard se alistó en la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, sirviendo con los Seabees de la Armada de los EE. UU . Pasó parte del conflicto en Alaska , operando una excavadora durante la construcción de numerosos aeródromos. [2]
Wallard reanudó su carrera automovilística después de la guerra y compitió con más frecuencia en el Campeonato AAA. Obtuvo una victoria en un evento de " coches grandes " durante la anómala temporada de 1946. Obtuvo su segunda victoria, una victoria regular de "coches de campeonato", en DuQuoin durante 1948 .
En la carrera de las 500 Millas de Indianápolis de 1951, Wallard condujo el Belanger Special número 99 hasta la victoria, a la edad de 40 años. Tony Bettenhausen había dejado pasar el coche porque quería conducir un vehículo más nuevo con tracción delantera. [3] [4]
Wallard, que partió desde la primera fila, dominó la prueba y marcó un ritmo que sus competidores y sus equipos no pudieron igualar. Wallard lideró 159 de las 200 vueltas y se convirtió en el primer piloto en completar la prueba en menos de cuatro horas. [5]
Una semana después de ganar las 500 Millas de Indianápolis , Wallard resultó herido durante una carrera de autos en Reading, Pensilvania . Sufrió quemaduras graves cuando su auto de carreras se incendió en la recta final de esa carrera. [6] Necesitó 27 injertos de piel. [7] En 1954 intentó competir nuevamente en Indianápolis. Se retiró antes de las clasificaciones, al descubrir que la pérdida de tejido muscular que sufrió en su accidente le impedía manejar su auto a una velocidad competitiva.
La carrera Indianápolis 500, sancionada por la AAA / USAC, estuvo incluida en el Campeonato Mundial de Pilotos de la FIA desde 1950 hasta 1960. Los pilotos que competían en Indianápolis durante esos años obtenían crédito por la participación en el Campeonato Mundial de Pilotos y eran elegibles para sumar puntos WDC junto con los que pudieran haber obtenido para el Campeonato Nacional AAA / USAC .
Wallard participó en dos carreras del Campeonato Mundial de Pilotos en Indianápolis. Ganó una y marcó una vuelta más rápida como líder. [1] Obtuvo nueve puntos en el Campeonato Mundial de Pilotos.
Wallard luego se mudó a Florida y murió de un ataque cardíaco relacionado con las lesiones que había sufrido en 1951. [8]
Wallard ha sido incluido en los siguientes salones de la fama:
( clave ) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)