Lamprophis es un género de serpientes de tamaño mediano, no venenosas, comúnmente conocidas como serpientes domésticas africanas , de la familia Lamprophiidae .
Las especies de Lamprophis presentan una amplia variedad de variaciones de patrones y pueden ser manchadas, rayadas o de un solo color. Las serpientes domésticas son sexualmente dimórficas : las hembras crecen significativamente más, hasta unos 120 cm (47 pulgadas) en algunas especies, y se han registrado algunos especímenes de más de 150 cm (59 pulgadas), los machos solo crecen hasta alrededor de 75 cm (30 pulgadas). Se han encontrado variantes albinas de Lamprophis aurora .
A partir de 2022, se reconocen 3 especies del género Lamprophis : [1]
Nota bene : Una autoridad binomial entre paréntesis indica que la especie fue descrita originalmente en un género distinto de Lamprophis .
La especie anteriormente conocida como Lamprophis capensis , la serpiente doméstica marrón o serpiente doméstica del Cabo, ha sido asignada al género Boaedon , como Boaedon capensis .
La especie anteriormente conocida como Lamprophis erlangeri , la serpiente doméstica etíope, ha sido asignada al género Bofa como Bofa erlangeri .
Las serpientes domésticas se encuentran en toda el África subsahariana en una amplia variedad de hábitats; algunas especies están bien adaptadas a vivir en madrigueras. [2] Se las llama serpientes "domésticas" porque se las encuentra con frecuencia cerca de las viviendas humanas y se alimentan de los roedores que se congregan alrededor de los desechos humanos. Son serpientes extremadamente adaptables y se las encuentra en matorrales, bosques, sabanas y regiones montañosas.
Las serpientes domésticas salvajes suelen ser muy nerviosas, pero no son propensas a morder. Su primera reacción defensiva es huir. Se las suele encontrar dentro y alrededor de las viviendas humanas, donde consumen roedores, pequeños lagartos e incluso pájaros. Las serpientes domésticas son prolíficas reproductoras y ponen nidadas de un promedio de ocho a doce huevos que eclosionan después de unos dos meses de incubación. Las crías suelen medir unos 20 cm de largo.
Las serpientes domésticas africanas son comunes en el comercio de mascotas exóticas. La especie principal disponible es B. capensis , y las otras son más difíciles de adquirir. Son fáciles de cuidar y se reproducen fácilmente. Pueden vivir hasta 20 años con el cuidado adecuado. Los machos son más pequeños que las hembras y rara vez crecen más de 2,5 pies (76 cm). Las hembras pueden alcanzar longitudes de 3,5 pies (110 cm), y se informa que los especímenes de la región oriental del sur de África ( KwaZulu-Natal ) alcanzan longitudes de 5 pies (1,5 m) o más. Estas serpientes son nocturnas. La hembra pone una nidada de 9 a 16 huevos a principios de la primavera. Se sabe que almacenan esperma y pueden poner hasta seis nidadas por año en cautiverio, pero rara vez sucede en la naturaleza. Las crías miden de 5 a 7 pulgadas (13 a 18 cm) al nacer.
Su dieta principal consiste en roedores; en cautiverio, las serpientes más pequeñas cazan ratones rosados y, en la naturaleza, suelen cazar gecos hasta que son lo suficientemente fuertes como para constreñir a los ratones. Se sabe que las hembras grandes comen ocasionalmente ratas destetadas. Las serpientes adultas se alimentan semanalmente. Las crías pueden comer lagartijas pequeñas, como eslizones y gecos, y ratones recién nacidos. En cautiverio, pueden alimentarse con éxito de colas de geco. También se sabe que los ejemplares más grandes cazan lagartijas y, en casos raros, atrapan murciélagos pequeños. Las serpientes domésticas deben alimentarse solas; su respuesta de alimentación, a menudo violenta, puede causar canibalismo.
