Laelia es un género pequeño de 25 especies de la familia de las orquídeas ( Orchidaceae ). [1] Las especies de Laelia se encuentran en áreas de clima subtropical o templado en América Central y, pero principalmente en México . [2] Laelia se abrevia L. en el comercio hortícola. [3]
Hierbas mayoritariamente epífitas (con algunas litofitas ) con pseudobulbos comprimidos lateralmente . [2] [4] De una a cuatro hojas coriáceas o carnosas nacen cerca de la parte superior de cada pseudobulbo, y pueden ser ampliamente ovadas a oblongas. [4] La inflorescencia es un racimo terminal (raramente una panícula). [2] [4] Las flores tienen 8 polinios ; los pétalos son de una textura más delgada que los sépalos; los sépalos y los pétalos tienen una forma similar, pero los sépalos son más estrechos; el labelo o labelo está libre de la columna floral arqueada . [2] [4]
Las especies de Laelia se pueden encontrar desde el oeste de México hasta el sur de Bolivia , desde el nivel del mar hasta los bosques de montaña. [2] [5]
El género Laelia fue descrito como parte de la subfamilia Epidendroideae por John Lindley . [6] Las Laelias brasileñas , después de haber sido clasificadas durante varios años bajo Sophronitis , [7] ahora han sido ubicadas en el género Cattleya . [8] Además, las especies anteriormente ubicadas en el género Schomburgkia han sido trasladadas al género Laelia o Myrmecophila . [9]
Laelia comprende las siguientes especies: [1]
Las especies de este género se encuentran en bosques desde el nivel del mar hasta hábitats montañosos por encima de los 2000 m. [2] Las especies de más de 2000 m de altitud como L. albida y L. autumnalis están adaptadas a climas templados y se pueden cultivar al aire libre en lugares como la meseta mexicana , California y otras áreas subtropicales con veranos frescos. [2]
Laelia es uno de los géneros de orquídeas que se sabe que utilizan la fotosíntesis del metabolismo ácido de las crasuláceas , [ cita requerida ] lo que reduce la evapotranspiración durante el día porque el dióxido de carbono se recolecta durante la noche.
Las laelias se pueden cultivar sujetas a troncos de árboles, siempre que el árbol no proyecte una sombra profunda; también se pueden sujetar a un trozo de rama o una placa de corcho para poder colgarlas en un lugar orientado al sur. [2] El medio de cultivo debe tener un buen drenaje, que se seque rápidamente después del riego; trozos de corteza de pino, carbón o guijarros son buenas opciones. [2] Si se cultivan colgadas, definitivamente necesitan aproximadamente un 50-70% de humedad, mientras que las temperaturas más frías aumentan el proceso de floración. [10] El riego se puede realizar 2-3 veces por semana, pero con menor frecuencia en invierno. [2] La fertilización se puede realizar con una solución muy diluida, dos veces al mes, especialmente durante la temporada de crecimiento (de mayo a noviembre en el hemisferio norte). [2]
Los híbridos de Laelia con otros géneros de orquídeas se ubican en los siguientes notogéneros (esta lista está incompleta):
Rhyncholaelia es un género distinto y no un notogénero.
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