La mujer de rojo es una novela de suspenso y misterio de 1941 escrita por Anthony Gilbert , seudónimo de la escritora británica Lucy Beatrice Malleson. [1] Es la novena de su serie protagonizada por el abogado londinense Arthur Crook, uno de los personajes más inescrupulosos de la Edad de Oro de la novela policíaca . [2] Fue publicada por primera vez por el Collins Crime Club .
A principios de 1940, Julia Ross, de veintitrés años, está desempleada y sin dinero, viviendo en una pensión barata . También se está recuperando del rechazo de su amante. Desesperada, acepta un trabajo poco prometedor como secretaria de una extraña dama vestida de rojo que conoce en una casa lúgubre de Mayfair , atendida por sirvientes siniestros . Cuando se le pide como condición del trabajo que no tenga ataduras, Julia, huérfana desde hace mucho tiempo, dice que no las tiene. De hecho, esto no es del todo cierto, ya que se ha hecho amiga de un joven, Colin, al que ha conocido en Lyons Tea Shop . Aunque él le ha hablado de una prometida en Irlanda .
Una vez en la casa, Julia se opone al plan de su empleador de abandonar Londres inmediatamente y se encuentra prácticamente prisionera. La drogan y sus planes de irse temprano por la mañana se ven frustrados. A pesar de que les dicen que se dirigen a Bournemouth en tren , emprenden un largo viaje por Great West Road hacia el campo. La llevan a una casa solitaria y aislada, y a los pocos lugareños con los que entra en contacto les dicen que ella es la sobrina de la anciana, una mujer desequilibrada y suicida llamada Sheila Campbell. Con pavor, Julia comienza a creer que planean matarla después de establecer que no es mentalmente responsable.
Tras ella, el rastro está cubierto: en su pensión, una criada deshonesta se ha embolsado el dinero que le quedaba para pagar sus facturas y ha destruido la carta con él. Colin, que ha desarrollado sentimientos por Julia, es el único que se da cuenta de su ausencia. Afortunadamente, recurre a Arthur Crook, que deja sus otros casos para seguir las pocas pistas que tienen. Al poco tiempo, sospecha que no se trata solo de un caso de secuestro , sino también de espionaje y, probablemente, de asesinato .
En 1945 fue adaptada a la película estadounidense de 1945 Mi nombre es Julia Ross dirigida por Joseph H. Lewis y protagonizada por Nina Foch y Dame May Whitty . [3] Producida por Columbia Pictures, realizó una serie de modificaciones de la novela original, incluida la eliminación total de Arthur Crook de la historia.
En 1987, Arthur Penn dirigió Dead of Winter , una nueva versión de Mi nombre es Julia Ross protagonizada por Mary Steenburgen .