Latrodectus indistinctus es una especie de araña de la familia Theridiidae , que se encuentra en Namibia y Sudáfrica . [1] Es una de las seis especies de Latrodectus que se encuentran en el sur de África, cuatro de las cuales, incluida L. indistinctus , se conocen como arañas de botón negro o viuda negra. Como todas las especies de Latrodectus , L. indistinctus tiene un veneno neurotóxico . Actúa sobre las terminaciones nerviosas, causando los síntomas muy desagradables del latrodectismo cuando los humanos son mordidos. [2]
Como todas las arañas del género Latrodectus , las hembras son más grandes que los machos. Las hembras miden entre 7 y 16 mm y los machos entre 2,5 y 5 mm. En la madurez, la mayoría conserva al menos unas rayas rojas cortas que irradian hacia arriba desde la punta del abdomen dorsal.
Al igual que muchas viudas negras, no es agresiva. Su método de defensa cuando se siente amenazada es tirarse al suelo y hacerse la muerta. Sus sacos de huevos suelen colgarse en la vegetación arbustiva, donde hay presas, que incluyen insectos y artrópodos, cerca. Las hembras atacan ocasionalmente para defender sus huevos. [3]
Su distribución es limitada en Namibia y Sudáfrica. Se encuentra en hábitats como arbustos enmarañados, pasto sin cortar, vegetación alta en lugares secos, áreas agrícolas y bosques. [3]
Tienen neurotoxinas conocidas como latrotoxinas . A los 15 minutos de la picadura se produce un dolor intenso, sensación de ardor e hinchazón. Los efectos sistémicos, como dolor muscular intenso y calambres, pueden aparecer una hora después. Otros síntomas incluyen ansiedad, dificultad para hablar, náuseas, dolores de cabeza, sudoración y fiebre. [3] El pulso rápido, el aumento de la presión arterial y la opresión en el pecho junto con la dificultad para respirar son síntomas importantes, que suelen ser más peligrosos para los niños y las personas mayores con enfermedades cardiovasculares y respiratorias. [2]
En un caso ocurrido en 2016, en Sudáfrica, en un hombre de 38 años se reportaron síntomas como dolor muscular intenso, eritema, rigidez en el sitio de la picadura que se irradiaba al tronco, brazo y cuello, espasmos musculares y taquicardia leve. [4]