Kurt "Kuddel" Ubben (18 de noviembre de 1911 - 27 de abril de 1944) fue un comandante del ala de la Luftwaffe alemana y aviador militar durante la Segunda Guerra Mundial , un as de combate con 110 victorias aéreas, es decir, 111 encuentros de combate aéreo que resultaron en la destrucción del Aviones enemigos: reclamados en aproximadamente 500 misiones de combate.
Nacido en Dorstadt , Ubben se ofreció como voluntario para el servicio militar en la Reichsmarine en 1931. Se transfirió a la Luftwaffe de la Alemania nazi en 1935. Después del entrenamiento de vuelo, fue destinado al Jagdgruppe 186 (JG 186—186 Fighter Group) y más tarde al Jagdgeschwader 77 ( JG 77—Ala de caza 77). Obtuvo su primera victoria aérea durante la Batalla de Francia el 10 de mayo de 1940. En julio de 1940, fue nombrado Staffelkapitän (líder de escuadrón) del 8. Staffel (8º escuadrón) del JG 77. Con esta unidad, Ubben luego luchó en la Batalla de Grecia y la Operación Barbarroja , la invasión alemana de la Unión Soviética. Se le concedió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 4 de septiembre de 1941 y se le dio el mando del III. Gruppe (3er grupo) del JG 77 dos días después. Su unidad se trasladó al teatro de operaciones del norte de África, participando en la retirada de Túnez a Sicilia e Italia. Recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble el 23 de julio de 1942 y reclamó su 101ª victoria aérea en enero de 1943.
En marzo de 1944, Ubben fue nombrado Geschwaderkommodore (comandante de ala) de Jagdgeschwader 2 "Richthofen" (JG 2—2da Ala de Caza), encargada de la defensa de las misiones del Reich. Murió en acción en combate aéreo con el 356.º Grupo de Cazas de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos cerca de Fère-en-Tardenois , Francia, el 27 de abril de 1944.
Ubben, hijo de un oficial de la Armada Imperial Alemana , nació el 18 de noviembre de 1911 en Dorstadt , en ese momento en la Provincia de Hannover del Reino de Prusia , del Imperio Alemán . El 1 de octubre de 1931 se incorporó al servicio militar en la Reichsmarine , la Armada alemana durante la República de Weimar . Durante su servicio en la Reichsmarine , realizó un crucero a bordo del barco escuela Gorch Fock . El 1 de abril de 1935, Ubben se transfirió a la recién naciente Luftwaffe de la Alemania nazi y fue entrenado como aviador naval en 1935/36. [1] [Nota 1]
El 1 de septiembre de 1936, Ubben fue transferido al 1. Staffel (1.er escuadrón) de Jagdgeschwader 136 (JG 136—136th Fighter Wing), y en noviembre fue destinado al recién creado I. Gruppe (1.er grupo) de Jagdggruppe 186 (II. /186—186° Grupo de Cazas). [Nota 2] Este grupo, también conocido como Trägerjagdgruppe (Carrier Fighter Group), estaba destinado a estar estacionado en el portaaviones Graf Zeppelin , que nunca se completó. [1] El II./186 (T) estaba inicialmente formado por dos escuadrones, el 4./186 (T) equipado con el bombardero en picado Junkers Ju 87 , [Nota 3] y el 6./186 (T), un escuadrón de cazas al que Ubben fue asignado. [3] En ese momento, el 6./186 (T) estaba equipado con el Messerschmitt Bf 109 B, la variante de portaaviones Bf 109 T-1 no estaba disponible y se entrenó en Travemünde en una plataforma de aterrizaje de portaaviones modelo. El 15 de julio de 1939, el II./186 (T) fue aumentado por un tercer escuadrón, designado 5./186 (T), al que fue transferido Ubben. [4]
La Segunda Guerra Mundial en Europa comenzó el viernes 1 de septiembre de 1939, cuando las fuerzas alemanas invadieron Polonia . Como preparación, el 5./186 (T) había sido trasladado a Brüsterort, cerca de Königsberg , el 22 de agosto. [5] En las primeras horas de la mañana del 1 de septiembre, el 5./186 (T) voló sus primeras misiones de combate, brindando protección a los cazas 4./186 (T) que atacaban la base naval de la Armada polaca en Hel y a la antigua El acorazado alemán Schleswig-Holstein bombardea el depósito de tránsito militar polaco en Westerplatte, en la ciudad libre de Danzig, en el Mar Báltico . [6] El siguiente, II./186 (T) voló más misiones de escolta de bombarderos y fue retirado de este teatro el 6 de septiembre, trasladándose a Hage , Frisia Oriental . [7]
El 1 de mayo de 1940, Ubben fue ascendido a Leutnant (segundo teniente) con una antigüedad en el rango que se remontaba al 1 de octubre de 1936, y al mismo tiempo recibió el rango de Oberleutnant (primer teniente) de las reservas con una antigüedad en el rango que se remontaba al 1 Junio de 1939. [1] Su primera victoria aérea fue sobre un caza holandés Fokker D.XXI reclamado sobre los Países Bajos el 10 de mayo de 1940, el día inaugural de la Batalla de Francia . [8] Esto le valió la Cruz de Hierro de 2.ª clase ( Eisernes Kreuz zweiter Klasse ) ese día. [9] En apoyo de la Operación Weserübung , el asalto alemán a Dinamarca y Noruega, II./186 (T) recibió la orden de trasladarse a Noruega el 2 de junio. Allí aumentó II. Gruppe of Jagdgeschwader 77 (JG 77—77th Fighter Wing) y tenía su base en Trondheim. [10]
Tras la decisión de Adolf Hitler de detener las obras en el portaaviones Graf Zeppelin , [11] II./186 (T) fue redesignado y pasó a ser III. Gruppe del JG 77. [12] En consecuencia, el Staffel 5./186 (T) de Ubben se convirtió en el 8. Staffel del JG 77, dirigido por el Oberleutnant Lorenz Weber. [13] El 22 de julio de 1940, Ubben fue nombrado Staffelkapitän (líder de escuadrón) del 8. Staffel del JG 77 después de que su predecesor Weber muriera en combate el día anterior. [14] Una semana después, III. Gruppe fue retirado de este teatro de operaciones y trasladado a Döberitz, donde se le asignó la tarea de proteger a los combatientes de Berlín . [15] En noviembre, se ordenó al JG 77 que se dirigiera al Canal de la Mancha para continuar luchando contra la Royal Air Force (RAF) después de la Batalla de Gran Bretaña . [16] 8. Staffel se trasladó a un aeródromo en Cherbourg-en-Cotentin el 30 de noviembre. [17]
En preparación de la Operación Marita , la invasión alemana de Grecia, III. El grupo del JG 77 fue trasladado a Deta, en el oeste de Rumania, el 4 de abril de 1941. [18] Ubben reclamó un caza Hawker Hurricane del Escuadrón No. 33 cerca de Larissa el 19 de abril, aunque su Bf 109 E-7 ( Werknummer 5198, número de fábrica) fue gravemente dañado en el enfrentamiento y Ubben realizó un aterrizaje forzoso detrás de las líneas aliadas cerca de Doblatan. [19] Fue rescatado por un Fieseler Fi 156 Storch y trasladado en avión de regreso a su unidad. El Escuadrón No. 33 reclamó cuatro Bf 109 durante la batalla, aunque sólo tres fueron derribados. Entre los reclamantes se encontraba el as de la RAF, Marmaduke Pattle , quien afirmó que dos Bf 109 fueron derribados. Ubben pudo haber sido una de sus víctimas. [20] III. Gruppe siguió el avance alemán y se trasladó a Almyros el 22 de abril y a Tanagra el 27 de abril. [21] La conquista de Grecia se completó el 30 de abril y el JG 77, iniciando un breve período de descanso y mantenimiento para el JG 77. [22]
En apoyo de la Operación Merkur , la invasión alemana de Creta, III. Gruppe fue trasladado a un aeródromo en Molaoi el 11 de mayo. [23] Durante la batalla, Ubben también llevó a cabo muchos ataques terrestres y operaciones de cazabombarderos contra las fuerzas navales aliadas a mediados de 1941. El 22 de mayo, Ubben y el Oberleutnant Wolf-Dietrich Huy reivindicaron impactos en el acorazado HMS Warspite de la Royal Navy . [24] [25] Una bomba dañó sus baterías de estribor de 4 y 6 pulgadas, [26] abrió el costado del barco y mató a 38 hombres. [27] Al día siguiente, el JG 77 hundió cinco lanchas torpederas a motor (MTB) de la Royal Navy. [28] MTB 67 , MTB 213 , MTB 214 , MTB 216 y MTB 217 fueron hundidos en la bahía de Souda , incluido uno de Ubben. [29]
En preparación de la Operación Barbarroja , la invasión alemana de la Unión Soviética, III. Gruppe fue trasladado a Bucarest y estaba ubicado en el sector de Heeresgruppe Süd (Grupo de Ejércitos Sur). III. Gruppe llegó a Bucarest el 16 de junio. [30] Cuatro días después, III. Gruppe se mudó a Roman . [31] Esa noche, los pilotos y el personal de tierra fueron informados de la próxima invasión de la Unión Soviética, que abrió el Frente Oriental . [32] El 22 de junio, el primer día de la invasión, Ubben reclamó un caza Polikarpov I-16 destruido en una misión de escolta de cazas para los bombarderos Heinkel He 111 del III. Gruppe of Kampfgeschwader 27 (KG 27—27th Bomber Wing) atacando un aeródromo soviético en Bălți . [33] El 26 de junio, afirmó que cuatro bombarderos soviéticos fueron derribados. [34]
Ubben consiguió su victoria aérea número 21 el 25 de julio. En septiembre recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ) por 32 victorias aéreas, 26 aviones destruidos en tierra y unos 15 vehículos blindados declarados destruidos. En septiembre de 1941, Ubben fue nombrado Gruppenkommandeur (comandante de grupo) del III. Gruppe del JG 77. Reemplazó al Oberleutnant Huy, que había dirigido temporalmente el Gruppe después de que su antiguo comandante, el mayor Akexander von Winterfeld, fuera transferido el 2 de agosto. [35] [36] A Ubben se le atribuyó su victoria aérea número 50 el 19 de octubre de 1941 sobre un caza Lavochkin-Gorbunov-Gudkov LaGG-3 . [37] El 9 de diciembre, obtuvo cuatro victorias aéreas sobre el Mius-Front . [38]
El 1 de febrero de 1942, Ubben fue ascendido a Hauptmann (capitán) y se convirtió en oficial activo. [9] Recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub ) el 12 de marzo de 1942 por 69 victorias. [39] Fue el miembro número 80 de las fuerzas armadas alemanas en recibir tal honor. [9] La presentación fue realizada el 5 de abril de 1942 por Hitler en el Cuartel General del Führer Wolfsschanze en Rastenburg (ahora Kętrzyn en Polonia). En la ceremonia de premiación también estuvieron presentes los pilotos de combate Hauptmann Hans Philipp , que recibieron las espadas, y el Oberleutnant Max-Hellmuth Ostermann , que también recibió las hojas de roble para la Cruz de Caballero. [40]
El 23 de octubre de 1942, el Octavo Ejército británico lanzó la Segunda Batalla de El Alamein . Antes de este ataque, la Luftwaffe ya había planeado reemplazar el Jagdgeschwader 27 (JG 27—27th Fighter Wing), que había estado luchando en el teatro de operaciones del norte de África , por el JG 77. [41] En preparación para esta rotación, III. El grupo del JG 77 fue trasladado a Munich el 19 de octubre, donde fue equipado con el Bf 109 G-2/trop. Los días 23 y 24 de octubre, el Gruppe se trasladó a Bari, en el sur de Italia. [42] El Gruppe luego se trasladó al aeródromo de Tobruk el 26 de octubre. [43] Al día siguiente, el Gruppe se trasladó a un aeródromo en Tanyet-Harun. [44] Ubben obtuvo su primera victoria aérea en este teatro de operaciones el 3 de noviembre. Según Prien en 1994, Ubben reclamó su 93ª victoria aérea sobre un caza Hurricane derribado en una misión de escolta de cazas para bombarderos en picado Ju 87 a El Alamein entre las 06:50 y las 07:40. [45] Una fuente más reciente escrita por Prien, Stemmer, Rodeike y Bock en 2004 enumera a Ubben con un reclamo sobre un caza Curtiss P-40 Warhawk derribado a las 14:10 al suroeste de El Daba . [46]
Ubben obtuvo su victoria número 100 el 14 de enero de 1943. [47] Fue el piloto número 33 de la Luftwaffe en alcanzar la marca del siglo. [48] En junio, III. Gruppe se trasladó a Chilivani en Cerdeña . [49] El 1 de octubre, Ubben afirmó que un Boeing B-17 Flying Fortress fue derribado en las cercanías de Livorno , Italia. Según Graham, el B-17 era un avión del 301.º Grupo de Bombardeo , 352.º Escuadrón de Bombardeo , perdido en las cercanías de Lucca . [50] Ese día, fue ascendido a Mayor (mayor). [9] Cuando el Geschwaderkommodore (comandante de ala) del JG 77, el Oberstleutnant Johannes Steinhoff , se fue de vacaciones el 3 de octubre, Ubben fue puesto temporalmente al mando del JG 77, liderando el Geschwader desde el puesto de mando en Albano . [51]
En octubre y noviembre, además de sus obligaciones como Gruppenkommandeur , Ubben también se convirtió en Geschwaderkommodore interino de Jagdgeschwader 53 (JG 53—53rd Fighter Wing) hasta que entregó el mando al Oberstleutnant Helmut Bennemann . [52] El 24 de octubre, Ubben recibió órdenes de mover III. Grupo a Rumania. Dejando todos los aviones en Italia, el Gruppe se dirigió al día siguiente en tren a Mizil . [51] Allí, proporcionó protección aérea sobre los campos petrolíferos de Ploiești . En Mizil, el Gruppe estaba equipado con el entonces obsoleto Bf 109 G-2; las variantes más nuevas no estaban disponibles. Las operaciones de vuelo de entrenamiento comenzaron el 12 de noviembre. [53] El 19 de enero de 1944, el general der Jagdflieger , el general mayor Adolf Galland visitó a Ubben en Mizil. Galland destacó la importancia de los campos de Ploiești para el esfuerzo bélico alemán. Solicitó a los pilotos del III. Gruppe firmar una orden estableciendo que, en caso de último recurso, tendrían que realizar embestidas aéreas en defensa de los yacimientos petrolíferos . [54]
El 2 de marzo de 1944, el Oberstleutnant Egon Mayer , Geschwaderkommodore de Jagdgeschwader 2 "Richthofen" (JG 2—2nd Fighter Wing) murió en acción en un combate aéreo con aviones de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF). En consecuencia, Ubben sucedió a Mayer en este puesto de mando. El JG 2 "Richthofen", llamado así en honor al as de combate de la Primera Guerra Mundial, Manfred von Richthofen , tenía su base en Francia y participaba en la Defensa del Reich . Ubben dejó su antiguo III. Gruppe el 10 de marzo, asumiendo su nuevo mando en marzo de 1944. [55] [56] Ubben dejó III. Gruppe del JG 77 el 10 de marzo. El mando del Gruppe pasó al Hauptmann Emil Omert . Omert en ese momento todavía estaba con II. Gruppe de JG 77 y en consecuencia III. Gruppe estuvo brevemente dirigido por Hauptmann Karl Bresoschek. [57] [58]
El 27 de abril de 1944, Ubben se enfrentó a cazas P-47 Thunderbolt de la República Americana cerca de Fère-en-Tardenois . En el combate que siguió, Ubben fue derribado en un Focke-Wulf Fw 190 A-8/R2. Saltó pero su paracaídas no se abrió debido a una altitud insuficiente o a un arnés mal abrochado. [56] Ubben está enterrado en el cementerio de guerra alemán de Saint-Désir-de-Lisieux . [9] Fue sucedido por el mayor Kurt Bühligen , más tarde ascendido a Oberstleutnant , como comandante del JG 2. [59]
Según el historiador estadounidense David T. Zabecki , a Ubben se le atribuyeron 111 victorias aéreas. [60] Spick enumera a Ubben con 110 victorias aéreas, de las cuales 90 fueron reclamadas en el frente oriental y otras 20 en el frente occidental, el norte de África y el teatro del Mediterráneo, reclamadas en un número desconocido de misiones de combate. [61] Mathews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces - Biographies and Victory Claims , investigaron los Archivos Federales alemanes y encontraron documentación para 93 afirmaciones de victorias aéreas, además de otras 13 afirmaciones no confirmadas. Esta cifra incluye 16 en el frente occidental, incluido un bombardero cuatrimotor, y 77 en el frente oriental. [62]
Las reclamaciones de victoria se registraron en una referencia de mapa (PQ = Planquadrat ), por ejemplo "PQ 17692". El mapa cuadriculado de la Luftwaffe ( Jägermeldenetz ) cubría toda Europa, Rusia occidental y el norte de África y estaba compuesto por rectángulos que medían 15 minutos de latitud por 30 minutos de longitud , un área de aproximadamente 360 millas cuadradas (930 km2 ) . Luego, estos sectores se subdividieron en 36 unidades más pequeñas para dar un área de ubicación de 3 km × 4 km (1,9 mi × 2,5 mi) de tamaño. [63]
