Kuehneosaurus es un género extinto de reptil kuehneosáurido del Triásico Tardío conocido del Triásico Tardío ( etapa Noriense ) del Grupo Penarth del suroeste de Inglaterra y el Grupo Steinmergel de Luxemburgo . La temperatura en esta etapa y región habría oscilado entre 28 y 35 °C. [1] Fue nombrado por PL Robinson en 1962 en honor al paleontólogo Walther Kühn, y la especie tipo y única es Kuehneosaurus latus . Con una longitud de 72 centímetros (2,3 pies), tenía "alas" formadas por costillas que sobresalían de su cuerpo hasta 14,3 cm, [2] conectadas por una membrana que le permitía frenar su descenso al saltar de los árboles. Es miembro de una familia de reptiles planeadores extintos, los Kuehneosauridae , dentro de un grupo vivo más grande, los Lepidosauromorpha , que incluyen a los lagartos modernosy al tuátara . [3]
A diferencia de su pariente más largo, el Kuehneosuchus (que puede ser una especie del mismo género o representar una forma sexual diferente), los estudios aerodinámicos han demostrado que el Kuehneosaurus probablemente no era un planeador, sino que usaba sus costillas alargadas para saltar en paracaídas desde los árboles. Un estudio de Stein et al. en 2008 descubrió que su velocidad de paracaidismo, descendiendo en un ángulo de 45 grados, sería de entre 10 y 12 metros por segundo. El cabeceo estaba controlado por las orejeras ( colgajos de piel similares a las acaricaturas ) en el aparato hioideo , como en el lagarto planeador moderno Draco . [2]
