Kristian Prestrud (22 de octubre de 1881 - 11 de noviembre de 1927) fue un oficial naval noruego y explorador polar que participó en la expedición al Polo Sur de Amundsen entre 1910 y 1912. Prestrud fue el primer oficial del Fram y líder del grupo de trineos orientales de la expedición noruega a los nunataks Scott . [1]
Kristian Prestrud nació en la parroquia de Grue en Hedmark , Noruega y fue bautizado en la iglesia de Grue en enero de 1882. Su padre era gerente de una destilería en Løten . Krsitian Prestrud se fue al mar en 1896. Ingresó en la Academia Naval en Karljohansvern en Horten durante 1898. Se convirtió en segundo teniente en 1902 y primer teniente en 1905. Después de dejar la academia navegó en la flota mercante. [2] [3]
Roald Amundsen mantuvo en secreto sus verdaderas intenciones con respecto a las expediciones del Fram . Las únicas personas que lo sabían de antemano eran su hermano y el comandante del barco, el teniente Thorvald Nilsen. El teniente Prestrud y otro miembro de la tripulación, Hjalmar Fredrik Gjertsen (1885-1958), recibieron la información en vísperas de la partida del Fram de Noruega. El resto de la tripulación, compuesta por 18 miembros, solo se enteró cuando el Fram hizo escala en Madeira . Durante la estancia invernal en el Framheim , en la Antártida, Prestrud, asistido por Hjalmar Johansen , realizó observaciones científicas. [4]
Prestrud fue asignado al grupo original de ocho hombres que intentó sin éxito llegar al Polo el 8 de septiembre de 1911. Aunque se vieron obligados a retirarse debido a las temperaturas extremas, decidieron dirigirse al depósito a 80°, descargar sus trineos y correr de regreso a Framheim. El regreso desordenado se realizó en grupos dispersos, y los dos últimos hombres llegaron más de seis horas después que los demás. Johansen y Prestrud llegaron a Framheim a trompicones totalmente exhaustos, después de haber encontrado el campamento en la oscuridad y la niebla solo siguiendo los ladridos de los perros. Es probable que Prestrud se hubiera congelado hasta morir si Johansen no hubiera cuidado de él y lo hubiera puesto a salvo. [5]
A la mañana siguiente, Johansen, que tenía experiencia en la exploración del Ártico con Fridtjof Nansen, criticó duramente a Amundsen . Esta oposición era inaudita y Amundsen reorganizó el grupo polaco reduciendo su número. En consecuencia, Johansen, junto con Prestrud y Stubberud, fue separado del equipo polaco y se le asignó la tarea de explorar la Tierra del Rey Eduardo VII . Para deshonrar aún más a Johansen, se puso a cargo de esta tarea a Prestrud, que tenía menos experiencia. Un mojón erigido por el grupo de Prestrud en Scott Nunataks , montañas Alexandra ( 77°11′S 154°32′O / 77.183, -154.533 ) el 3 de diciembre de 1911 se considera un sitio histórico de la Antártida. [6]
Por su participación en la expedición, Kristian Prestrud recibió la Medalla del Polo Sur ( Sydpolsmedaljen ), un premio real noruego instituido por el rey Haakon VII en 1912 para recompensar a los participantes en la expedición al Polo Sur de Roald Amundsen. En 1926, Prestrud fue nombrado asistente del puerto de Kristiansand , pero murió al año siguiente en 1927 en Kristiansand , Noruega. [7]
Roald Amundsen escribió sobre la expedición en Sydpolen , publicada en dos volúmenes entre 1912 y 1913. La obra fue traducida al inglés por AG Chater y publicada con el título The South Pole: An Account of the Norwegian Antarctic Expedition en el "Fram", 1910-1912