Kenneth Linn Franklin (25 de marzo de 1923 - 18 de junio de 2007) fue un astrónomo y educador estadounidense . Franklin fue el científico jefe del Planetario Hayden de 1956 a 1984 y se le atribuye el descubrimiento de las ondas de radio originadas en Júpiter , la primera detección de señales de otro planeta. [1] [2] A menudo fue una figura de los medios locales y nacionales, incluso durante el Apolo 11 , la primera misión humana a la Luna , cuando Franklin era un experto en astronomía ante las cámaras para la NBC . [1]
Franklin nació en Alameda, California, hijo de Myles Arthur y Ruth Linn (Houston) Franklin. Recibió un título AA de la Universidad de California, Berkeley en 1944 y una licenciatura en 1948. [1] [3] Se casó con Beverly Mattson el 29 de noviembre de 1949. Obtuvo un doctorado de Berkeley en 1953 y una beca de investigación en el Departamento de Magnetismo Terrestre de la Institución Carnegie de Washington de 1954 a 1956. [1] En 1955, Franklin y el Dr. Bernard F. Burke estaban escaneando señales espaciales cuando oyeron un silbido. Originalmente pensaron que el ruido era la bujía de un vehículo que pasaba, pero pronto lo rastrearon hasta Júpiter, el primer ruido rastreado hasta un planeta específico. Presentaron sus hallazgos a la Sociedad Astronómica Estadounidense el 6 de abril de 1955. [2] En marzo de 1956, la esposa de Franklin, con quien tenía dos hijas, murió. [1] Franklin comenzó a trabajar en el Planetario Hayden ese mismo año. El 18 de mayo de 1958 se casó con Charlotte Walton, que trabajaba en Carnagie en el departamento de magnetismo terrestre, y más tarde adoptó legalmente a una hija de su matrimonio anterior. [1] También se especializó en eclipses solares.
Después del notable descubrimiento de 1955, Franklin fue invitado con frecuencia como experto astronómico en televisión y radio. Apareció en un especial de CBS Sputnik en 1957, apareció en CBS para el aterrizaje del Surveyor 1 en 1966, y estuvo en NBC para Apollo 8 , Apollo 10 y Apollo 11 en 1968 y 1969. [1] Se convirtió en el editor de astronomía del World Almanac de 1968 a 1996 y estuvo en el panel editorial de Science Digest de 1970 a 1985. De 1973 a 1979, Franklin fue el Oficial de Asuntos Públicos de la Sociedad Astronómica Estadounidense. Enseñó en varias universidades y colegios en la costa este estadounidense, incluida la Universidad de Nueva York , la Universidad de la Ciudad de Nueva York y Cooper Union . También dio conferencias en la Escuela de Periodismo de Columbia y la Academia Militar de los Estados Unidos y fue profesor adjunto en la Universidad de Rutgers durante tres años y medio. Franklin formó parte de un programa de conferencias invitadas y en 1973 y 1980 dirigió viajes a África para observar eclipses solares . [1] Franklin contribuyó con información de almanaque, incluida la hora del amanecer, al New York Times de 1975 a 1997. También contribuyó con todos los cálculos astronómicos para el Farmers' Almanac de 1980 a 1992. Estos se sumaron a sus deberes habituales de presentar programas planetarios populares de 1956 a 1984 y producir su propio programa de radio. [1] [2]
Un asteroide descubierto por Edward LG Bowell en 1981 fue llamado 2845 Franklinken en honor a Franklin.
Franklin vivió en Loveland, Colorado, hasta su muerte en Boulder por complicaciones de una cirugía cardíaca. Le sobrevivieron su esposa, tres hijas, seis nietos y seis bisnietos. [2]
Fue miembro del club de banquetes literarios exclusivamente masculino Trap Door Spiders , que sirvió como base para el grupo ficticio de solucionadores de misterios de Isaac Asimov , Black Widowers . Fue amigo de Asimov durante toda su vida y juntos realizaron varios cruceros oceánicos para ver eclipses solares. Después de jubilarse, él y su esposa, Charlotte, a quien conoció en Carnegie, donde ella también trabajaba, viajaron por América en Airstream.