Kendrys Morales Rodríguez (nacido el 20 de junio de 1983) es un ex bateador designado y primera base cubano-dominicano [1] que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim , los Marineros de Seattle , los Mellizos de Minnesota , los Reales de Kansas City , los Azulejos de Toronto , los Atléticos de Oakland y los Yankees de Nueva York . También jugó en el jardín derecho durante su carrera en la MLB.
Morales es quizás más infame por haber sufrido una lesión de tobillo el 29 de mayo de 2010, durante una celebración de su grand slam de salida , que lo mantuvo fuera de las Grandes Ligas de Béisbol durante casi dos años. En 2015, como miembro de los Reales, Morales ganó un premio Silver Slugger y fue miembro del equipo campeón de la Serie Mundial de 2015 de los Reales .
Morales jugó en el equivalente cubano de la Triple A norteamericana . Con jóvenes de 16 a 17 años en la categoría, fue el primer abridor del cuerpo de lanzadores y el cuarto en el orden al bate, y tenía la capacidad de conectar jonrones desde ambos lados del plato.
Morales se unió al equipo nacional de béisbol de Cuba en 2002 y de inmediato se convirtió en un jugador estrella, a pesar de ser el primer adolescente en ingresar al equipo en casi 20 años. Fue el bateador de cuarto lugar del equipo durante su dramático campeonato de la Copa Mundial de 2003. Su grand slam en la ronda final contra Taiwán aseguró una victoria cubana de 6-3, un juego después de conectar un jonrón que proporcionó las carreras de la victoria contra Brasil .
En 2002, la primera de sus dos temporadas y media completas con los Industriales de La Habana de la Serie Nacional de Cuba , Morales tuvo un promedio de bateo de .324 con 21 jonrones y 82 carreras impulsadas (RBI). Estableció siete récords de novato en el proceso (incluyendo HR y RBI) y fue nombrado Novato del Año de la liga . En su segunda temporada, sufrió una lesión y no conectó tantos jonrones como en su temporada de novato, pero terminó con un promedio de bateo de .391.
Sin embargo, el estrellato de Morales en Cuba duró poco. En noviembre de 2003, fue enviado de regreso a Cuba desde Panamá durante la ronda clasificatoria para los Juegos Olímpicos de 2004 , por haber tenido contacto con un agente deportivo ; no volvió a jugar con la selección nacional.
A principios de 2004, la selección nacional de Cuba y los Industriales prohibieron a Morales participar en sus equipos por razones disciplinarias debido a que creían que se había reunido con personas en un intento de huir del país. Morales niega esta acusación y le dice a un periodista: "Eso no es cierto. Nunca hablé con ningún agente. Pero a partir de ese momento, solo quería irme. Intenté hacerlo varias veces sin éxito, y en ocasiones terminé en la cárcel". Escapó en una balsa en junio de 2004 a las costas del sur de Florida , su octavo intento de fuga. [2]
Como es una práctica de los jugadores de béisbol que desertan de Cuba , Morales optó por establecer su residencia fuera de los Estados Unidos, para evitar ser sometido al draft de las Grandes Ligas de Béisbol , que se aplica a los residentes de América del Norte. Se mudó a la República Dominicana , donde fue explorado en privado por varios equipos de las grandes ligas, ya que podría ser contratado como agente libre . Preston Gómez , en su papel de consultor del gerente general de Los Angeles Angels, Bill Stoneman , terminó firmando a Morales con un contrato de seis años por un valor de US$3 millones por adelantado en diciembre de 2004. Morales jugó béisbol invernal en la Liga Dominicana de Béisbol Profesional (LIDOM) para las Estrellas Orientales para mantenerse en forma para el juego. [3]
Para la primavera de 2005, los Angelinos esperaban que Morales practicara en la Liga de Cactus para prepararse para un rápido ascenso a través de su sistema de granjas o posiblemente incluso para entrar al equipo como bateador designado . Debido a que todavía no era ciudadano, el gobierno dominicano retrasó la concesión del pasaporte necesario para que Morales volara de regreso a los EE. UU. durante varios meses. No pudo poner en orden todos sus trámites hasta fines de mayo y finalmente hizo su debut en las ligas menores el 21 de mayo para los Rancho Cucamonga Quakes de Clase A. Después de tres semanas (su promedio de bateo fue de .344, con cinco jonrones), fue ascendido a la Doble-A Arkansas , donde fue segundo en el equipo en jonrones a pesar de jugar allí solo la mitad de la temporada. Cuando terminó esa temporada, los Angelinos lo eligieron para jugar con los Surprise Scorpions de la Arizona Fall League . [ cita requerida ]
Morales tuvo un fuerte entrenamiento de primavera en 2006 con los Angelinos, pero no logró ingresar en el roster de 25 hombres .
Finalmente hizo su debut en las Grandes Ligas el 23 de mayo de 2006, jugando en la primera base y bateando 3 de 5, incluido un jonrón en su segundo turno al bate , contra los Rangers de Texas . A partir de entonces, tuvo un desempeño lo suficientemente bueno como para ser el primera base regular de los Angelinos hasta su eventual descenso a Triple-A el 23 de julio de 2006.
Morales tuvo un año destacado en su primera temporada completa. Conectó 34 jonrones y tuvo un promedio de slugging de .569, ubicándose segundo en la Liga Americana, detrás del eventual Jugador Más Valioso de la Liga Americana Joe Mauer .
Morales fue ascendido a primera base titular después de que Mark Teixeira (el primera base de los Angels durante la temporada 2008) dejara a los Angels como agente libre en el invierno de 2008. Morales dijo sobre el momento de su ascenso: "Los muchachos que jugaron antes que yo eran jugadores experimentados, y yo no merecía jugar en las Grandes Ligas todavía. Lo único en lo que pensaba -no en cuánto tiempo tendría que esperar- era simplemente concentrarme en jugar bien una vez que llegara esa oportunidad". [4]
Bateó bien en la primera mitad y bateó extremadamente bien en la segunda mitad de 2009, y fue nombrado Jugador del Mes de la Liga Americana en agosto cuando impulsó 33 carreras en 28 juegos con 10 jonrones, bateando .385 y slugging .734. Su desempeño llevó a que se hablara de él como posible Jugador Más Valioso de la Liga Americana, [5] quedando finalmente en quinto lugar en la votación de Jugador Más Valioso detrás de Mauer, Teixeira, Derek Jeter y Miguel Cabrera . [6]
Morales bateó un grand slam de walk-off ante Brandon League para terminar una victoria de 5-1 en 10 entradas sobre los Marineros de Seattle en el Angel Stadium de Anaheim el 29 de mayo de 2010. Acercándose a sus compañeros de equipo que celebraban, saltó con la intención de pisar el plato en lugar de simplemente pisarlo. Su aterrizaje incómodo resultó en una fractura en la parte inferior de su pierna izquierda, colocándolo inmediatamente en la lista de lesionados . La lesión requirió cirugía y se perdió el resto de la temporada 2010. [7] En 51 juegos en la temporada 2010, Morales bateó .290 con 11 jonrones y 39 carreras impulsadas.
El 11 de mayo de 2011, se anunció que Morales, todavía fuera de juego por su tobillo lesionado de 2010, se perdería toda la temporada 2011 debido a complicaciones en su rehabilitación de una cirugía en el tobillo. [8]
El 22 de marzo de 2012, casi dos años después de su lesión de tobillo, Morales regresó a la alineación en un juego de entrenamiento de primavera contra los Kansas City Royals . [9] El 16 de abril, conectó su primer jonrón desde su lesión de 2010.
El 30 de julio de 2012, Morales conectó dos jonrones en la misma entrada (uno con la mano izquierda y el otro con la derecha). Se convirtió en el tercer jugador en la historia de la MLB en conectar jonrones tanto con la mano izquierda como con la derecha en la misma entrada. [10] Terminó la temporada 2012 con un promedio de bateo de .273, 22 jonrones y 73 carreras impulsadas.
El 19 de diciembre de 2012, los Angelinos cambiaron a Morales a los Marineros de Seattle por el lanzador Jason Vargas . [11]
El 23 de junio de 2013, Morales conectó un jonrón de tres carreras en el primer lanzamiento en la décima entrada contra los Atléticos de Oakland después de sustituir a Brendan Ryan , lo que llevó a una victoria de los Marineros por 6-3 en Safeco Field . Después de rodear las bases, pisó suavemente el plato de home. [12] El 2 de julio de 2013, conectó dos jonrones y tuvo 6 carreras impulsadas en una victoria por 9-2 sobre los Rangers de Texas líderes de la división. [13] El 26 de agosto de 2013, Morales fue reclamado de waivers por un equipo desconocido; sin embargo, no fue canjeado dentro de las 48 horas posteriores al reclamo de waivers, lo que significa que los Marineros lo retiraron de waivers. [14]
El 4 de septiembre, Morales conectó un jonrón de dos carreras para dejar en el campo a los Kansas City Royals y ganar el juego 6-4 en la novena entrada. Fue el único juego que ganaron los Marineros durante la serie de cuatro juegos. [15]
Los Marineros le hicieron a Morales una oferta calificada después de la temporada 2013, la cual él rechazó. [16] Seguía sin firmar hasta el Día Inaugural. El 8 de junio de 2014, Morales acordó los términos con los Mellizos de Minnesota por un contrato de un año y una porción prorrateada de $12 millones, con un valor aproximado de $7.4 millones. [17]
El 24 de julio de 2014, Morales fue traspasado a los Marineros de Seattle a cambio del lanzador Stephen Pryor . [18] [19]
En diciembre de 2014, Morales firmó un contrato de dos años por $17 millones con los Kansas City Royals . [20] Morales terminó la temporada 2015 con 106 carreras impulsadas , su cifra más alta desde su temporada 2009 con los Angels . [21]
El 20 de septiembre de 2015, Morales conectó tres jonrones (que empataron un récord de los Reales) y tuvo 15 bases totales (que establecieron un récord de los Reales) en una victoria de los Reales por 10-3 sobre los Tigres de Detroit . Fue apenas el tercer jugador en conectar tres jonrones en el parque Comerica, a pesar de impulsar solo tres carreras en el día. Tuvo marca de 4-4 con 3 jonrones, un triple y una base por bolas. El 14 de octubre, en el quinto juego de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Astros de Houston , Morales conectó un jonrón de tres carreras en la octava entrada para asegurar una victoria de los Reales por 7-2. [22]
Con un promedio de bateo de .295 con 22 jonrones, 106 carreras impulsadas y 39 dobles, mientras que vio el porcentaje más bajo de bolas rápidas de todos los bateadores de la MLB (47.8%), [23] Morales fue nombrado destinatario del Premio Edgar Martínez 2015 , un honor otorgado anualmente al bateador designado más destacado de la Liga Americana. [24]
Después de su gran campaña de 2015, Morales tuvo problemas al comienzo de 2016. Antes de junio, tenía un promedio de .193; después de tener un descanso de 4 juegos para recuperarse mentalmente, Morales terminó junio con un promedio de .262 y fue el líder de jonrones de los Reales en la temporada. El 4 de noviembre, Morales rechazó su opción con los Reales y se convirtió en agente libre. [25]
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El 11 de noviembre de 2016, Morales acordó un contrato de tres años por $33 millones con los Toronto Blue Jays . [26] El contrato se hizo oficial el 18 de noviembre. [27] El 31 de agosto de 2017, Morales se convirtió en el primer jugador en la historia de la franquicia de los Blue Jays en tener 4 hits, 3 jonrones y 7 carreras impulsadas en el mismo juego cuando lo hizo en una victoria por 11-8 contra los Baltimore Orioles . [28] Morales hizo su debut en las Grandes Ligas como lanzador el 20 de mayo de 2018 y lanzó una novena entrada sin hits para los Blue Jays en una derrota por 9-2 ante los Oakland Athletics . [29] El 8 de julio de 2018, Morales conectó su jonrón número 200 de su carrera ante Domingo Germán de los New York Yankees . [30] A partir del 19 de agosto, Morales conectó un jonrón y continuó una racha de siete juegos con jonrones que terminó el 26 de agosto para registrar la racha más larga de este tipo en la historia de la franquicia de los Blue Jays, y se convirtió en la séptima persona en la historia de la MLB en lograr la hazaña. Sus logros durante la semana del 20 al 26 de agosto le valieron el premio al Jugador de la Semana de la Liga Americana . [31] [32]
El 27 de marzo de 2019, los Blue Jays cambiaron a Morales y consideraciones en efectivo a los Atléticos de Oakland por el jugador de cuadro de ligas menores Jesús López y dinero de bonificación internacional. [33] El 13 de mayo, fue designado para asignación. [34]
El 14 de mayo de 2019, los Atléticos cambiaron a Morales a los Yankees de Nueva York por consideraciones de dinero en efectivo o un jugador a ser nombrado más tarde. [35] El 25 de junio de 2019, los Yankees designaron a Morales para asignación. [36] Morales fue liberado el 2 de julio.
Morales anunció su retiro del béisbol el 7 de febrero de 2020 después de 13 temporadas en la MLB. [37]
Morales y su esposa, Yarley, tienen 2 hijos: Hanely y Kendrys Jr. Morales tiene una hija mayor: Andrea, de una relación anterior. [38] Hasta marzo de 2011, era conocido profesionalmente como Kendry Morales debido a un error tipográfico. [39] [40]
