Katherine "Kate" Walker es un personaje de la franquicia de videojuegos Syberia desarrollada y publicada por Microids . Es una abogada de la ciudad de Nueva York y el personaje central de los medios de comunicación de la franquicia a partir del primer Syberia , donde se le asigna la tarea de supervisar la compra de la fábrica de autómatas de Voralberg en nombre de su empleador. Más tarde abandona su tarea, así como su vida y su carrera en los Estados Unidos, para acompañar al heredero de la fábrica en su búsqueda de la legendaria isla de Syberia, un sitio sagrado para una tribu indígena siberiana ficticia conocida como los Youkols y se dice que es el hogar de los últimos mamuts supervivientes del mundo . Las secuelas posteriores exploran las consecuencias de las decisiones que alteran la vida de Walker y el costo personal que le suponen.
Kate Walker es una creación del dibujante de cómics y desarrollador de videojuegos belga Benoît Sokal . En todos los medios, su voz la presta Sharon Mann en inglés y Françoise Cadol en la versión original en francés. Algunos comentaristas la consideran una protagonista femenina memorable de los videojuegos con iniciativa, mientras que otros han criticado su caracterización por insulsa y sus motivaciones poco convincentes. El personaje también es objeto de un discurso académico que explora y analiza los temas subyacentes de la serie.
Benoît Sokal ha explicado su proceso de pensamiento detrás del concepto de Kate Walker como personaje jugador en varias entrevistas, como el video promocional The Making of Syberia . Fue escrita deliberadamente para demostrar su ingenio y capacidad para resolver sus problemas con su intelecto, en lugar de encarnar lo que Sokal percibía como características masculinas, como ser físicamente formidable en la batalla o el uso de armas. [1]
Al igual que otros personajes de Syberia 3 , la primera entrega de la serie con gráficos totalmente renderizados en 3D, Kate Walker fue interpretada por un actor de movimiento a través de captura de movimiento. [2] Según Stéphane Longeard, el director ejecutivo del desarrollador francés Anuman Interactive, los entornos 3D ofrecen al personaje más libertad para moverse, así como la oportunidad para que los desarrolladores introduzcan mecánicas de juego nuevas o sin precedentes. [3] Su voz es prestada por la actriz estadounidense Sharon Mann, radicada en París , en todos los medios en idioma inglés . [4] [5] En The World Before , Mann adopta una calidad cansada y áspera para su voz para reflejar la dura vida y el dolor emocional que soportó el personaje después de los eventos de Syberia 3. [ 6] La compositora israelí-estadounidense Inon Zur es responsable de su tema musical en Syberia 3 y The World Before . [7] [8]
Como se presenta en Syberia , Kate recibe la tarea de su empleador en el bufete de abogados estadounidense Marson & Lormont de supervisar la venta de una fábrica de autómatas propiedad de la familia Voralberg. Kate Walker llega a la ciudad europea ficticia de Valadilene y presencia el funeral del propietario recientemente fallecido de la fábrica, que es conducido íntegramente por una troupe de autómatas altamente avanzados. Dentro de la fábrica, conoce y se hace amiga de un autómata sensible llamado Oscar. Se entera de que fue creado y diseñado por Hans Voralberg, el último miembro sobreviviente de la familia Voralberg y heredero de la fábrica, para conducir un tren de relojería que termina en un lugar no revelado en una tundra siberiana. El viaje posterior de Walker a través de Europa continental y la ex Unión Soviética para encontrar a Voralberg a menudo se intercala con conversaciones telefónicas con su familia y amigos en la ciudad de Nueva York. Esto eventualmente llevó a Walker a cuestionar sus propias elecciones de vida. Al conocer a Voralberg, Walker decide abandonar su misión y se une a él en el tren mecánico para buscar Syberia, una isla legendaria sagrada para el pueblo Youkol y que se dice que alberga la población remanente de mamuts del mundo.
En Syberia II , Walker, Oscar y Voralberg continúan su viaje en tren para buscar a Syberia y sus mamuts prehistóricos vivos. Como consecuencia de la negativa de Walker a regresar a los Estados Unidos, así como de su decisión de cortar lazos con su empleador, prometido, amigo cercano y su propia madre, es perseguida por un detective privado contratado por Marson & Lormont. La salud de Voralberg comienza a deteriorarse después de una escala, lo que obliga a Walker a buscar tratamiento para él en un monasterio cercano en lo alto de un acantilado. Después de tratar a Voralberg con un oscuro remedio de origen youkol que descubrió en el monasterio, dos hombres locales secuestran el tren y obligan a Oscar a desembarcar y reanudar su viaje. Walker alcanza a los matones y los defiende después de una persecución prolongada. El tren finalmente llega a lo que parece ser su destino final frente a una gran estatua, que pronto se revela como el sitio de un asentamiento youkol oculto bajo tierra. Una vez allí, Walker se entera de que el cuerpo de Oscar está diseñado para ser un exoesqueleto que sostenga a Voralberg en caso de que su salud se deteriore, dejándola con un "corazón" mecánico que contiene los recuerdos y la programación de Oscar como recuerdo. El Youkol prepara una nave para que Walker y Voralberg viajen a la isla de Syberia, cumpliendo así el deseo de toda la vida de este último de conocer a un mamut viviente.
En Syberia 3 , después de abandonar la isla de Syberia, una moribunda Kate Walker es rescatada de un bote improvisado por la tribu Youkol. Decidida a escapar de sus enemigos comunes, entre ellos una unidad de milicia rusa aliada con una doctora corrupta llamada Olga Efimova, así como el investigador privado contratado por su antiguo empleador, decide ayudar a los Youkols a cumplir con su tradición ancestral de guiar a sus monturas de avestruces de las nieves en su migración estacional. Walker y los Youkols parten de la ciudad de Valsembor a bordo de un barco llamado Krystal y llegan a un parque temático abandonado en Baranour, una ciudad que está devastada por la lluvia radiactiva de una planta de energía nuclear fallida. Después de encontrar un autómata de Voralberg en desuso pero intacto en el parque, Walker instala el corazón mecánico de Oscar en el autómata y revive a su amiga. Juntos, ayudan a los Youkols a encontrar su templo perdido y los ayudan a cruzar un puente para llegar a un país fronterizo, donde se encuentran las zonas de reproducción de los avestruces de las nieves. El juego termina en suspenso cuando Oscar es incapacitado por la milicia y Walker es capturado.
En Syberia: The World Before , Kate Walker escapa de una mina de sal; cuando su amiga Katyusha recibe un disparo durante un intento de fuga, le promete que averiguará la identidad de una niña en una pintura con un parecido sorprendente con Kate. Viaja a la ciudad de Vaghen, donde se entera de que la niña de la imagen es Dana Roze, una estudiante de música que se involucró con el alpinista Leon Kobatis, se convirtió en parte del Ministerio de Relaciones Exteriores británico durante la Segunda Guerra Mundial y finalmente emigró a los Estados Unidos; Kate finalmente descubre que Dana es su verdadera abuela. El juego termina con Kate abandonando impulsivamente su regreso a Nueva York y, en su lugar, yendo a Baltayar para averiguar si Dana todavía está viva.
Como personaje central de la franquicia Syberia , Kate Walker aparece en la mayoría del material promocional de la serie. En 2015, una aplicación de realidad aumentada titulada Syberia AR - Meet Kate Walker , que permite a los usuarios proyectar una imagen animada del personaje, se lanzó como descarga gratuita en la Apple Store en 2015 para promocionar Syberia 3. Estaba destinado a ser utilizado para la 56.ª Bienal de Venecia en la exposición Glasstress 2015 Gotika , que fue organizada conjuntamente por el Museo Estatal del Hermitage y Berengo Studio . [9] La Edición de Coleccionista de Syberia 3 incluye un póster de Kate Walker, una copia de la adaptación del cómic coescrita por Sokal y su hijo Hugo, y una figura de resina del personaje flanqueada por autómatas. [10]
Rachel Kaser de TheNextWeb y la publicación catalana Ara consideraron que Kate Walker es parte de una tendencia emergente de protagonistas femeninas proporcionadas y vestidas de manera realista que se han vuelto cada vez más prominentes en la industria de los videojuegos desde la década de 2000. [11] [12] La diseñadora narrativa argentina Alejandra Bruno consideró a Walker como su personaje favorito y destacó su importancia como protagonista de un juego de aventuras gráficas en el que muestra un temperamento fuerte y empático. Para Bruno, la interpretación de Walker en la serie Syberia demostró que los videojuegos tienen el potencial de "narrar eventos complejos y profundos, y de transmitir sensaciones sutiles, como la nostalgia". Walker también tiene un arco de transformación bien resuelto a través de la acción en opinión de Bruno, lo que le pareció interesante desde la perspectiva del guion de un videojuego. [13] Katherine Cross, escribiendo para Boing Boing , argumentó que Kate es un ejemplo poco común de una protagonista femenina de un videojuego a la que se le permite la agencia y el desarrollo completo del personaje. A Cross le gustó particularmente cómo Walker fue escrita con "gracia y madurez" cuando descubre la infidelidad de su prometido Dan y la forma en que termina su relación. [14] Jonathan Kaharl de Hardcore 101 estaba intrigado por la exploración de Sokal en Syberia 3 de la "creciente necesidad de conformarse" frente a "antagonistas amenazantes y visiones de decadencia moderna" a través de Walker y los Youkols, lo que le da al juego un trasfondo más oscuro en comparación con sus predecesores. [4] El sitio web francés Le Point evaluó positivamente a Kate Walker y la declaró lo opuesto a las heroínas de videojuegos sexualizadas y combativas como Lara Croft de la franquicia Tomb Raider . [15]
Por el contrario, Kaharl criticó la presentación de Kate Walker en el primer Syberia y la llamó un personaje aburrido. Reconoció que si bien es fácil para los jugadores simpatizar con ella porque sus frustraciones son universalmente identificables con las personas que viven en la sociedad moderna, el diálogo del personaje carece de personalidad y que "no parece reaccionar a las cosas fascinantes que ve". Esto socava la escritura del juego en su opinión y lo hizo "no tan efectivo como debería ser" cuando los jugadores pueden no preocuparse por su crecimiento emocional más allá de sus propias proyecciones y suposiciones. [16] Kaharl pensó que parece haber experimentado un crecimiento del personaje por los eventos de Syberia II , pero no estaba convencido por el razonamiento detrás de su decisión de perseguir activamente el sueño de Voralberg de encontrar mamuts vivos, criticándolo como una "explicación profundamente insatisfactoria". También estaba desconcertado por el manejo de los desarrolladores de la subtrama que involucra a su empleador y al investigador privado que han contratado para perseguirla, ya que la historia del juego nunca ofrece un resultado satisfactorio para ese arco. [17] Con Syberia 3 , Kaharl expresó su preocupación de que la relación de Kate con los Youkols, quienes se presentan como estereotipos caricaturescos, parezca un tropo de salvador blanco , un sentimiento compartido por un crítico de Rock, Paper, Shotgun . [18] Shuva Raha de Adventure Gamers elogió a Walker como una heroína inspiradora que es "práctica pero vulnerable" en títulos anteriores de Syberia , pero se sintió decepcionada por el manejo del desarrollo de su personaje en la narrativa de Syberia 3. [ 19]
La actuación de Mann como Walker ha recibido una respuesta mixta en general. Kaharl inicialmente sintió que Mann era simplemente competente con sus actuaciones como Walker en los títulos anteriores de Syberia . [16] Elogió su repetición del papel en Syberia 3 y dijo que se mostró muy cómoda en el personaje, "dando cada sarcasmo con perfecta precisión". [4] Bella Lara Blondeau de CGMagazine elogió a Mann por aportar una intensidad emocional y un encanto franco al papel, y que ayudó a hacer de Walker una "protagonista inmensamente agradable". [20] Raha apreció la continuidad de Sharon Mann repitiendo su papel como Kate Walker y comentó que en su mayoría sonaba igual que cuando interpretó el papel por primera vez años antes. [19] Sin embargo, John Walker de Rock, Paper, Shotgun encontró la actuación de Mann como Walker en Syberia 3 , una voz aparentemente mayor que viene de una mujer de unos 20 años, como "discordantemente peculiar". En un artículo de avance publicado por Adventure Gamers , Richard Hoover sintió que la voz más ronca y cansada de Mann complementa un enfoque aparentemente renovado en el crecimiento de Kate como personaje en The World Before . [21]
Algunos críticos han adoptado una lectura queer del arco del personaje de Walker a lo largo de la serie Syberia . Aimee Mann calificó las elecciones de vida poco convencionales de Walker como "una excelente alegoría del proceso de salir del armario" de las personas que se identifican como LGBT y una "ruptura dramática con las expectativas capitalistas heteronormativas ". Mann señaló que Kate comparte un sentido de alteridad con la nueva comunidad de amigos que reúne a su alrededor, al igual que los amigos y compañeros adquieren un lugar mucho más significativo en las vidas de las personas queer, quienes al elegir vivir su propia verdad a menudo son rechazados por su familia de origen, o luchan por mantener la intimidad y la confianza. [22] La relación aparentemente íntima de Walker con Katyusha en The World Before también llevó a los críticos a especular sobre la presencia de temas LGBT en los artículos de avance sobre el juego. [21] [23]
Walker ha sido objeto de análisis académicos publicados en revistas académicas. Robert P. Fletcher observó que Walker es esencialmente un avatar femenino creado por un artista masculino, como lo demuestra su observación del orgullo paternal de Sokal al hablar de la personalidad de su creación. Además, señaló que las reacciones de muchos jugadores a menudo se han centrado en su apariencia física, a pesar del hecho de que no es un personaje sexualizado. Interpretó la relación de Walker con sus empleadores en el primer Syberia como una representación del "mundo real" de las corporaciones estadounidenses y que al abandonar eso para ayudar a Hans Voralberg, Walker "recupera su propio sentido reprimido de lo trascendente". Fletcher también analizó el tema del comportamiento robótico dentro del contexto de un posible error de los videojuegos que afecta la estética del modelo de personaje de Walker, así como una analogía con la apatía en los intercambios de diálogo entre Walker y varios personajes no jugadores. [1]
En su análisis de la relación entre el jugador y su avatar como una forma de implicación emocional, Kirsten Pohl dijo que la presentación de Walker en la serie Syberia como un personaje autónomo sirve como un buen ejemplo de cómo la relación entre el avatar y el jugador también puede verse influenciada en el nivel narrativo. Dado que Syberia tiene una estructura de juego determinada y Walker es un "avatar sumamente definido y personalizado" con fuertes rasgos psicológicos, esto implica que la capacidad del jugador para interpretar el mundo del juego se deja de lado en gran medida, ya que el jugador tiene poco espacio para la deliberación y la negociación. Esto, a su vez, alienta al jugador a adoptar la perspectiva de Walker, que ofrece nuevos esquemas de pensamiento y acción, y a considerar la manera apropiada en la que debería actuar en una determinada situación que se mantenga fiel a su personalidad y encuentre la solución al problema dado. [24]
En un ensayo publicado en la revista especializada The Moving Image se observó que Kate Walker es la protagonista de la serie Syberia , lo que contrasta marcadamente con la mayoría de las obras de ficción que presentan representaciones del Ártico que asumen un sujeto masculino o un paradigma masculinista, y que a menudo implican un viaje solitario o una lucha entre la vida y la muerte. Por el contrario, Walker está constantemente en contacto con otros personajes que habitan el espacio, y hay progreso o estancamiento en contraposición a un "escenario típico de jugador contra muerte". Otra observación planteada por los autores fue que los jugadores pueden enfrentarse a suposiciones sexistas de otros personajes sobre las habilidades y motivos de Walker, y que deben superarse para avanzar en la narrativa. [25]
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