Judith Clare Thompson , OC (nacida el 20 de septiembre de 1954) es una dramaturga canadiense . Ha sido galardonada dos veces con el Premio del Gobernador General de drama y ha recibido muchos otros premios, entre ellos la Orden de Canadá, el Premio de Artes Escénicas Walter Carsen, el Premio de las Artes de Toronto, el Premio de Epilepsia de Ontario, el Premio B'nai B'rith, el Dora, el Chalmers, el Premio Susan Smith Blackburn (una competencia mundial para la mejor obra escrita por una mujer en idioma inglés) y el Premio de Libertad de Expresión de Amnistía Internacional, ambos por Palace of the End, que se estrenó en Canadian Stage y se ha producido en todo el mundo en muchos idiomas. Ha recibido doctorados honorarios de la Universidad de Thorneloe y, en noviembre de 2016, de la Universidad Queen's en Kingston, Ontario.
Thompson nació en Montreal , Quebec , hija de William Robert Thompson , genetista y director del Departamento de Psicología de la Queen's University en Kingston , y de Mary, que enseñó en el Departamento de Drama de Queens durante muchos años. También es hermana de William Forde Thompson , profesor de psicología que compuso música para varias obras de radio y teatro de Judith, y nieta del ex primer ministro australiano Frank Forde . Thompson se crió en Middletown, Connecticut y luego en Kingston, Ontario . Estudió drama en Queen's (1973-1976) y luego actuación en la Escuela Nacional de Teatro de Canadá (1976-1979) en Montreal. Thompson trabajó como actriz durante un tiempo, pero luego se concentró en la dramaturgia.
Mientras estaba en una clase de máscaras en NTS , Thompson desarrolló el personaje de Theresa, inspirada en una joven que había conocido mientras trabajaba como asistente social durante un verano en Kingston, Ontario . Este personaje iba a proporcionar el núcleo de la primera obra de Thompson, The Crackwalker (1980), que se centra en cuatro personas que luchan con dificultades económicas, problemas de ira que resultan en abuso doméstico y actitudes sociales condescendientes. En 1991, el crítico de CBC, Jerry Wasserman, llamó a la producción del Festival Fringe de Vancouver , The Diamond among the pebbles ... Tal vez la obra más poderosa jamás escrita en Canadá sobre dos parejas en decadencia en Kingston, Ontario, que viven al borde, el borde exterior de la respetabilidad, y tratando de darle algún sentido a sus vidas, para encontrar el amor y una especie de normalidad doméstica en las peores condiciones imaginables. Es una obra muy, muy perturbadora y creo que es una obra profundamente trágica sobre las profundidades más bajas que uno puede imaginar en una ciudad canadiense. En relación con una producción de Vancouver con el mismo elenco en el Firehall Arts Centre en 1993, Barbara Crook, del Vancouver Sun, escribió: The Crackwalker no es teatro para tímidos. La primera obra de Judith Thompson es una mirada gráfica y desgarradora a la vida al límite, a individuos golpeados por la pobreza, la ignorancia y la desesperanza. También es una brillante pieza de escenografía que hace uso de cada palabra bien elegida y cada momento poderosamente dramático para obligar a los miembros de la audiencia a enfrentar sus propios lados más oscuros. Si buscas teatro que te lleve al borde del infierno, The Crackwalker es lo que buscas.
La segunda obra de Thompson, White Biting Dog (1984), fue una comedia negra expresionista y poética sobre una familia excéntrica y tremendamente autodestructiva. I Am Yours (1987), si bien contiene elementos expresionistas similares, los vincula a los miedos y fantasías de los personajes centrales para crear una experiencia teatral aún más poderosa y convincente.
El león en las calles (1990) utiliza una estructura similar a La Ronde de Arthur Schnitzler para seguir los impulsos violentos y crueles de un personaje a otro, una ruta que el fantasma de una joven asesinada, Isobel, utiliza para rastrear a su asesino. Una penúltima escena que Thompson cortó después de la primera producción de taller de la obra, fue restaurada para la producción de Theatre Kingston de 1999 , y Thompson ha incluido desde entonces la escena en todas las ediciones publicadas. Se han realizado producciones de la obra en una amplia variedad de lugares de América del Norte, incluidos Toronto, Chicago, Nueva York, Los Ángeles, Portland y Vancouver, pero también Łódź , Polonia. En 1991, Thompson adaptó y dirigió Hedda Gabler de Henrik Ibsen para el Festival Shaw . En 2005, se estrenó una nueva versión de la adaptación de Thompson en el teatro Buddies in Bad Times. Su adaptación también se representó en el teatro Mainline de Montreal en febrero de 2008. Su traducción de Motel Hélène de Serge Boucher se estrenó en el teatro Tarragon en 2001. En 1995, el teatro Youtheatre (Montreal) estrenó la primera obra de Thompson para público joven, la obra multilingüe Leaves Of Forever, que incluyó una gira nacional. Fue dirigida por Michel Lefebvre con música del compositor canadiense Derek Aasland.
Sled (1997), que comenzó como una obra de siete horas llamada The Last Things , pero luego se redujo a tres horas, intenta nuevamente investigar la violencia humana desde sus orígenes. Thompson escribió Perfect Pie por primera vez como un monólogo corto para televisión en 1993, pero en 2000 amplió la historia a una obra de larga duración sobre dos adolescentes cuyas vidas divergen dramáticamente después de un incidente violento. En 2002, Perfect Pie también se convirtió en un largometraje con ese nombre, que, si bien es satisfactorio en sí mismo, ofrece una versión más convencional de la extraña historia contada en la obra de Thompson. Habitat , que se estrenó en 2001 en CanStage , el principal teatro regional de Toronto, muestra cómo una comunidad de clase media se divide en facciones cuando se establece un hogar grupal para jóvenes con problemas en una tranquila calle residencial. Capture Me , que se estrenó a principios de 2004 en el Teatro Tarragon de Toronto, se centra en una maestra de jardín de infantes que, mientras busca a su madre biológica, es acosada por su violento exmarido. Such Creatures se estrenó en el Theatre Passe Muraille en 2011, y The Thrill se estrenó en el Festival de Stratford en 2013. Escribió e interpretó su obra Watching Glory Die en 2014, que se estrenó en The Cultch en Vancouver, y luego se produjo en el Berkley Street Theatre más tarde ese año.
En 2007, Thompson creó la obra Body and Soul con 14 mujeres de entre 45 y 80 años, sobre las mujeres y el envejecimiento, utilizando las propias palabras y experiencias de las intérpretes. La obra se estrenó en Soulpepper y luego tuvo una segunda producción en el Tarragon el año siguiente. Los Juegos Olímpicos de Vancouver trajeron la obra allí durante los Juegos Paraolímpicos, con gran éxito. El éxito de esta obra textual inspiró a Thompson a crear una obra con 9 intérpretes con síndrome de Down para el Festival Fringe de 2012, llamada Rare. Fue un éxito del Fringe y luego Soulpepper la invitó a formar parte de "Winter at the Young". Fue un éxito con entradas agotadas que se prolongó tres veces y realizó giras por varios lugares. Fue entonces cuando se formó la compañía de teatro RARE (raretheatre.org). Judith Thompson es la directora artística de este teatro, que se dedica a colaborar con comunidades que rara vez se escuchan y se ven en nuestros escenarios. La compañía luego produjo una obra en asociación con Spinal Injury Ontario, con 9 artistas que usan sillas de ruedas. La obra se llamó Borne y se representó en Soulpepper en el verano de 2014, nuevamente, con entradas agotadas. En la primavera de 2015, Rare Theatre recibió una subvención de Trillium Grow, que le ha permitido a la compañía desarrollar tres nuevos proyectos con artistas con capacidades diferentes y BIPOC. Rare Theatre creó un podcast llamado Children Speak con un grupo diverso de catorce niños de Toronto. Children Speak es una obra en la que los niños comparten sus respuestas a la pandemia. El medio del podcast permite que personas de todo el mundo escuchen a estos niños extraordinarios que marcan un momento de cambio en la historia. Thompson continúa escribiendo sus propias obras para el teatro, incluida Watching Glory Die (2012, Cultch y Berkley st. Theatre) inspirada en la vida y muerte de Ashley Smith. Ashley se estranguló con seis cos mientras la observaban, ya que se les indicó que no entraran hasta que estuviera azul. Su muerte fue declarada más tarde un homicidio. Judith representó esta obra en solitario, interpretando los tres personajes.
En el verano de 2018, 4th Line Theatre produjo su obra, ¿Quién mató a Blancanieves?. La obra está inspirada en tragedias como la muerte de Reteah Parsons, una niña de Nueva Escocia que fue violada y luego acosada cibernéticamente, y finalmente se quitó la vida. El escenario de 4th Line es al aire libre, con varios graneros y campos. Había niños locales interpretando a los personajes a una edad temprana (estaban protegidos del tema) y un núcleo de ocho profesionales, incluida Grace Thompson, la hija de Judith Thompson, como el personaje central, Serena. El espectáculo tocó la fibra sensible del público local, conmoviendo a cada uno de los espectadores hasta las lágrimas y la risa y una ovación de pie. Su última obra, Queen Maeve, se estrenó en el teatro Here For Now en Stratford en septiembre de 2023, con la gran Clare Coulter en el papel principal. Clare ha protagonizado dos de los estrenos de Thompson: White Biting Dog y I Am Yours.
La obra de Thompson abarca elementos viscerales y subconscientes de la experiencia humana que rara vez se ven en escena. Si bien la ambición de su alcance puede dar lugar ocasionalmente a obras que parecen algo difíciles de manejar en su forma, tiene un sorprendente talento para brindar experiencias teatrales que llegan incisivamente a los rincones más profundos de la imaginación de su público.
Actualmente es profesora de estudios teatrales en la Universidad de Guelph , en la Escuela de Inglés y Estudios Teatrales. Está casada con el Dr. Gregor Campbell, que enseña inglés en la Universidad de Guelph. Tienen cinco hijos adultos: Ariane, Elias, Grace, Felicity y Sophia, así como nietos.
Thompson ganó el Premio del Gobernador General de Drama en 1984 por su obra White Biting Dog , y en 1989 por una colección de sus obras, The Other Side of the Dark. Ha ganado un Premio de Artes de Toronto y el Premio de la Asociación de Autores Canadienses. Ha recibido varios Premios de Teatro Canadiense Floyd S. Chalmers , incluido uno en 1987 por I Am Yours, y en 1991 por Lion in the Streets. Tornado ganó un premio al Mejor Drama Radiofónico en 1988. Thompson ha recibido varios Premios Dora Mavor Moore de la Alianza de Toronto para las Artes Escénicas. En 2005, fue nombrada Oficial de la Orden de Canadá , y en 2007 recibió el Premio Walter Carsen a la Excelencia en las Artes Escénicas por el Consejo de las Artes de Canadá. En 2008 se convirtió en la primera canadiense en recibir el Premio Susan Smith Blackburn , que reconoce a las dramaturgas destacadas cada año.
Le fue otorgado un doctorado honoris causa en letras sagradas por la Universidad Thorneloe [1] y otro por la Universidad Queen's.