Joseph Medill (6 de abril de 1823 – 16 de marzo de 1899) fue un editor de periódico, editor y político del Partido Republicano canadiense-estadounidense . Fue copropietario y editor en jefe del Chicago Tribune y alcalde de Chicago desde después del Gran Incendio de Chicago de 1871 hasta 1873.
Joseph Medill nació el 6 de abril de 1823 en Saint John , Nuevo Brunswick , Norteamérica británica , hijo de Margaret y William Medill. Sus padres eran escoceses-irlandeses . En 1832, la familia se mudó a Massillon, Ohio . Creció en una granja y aprendió gramática inglesa, latín, lógica y filosofía del reverendo Hawkins, un clérigo de la Iglesia Metodista Episcopal en Cantón . Se graduó de la Academia Massillon en 1843. Estudió derecho con Hiram Griswold y fue admitido en el Colegio de Abogados de Ohio en 1846. [1] [2]
Después de unirse al colegio de abogados, comenzó a trabajar en el bufete de abogados de George W. McIlvaine , que disolvió después de tres años. [2]
En 1859, Medill compró el Coshocton Democratic Whig y luego rebautizó el periódico como Democratic Whig. En 1853, Medill y Edwin Cowles fundaron el Leader , un periódico en Cleveland , Ohio . (Más tarde fue absorbido por The Plain Dealer . ) En 1854, el copropietario del Tribune , el capitán JD Webster, le pidió a Medill que se convirtiera en el editor en jefe del periódico. Medill fue alentado a venir a Chicago por el Dr. Charles H. Ray de Galena, Illinois , y el editor Horace Greeley del New York Tribune . [ cita requerida ]
En 1855, Medill vendió su participación en el Leader a Cowles y compró el Tribune en sociedad con el Dr. Ray y Alfred Cowles (hermano de Edwin). [3] [4]
Bajo la dirección de Medill, el Tribune floreció y se convirtió en uno de los periódicos más importantes de Chicago. Medill fue su editor jefe hasta 1864, cuando Horace White se convirtió en editor jefe. En ese momento, Medill dejó las operaciones diarias del Tribune para dedicarse a actividades políticas. [ cita requerida ]
Pero White tuvo un enfrentamiento con Medill por las elecciones presidenciales de 1872. Por ello, en 1873 Medill compró más acciones a Cowles y a White, convirtiéndose en el propietario mayoritario. En 1874, reemplazó a White como editor en jefe. Medill se desempeñó como editor en jefe hasta su muerte. [ cita requerida ]
Bajo el liderazgo de Medill, el Tribune se convirtió en el principal periódico republicano de Chicago. Medill era un firme antiesclavista, apoyando tanto la causa del suelo libre como el abolicionismo . Medill fue un importante partidario de Abraham Lincoln en la década de 1850. Medill y el Tribune fueron fundamentales en la nominación presidencial de Lincoln y apoyaron igualmente la causa de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . El principal adversario del Tribune durante este período fue el Chicago Times , que apoyaba a los demócratas .
Medill pertenecía a la élite protestante de Chicago (véase WASP ). Su rabioso sentimiento antiirlandés se publicaba a diario en The Chicago Tribune. Con regularidad desestimaba a los irlandeses por ser holgazanes e indolentes. “¿Quién no sabe que los borrachos y borrachos más depravados, degradados, inútiles e irredimibles que maldicen a la comunidad son los católicos irlandeses?” Esto se produjo incluso mientras los trabajadores irlandeses trabajaban febrilmente para completar la majestuosa iglesia de San Patricio de Chicago en las calles Adams y Desplaines a mediados de la década de 1850. [5]
En 1864, Medill dejó la dirección del Tribune para dedicarse a la actividad política, que lo ocupó durante los siguientes diez años. El presidente Grant lo nombró miembro de la primera Comisión de Servicio Civil . En 1870, fue elegido delegado de la Convención Constitucional de Illinois . [1]
En 1871 , después del Gran Incendio de Chicago , Medill fue elegido alcalde de Chicago como candidato del partido de fusión de emergencia "Union Fireproof", derrotando a Charles CP Holden , y sirvió como alcalde durante dos años.
Medill prestó juramento como alcalde el 4 de diciembre de 1871. [6]
Como alcalde, Medill obtuvo más poder para la alcaldía, creó la primera biblioteca pública de Chicago, hizo cumplir las leyes azules y reformó los departamentos de policía y bomberos. [1] [7]
Durante su mandato como alcalde, Medill trabajó con éxito para que la Asamblea General de Illinois modificara la carta de la ciudad para aumentar la autoridad del alcalde. [7] Como alcalde electo, el 4 de diciembre de 1871, nombró al juez Murray F. Tuley para redactar un "Proyecto de ley del alcalde" que se presentaría a la Asamblea General en su próxima sesión. [7] Después de un cabildeo exitoso por parte de Medill y Tuley, el proyecto de ley se aprobó el 9 de marzo de 1872. [7] Entró en vigor el 1 de julio de 1872, [7] y proporcionó al alcalde la nueva autoridad para,
En su primer año como alcalde, Medill recibió muy poca resistencia legislativa del Ayuntamiento de Chicago. [7] Si bien vetó lo que fue una cifra sin precedentes de once ordenanzas del Ayuntamiento ese año, la mayoría estaban relacionadas con prácticas financieras específicas consideradas derrochadoras y ninguno de los vetos fue anulado. [7] Utilizó sus nuevos poderes para designar a los miembros de la recién constituida Junta de Educación de Chicago y a los comisionados de su biblioteca pública constituida . Sus nombramientos fueron aprobados por unanimidad por el Ayuntamiento. [7]
Medill buscó financiación para la recuperación de Chicago. [7] Medill había presionado fuertemente a favor de la ciudad para recibir ayuda financiera estatal, aprovechando sus conexiones con los legisladores estatales en la capital del estado de Springfield, Illinois . [7] Si bien, en ese momento, la ley estatal prohibía la apropiación directa de fondos estatales a la ciudad, Medill pudo lograr que la legislatura aprobara una ley especial que reembolsaba a la ciudad los $ 2,9 millones que la ciudad había gastado en el Canal de Illinois y Michigan, de propiedad estatal . [7] Medill también buscó ayuda financiera federal. [7] Medill aprovechó sus conexiones en Washington, DC , para buscar dicha ayuda. [7] En su tercer mes en el cargo, le escribió al vicepresidente Schuyler Colfax para instar a la aprobación de una rebaja arancelaria que ayudaría a aumentar el suministro de material barato para la reconstrucción de la ciudad. [7] A pesar de la fuerte oposición de los intereses madereros, la legislación logró aprobarse. [7] Medill también convenció al presidente Grant para que hiciera una contribución personal de 1.000 dólares para ayudar a la reconstrucción de la ciudad. [7] Se recaudaron más de 5 millones de dólares en donaciones y préstamos de personas y ciudades de todo el mundo. [7]
Siguiendo el ejemplo de Medill, el 12 de febrero de 1872, el Ayuntamiento aprobó por 26 votos a 6 una ordenanza que prohibía la construcción de edificios con estructura de madera dentro de los límites de la ciudad. [7]
Medill era un fuerte partidario del Partido Republicano que apoyó al presidente Grant para su reelección en 1872. Esto provocó una ruptura con el editor del Tribune, Horace White, después de que White apoyara a los republicanos liberales separatistas , reformistas que nominaron a Horace Greeley para presidente. [8]
En su segundo año como alcalde, surgieron tensiones cuando comenzó a utilizar más los nuevos poderes otorgados al alcalde. [7] En la primera reunión de 1873 del Ayuntamiento, Medill anunció que usaría el poder para seleccionar a los presidentes de los miembros de los comités del consejo. Designó a sus leales para dirigir los comités más importantes, mientras que los concejales de los distritos que consistían en poblaciones inmigrantes recibieron una consideración menor para los nombramientos. [7] Solo en los primeros tres meses de 1873, Medill ejerció su poder de veto en cinco ordenanzas del Ayuntamiento. [7]
Medill y su superintendente de policía Elmer Washburn tomaron medidas enérgicas contra el juego . [5]
Medill no sólo se enfrentó a la resistencia de un Ayuntamiento dividido sobre su ejercicio del poder y aspectos de su agenda, sino también a la resistencia de los ciudadanos. [7] Anton C. Hesing lo ridiculizó como "José I, dictador ". [5]
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El estrés del cargo de alcalde afectó la salud de Medill. En agosto de 1873, nombró a Lester L. Bond como alcalde interino para los tres meses y medio restantes de su mandato y se fue a Europa en un viaje de convalecencia. [1] [7]
Medill se casó con Katherine "Kitty" Patrick el 2 de septiembre de 1852 y tuvieron tres hijas: Katherine, Elinor y Josephine. [1] Medill murió el 16 de marzo de 1899, a la edad de 75 años en San Antonio, Texas. [9] Fue enterrado en el cementerio Graceland de Chicago. [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el barco Liberty SS Joseph M. Medill fue construido en la ciudad de Panamá , y bautizado en su honor. [10]
La Escuela Medill de Periodismo, Medios y Comunicaciones de Marketing Integradas de la Universidad Northwestern también lleva su nombre. [11]
El árbol genealógico omite a la tercera hija de Medill, Josephine, quien murió en 1892. [1]
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