Jorge Washington Peña Hen (16 de enero de 1928 – 16 de octubre de 1973) fue un compositor y músico chileno, fundador de la primera orquesta sinfónica infantil de América Latina. Debido a su militancia en el Partido Socialista , fue fusilado por el Ejército de Chile durante el paso de la Caravana de la Muerte en la Región de Coquimbo .
Su ópera infantil La Cenicienta fue compuesta en 1966. Fue reestrenada en 2004 por la Fundación Teatro La Fenice y en 2005 por el Teatro de la Universidad de Chile en Santiago de Chile.
Era hijo de Tomás Peña Fernández, médico, alcalde, concejal, actor social y político socialista, y de Vitalia Hen Muñoz. Por parte paterna, era descendiente de Tomás Peña, héroe de la Sociedad Artesanal de La Serena y del regionalismo revolucionario, y de José Antonio Peña, comandante de la Legión Huasquina que luchó en el ejército de Pedro León Gallo y murió en el Batalla de Los Loros durante la revolución de 1859 . [1]
Fue el mayor de tres hermanos conformado por Silvia y Rubén. [2] [3] Desde temprana edad demostró dotes de liderazgo, como dirigente estudiantil, así como su talento como compositor y creador nato, escribiendo su primera pieza musical a los catorce años. A los 19 años, dentro de la Universidad de Chile , inmediatamente se hicieron notar sus cualidades de organizador, fundando junto a Gustavo Becerra , Alfonso Castagnetto y Sergio Canut de Bon la revista Psalterium , para recoger tanto las inquietudes de los estudiantes como las inquietudes respecto del medio artístico chileno en general. [2]
Luego de terminar sus estudios de piano y viola, ingresó al Conservatorio Nacional para estudiar composición y dirección orquestal con los más destacados maestros chilenos. Al mismo tiempo, ejerció la presidencia del centro de estudiantes e introdujo importantes reformas en beneficio de la música y el arte. [2]
En 1950 se instaló en La Serena junto a su esposa, la pianista Nella Camarda, con quien tuvo dos hijos llamados María Fedora y Juan Cristián. [2]
Su labor de docencia y difusión cultural y musical se desarrolló en La Serena. Allí creó la Sociedad Bach de La Serena en 1950 para promover la vida musical de la zona y la Orquesta Filarmónica de La Serena en 1959, [4] en una ciudad donde no existía actividad cultural. [2] Para celebrar los diez años de esta sociedad, dirigió en La Serena la Pasión según San Mateo de Bach , interpretada por primera vez en Chile. [5] También creó un Coro Polifónico y Grupos de Cámara que transformaron a la norteña ciudad en un importante centro musical y cultural. [ cita requerida ]
Además, fue precursor de la creación del Conservatorio Regional de La Serena en 1956, primera distribución de la Universidad de Chile en la provincia. Fue un gran impulsor de la música y la cultura en La Serena y la actual región de Coquimbo. Impulsó conciertos en teatros, colegios y al aire libre, festivales corales, giras musicales, encuentros musicales latinoamericanos, y los “Retablos de Navidad” esos espectáculos masivos en los que participaba toda la ciudad. Participó también en el desarrollo del Cuerpo de Danza y del Departamento de Artes Escénicas del conservatorio regional. [ cita requerida ]
Complejo sinfónico coral que estrena obras hasta la fecha no ejecutadas en Chile, óperas, festivales de música sinfónica y encuentros de maestros latinoamericanos. [ cita requerida ]
Compositor, director de orquesta, fundador de instituciones, su obra más emblemática por el alto contenido social que implicó fue la creación en 1964 de la primera Orquesta Sinfónica Infantil de Chile y Latinoamérica, integrada en su mayoría por niños de escasos recursos que buscaban trabajo en los colegios más pobres de La Serena. Creó una Escuela Artística de Música, (la Escuela Experimental de Música "Jorge Peña Hen") con taller de violín, donde los niños hacían su currículo tradicional y tenía fuerte énfasis en la enseñanza de la música instrumental y la danza, y el teatro corporal. Formó parte de orquestas y bandas, con las que realizó exitosas giras por todo Chile y países vecinos. En 1961, fue anfitrión de la Orquesta de Cámara de Antofagasta, que luego se transformaría en la Orquesta Filarmónica.
Su calidad como Director de Orquesta le valió invitaciones para dirigir en Chile y Argentina. Su labor como compositor comienza muy joven. A los 21 años ganó el premio “Caupolicán” por la música de la película chilena “Río de Abajo”. Compuso Concierto para Piano y Orquesta, Cuarteto (ganador), Suite para Cuerdas, múltiples adaptaciones y arreglos de grandes compositores, para niños, sinfónicos, corales, incidentales, para piano, para Retablos de Navidad, Ópera Infantil La Cenicienta , seleccionada mundialmente y puesta en escena por Fondazione Teatro La Fenice de Venecia (2005), Montada en el Teatro de la Universidad de Chile, como Proyecto Fondart (septiembre 2005), con la OSEM y coros de niños de colegios de la capital, llevando el diseño y la regie su hija María Fedora. La versatilidad de Jorge Peña Hen como compositor se siente de inmediato, pero el maestro no dedicó todo su tiempo a la composición, optó por poner sus habilidades al servicio de la sociedad, teniendo como objetivo principal la masificación del arte, la música. Que todos los niños tengan la oportunidad de conocer y disfrutar de la música y a través de ella acceder a un mundo de igualdad de oportunidades.
Todos los niños tienen capacidades y talentos, sólo hay que darles las herramientas para desarrollarlos.
— Jorge Peña Gallina
Chanson D'Automne compuesta para coro y orquesta, Concierto para piano y orquesta en do menor (ambas piezas a la edad de 16 años), bien compuesta, Andante y Allegro para violín y orquesta de niños, Concertino para piano y orquesta de niños, ópera infantil "La Cenicienta", Cuarteto de Cuerdas, Quinteto para cuerdas, dos piezas para quinteto de viento, Sonata para violín y piano, Tonada para orquesta, música de ballet para el ciclo de canciones de coronación para barítono y orquesta, Crepúsculo de Montepatria, música incidental para las películas: Río Abajo, La Fértil Tierra del Salitre y La Música de Navidad para ocho Retablos.
Realizó innumerables orquestaciones y adaptaciones de obras para sus niños músicos siendo una de las más famosas y emblemáticas “La Juguetería” de Prospero Bisquertt.