Jonathan Philip Wacks es un director de cine, productor y guionista estadounidense.
Ha dirigido varias películas, entre ellas Powwow Highway , producida por George Harrison . La película ganó el Trofeo del Cineasta del Festival de Cine de Sundance, fue nominada a cuatro premios Independent Spirit y ganó premios a la mejor película, director y actor en el Festival de Cine Indio Americano de San Francisco.
La primera película de Wacks, Crossroads/South Africa (PBS), ganó un premio de la Academia para estudiantes en la categoría de documental. Luego produjo el aclamado éxito de culto Repo Man , protagonizado por Emilio Estevez y Harry Dean Stanton , y dirigió Mystery Date (Orion), protagonizada por Ethan Hawke y Teri Polo y Ed and His Dead Mother , protagonizada por Steve Buscemi y Ned Beatty . También dirigió una serie de producciones televisivas, entre ellas 21 Jump Street , con Johnny Depp , Sirens y Going To Extremes.
Antes de su carrera como director, Wacks se desempeñó como vicepresidente de producción en Samuel Goldwyn Company. Fue presidente de la junta directiva de Independent Feature Project/West (ahora Film Independent), la organización más grande de cineastas independientes de Estados Unidos, y formó parte del comité de selección del Programa de Escritores del Instituto Sundance. Su trabajo se ha exhibido en numerosos festivales de cine internacionales, incluidos Sundance, Montreal, Tokio, Florencia, Londres, Leipzig, Leeds, Ciudad del Cabo, Deauville, Nueva York, Múnich y Berlín.
Wacks ha escrito varios guiones cinematográficos, entre ellos Recoil, basada en la novela de Jim Thompson, "No Cure for Love", "My African Heart", "Coldsleep Lullaby" y "Stuck". Es el director fundador de la Feirstein Graduate School of Cinema de la City University of New York (CUNY) y se desempeñó como profesor y presidente. También se desempeñó como profesor y presidente del Departamento de Artes Visuales y Mediáticas en Emerson College, jefe del Departamento de Cine en Vancouver Film School en British Columbia y profesor y presidente del Departamento de Artes de la Imagen en Movimiento en el College of Santa Fe. Fue director de Garson Studios en Santa Fe. Antes de eso, fue profesor de Sociología en la Universidad de Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
Es miembro del Gremio de Directores de América.
Wacks nació en Johannesburgo, Sudáfrica, el 4 de julio de 1948, hijo de Harry y Sonya Wacks (de soltera Feldman). Tiene un hermano mayor, Raymond Wacks, y una hermana menor, Gillian Pires. Está casado con Margaret McNally. Tienen dos hijos, Daniel Luke Wacks y Anna Zoe Weitz. Daniel está casado con Ellisa Glover Blackwell y vive en Oakland, California. Tienen una hija, Maya, y un hijo, Leo. Anna vive en San Diego, California, y está casada con Michael Weitz. Tienen dos hijos, Andrew y Jacob.
Wacks asistió a la Greenside High School en Johannesburgo y pasó un año como estudiante de intercambio de AFS en la West Geauga High School en Ohio. Asistió a la Universidad de Witwatersrand, donde se especializó en filosofía, antes de partir a Jerusalén, donde pasó un año en la Universidad Hebrea. Completó una licenciatura (con honores) en Política latinoamericana en la Universidad de Essex, Reino Unido. Regresó a Sudáfrica en 1973 y enseñó sociología en la Universidad de Ciudad del Cabo. En 1977 recibió una beca para asistir a la Escuela de Cine de la UCLA, donde se graduó como Máster en Bellas Artes.
Wacks es el director fundador de la Escuela de Posgrado de Cine Barry R. Feirstein y profesor de cine en el Brooklyn College . [1]
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