John Charles Melliss (23 de enero de 1835 – 23 de agosto de 1910) fue un ingeniero y naturalista aficionado británico. Vivió en Santa Elena y escribió un libro sobre la geología, la historia y la geografía de la isla en 1875. También escribió sobre la historia natural de la isla. JD Hooker nombró al género Mellissia en su honor.
Melliss nació en la isla de Santa Elena, en el océano Atlántico Sur. Su padre, el capitán W. J. Melliss, era oficial de la artillería de Santa Elena. Tras formarse como ingeniero en el King's College y servir como oficial en los Royal Engineers , fue nombrado sucesor de su padre como comisionado e ingeniero topógrafo de Santa Elena de 1860 a 1871. En 1870 planeó un túnel a través de Mundens Hill que conectara el valle de James con el valle de Ruperts, pero esto nunca se llevó a cabo. En 1871, debido a los recortes gubernamentales, fue despedido y regresó a Londres, donde posteriormente formó la empresa JC Melliss and Co. Trabajó en el drenaje del valle del Bajo Támesis y en las obras de alcantarillado de Coventry y Leyton. [1]
En 1875, publicó el libro por el que es más conocido: St. Helena: A Physical, Historical and Topographical Description of the Island, Including the Geology, Fauna, Flora and Meteorology . Fue ilustrado por su esposa, Alice Elizabeth Louisa , de soltera Stace, quien fue acreditada en la página del título como " Mrs. JC Melliss ", y en las láminas como " A. Melliss ". [2]
Para conmemorar el centenario del libro en 1975, la Oficina de Correos de Santa Elena publicó una serie de cuatro sellos con ilustraciones del libro. [3]
Melliss inspiró a Thomas Vernon Wollaston , un destacado especialista en escarabajos, a visitar Santa Elena con su esposa Edith en 1875-76. Wollaston estudió los escarabajos en Coleoptera Sanctæ-Helenæ (1875) mientras su esposa escribía un relato sobre las polillas de la isla. [4] [5] [6]
Melliss murió en su casa de Hampstead el 23TerceraAgosto de 1910. [1]
Joseph Dalton Hooker nombró el género monotípico Mellissia en su honor por la planta Mellissia begoniifolia , el boj de Santa Elena. Posteriormente se incluyó en el género Withania . [7]
La anguila plateada ( Ariosoma mellissii ), también conocida como congrio de Melliss, recibió su nombre de Albert Gunther . [8]
El hijo de Melliss, HJ Melliss, se incorporó a la empresa de su padre (que más tarde se llamaría Melliss and Partners tras asociarse con HR Smart). Trabajó para la empresa hasta 1955. [9]