Joe Elsby Martin Sr. , (1 de febrero de 1916 - 14 de septiembre de 1996) [1] fue un entrenador de boxeo estadounidense que entrenó a dos campeones mundiales de peso pesado , Muhammad Ali y Jimmy Ellis , así como a varios campeones nacionales de los Guantes de Oro .
Joe Martin nació el 1 de febrero de 1916 en Louisville, Kentucky , hijo de Joe y Minerva "Sancia" (Shaw) Martin. Sus padres murieron antes de que cumpliera su primer año, por lo que fue criado por la hermana de su madre, su tía Emma y su tío Clarence Neal, quienes se mudaron a Pueblo, Colorado y luego se mudaron a Alhambra, Phoenix , Arizona. El 4 de marzo de 1941, se casó con Christine Fentress y tuvieron un hijo, Joe Jr., quien se convirtió en campeón nacional de los Guantes de Oro.
Llegó a Louisville, Kentucky , en 1937 y se unió al Departamento de Policía de Louisville , donde sirvió hasta su jubilación en 1974. En 1938, se convirtió en entrenador de boxeo en el Columbia Gym en Louisville (ahora el centro estudiantil de la Universidad de Spalding ), [2] donde, en 1954, comenzó a entrenar a Cassius Clay, quien más tarde se convirtió en tres veces campeón mundial de peso pesado bajo el nombre de Muhammad Ali . Varias noticias citan a Ali atribuyéndole a Martin haberle mostrado cómo "volar como una mariposa, picar como una abeja". Mientras entrenaba en el Columbia Gym, Martin también entrenó al campeón mundial de peso pesado Jimmy Ellis , así como a once campeones nacionales de los Golden Gloves.
Martin, un hombre blanco, fue uno de los primeros líderes del movimiento por los derechos civiles de Louisville. En la época en que el futuro Muhammad Ali comenzó a entrenar allí, el gimnasio Columbia estaba integrado racialmente, a diferencia de otros gimnasios de boxeo de Louisville de esa época. [2]
En 1954, un niño de doce años conocido entonces como Cassius Clay se acercó a Martin para informarle que le habían robado su bicicleta y le dijo que quería "darle una paliza" al ladrón. Martin se ofreció a enseñarle a boxear y guió su carrera durante los siguientes seis años. Como entrenador olímpico de 1960 , Martin acompañó al campeón a los Juegos Olímpicos de Roma , Italia , cuando Ali ganó una medalla de oro. En las décadas de 1950 y 1960, Martin ayudó a producir un programa de televisión semanal en WAVE-TV llamado Tomorrow's Champions , que se transmitió durante doce años. Después de ganar la medalla de oro , Ali comenzó su carrera profesional, pero mantuvo contacto con Martin hasta su muerte. En la década de 1970, Martin apareció en un episodio televisado a nivel nacional de " This Is Your Life ", cuando Ali fue el invitado destacado. [3]
Después de jubilarse, Martin comenzó un negocio como subastador y se postuló dos veces sin éxito para el cargo de sheriff del condado de Jefferson, Kentucky . Cayó enfermo a finales del verano de 1996 y murió en Louisville el 14 de septiembre, a los 80 años. Fue enterrado en el cementerio Memorial Gardens en Leitchfield, Kentucky .