John Studebaker "Jack" Hardy [1] (23 de noviembre de 1947 - 11 de marzo de 2011) fue un cantautor y dramaturgo estadounidense afincado en Greenwich Village , que fue influyente como escritor, intérprete y mentor en las escenas de música folclórica norteamericana y europea durante décadas. Fue citado como una gran influencia por Suzanne Vega , John Gorka y otros que surgieron de esa escena en las décadas de 1970, 1980 y 1990. Hardy fue el autor de cientos de canciones y realizó giras durante casi cuarenta años. También fue el editor fundador de Fast Folk Musical Magazine , una publicación periódica famosa dentro de los círculos musicales durante veinte años que se enviaba con un álbum completo (y más tarde, un disco compacto) en cada número, cuyo catálogo completo ahora es parte de la colección Smithsonian Folkways .
Hardy murió la mañana del 11 de marzo de 2011 en Manhattan. Tenía 63 años. La causa fueron complicaciones de un cáncer de pulmón. [2] [3]
Jack Hardy se identificó fuertemente con la escena de música folk de Greenwich Village en la ciudad de Nueva York. A partir de mediados de la década de 1970, Hardy organizó círculos de compositores y cenas de pasta los lunes por la noche en su apartamento de Houston Street , una reunión abierta notablemente tanto a artistas consagrados como a novatos. También inició un pequeño grupo informal de compositores en The English Pub en Greenwich Village, que más tarde se convirtió en una noche de compositores más formal en el Cornelia Street Cafe en diciembre de 1977. Este grupo evolucionaría más tarde en Songwriter's Exchange, lanzando un álbum en Stash Records en 1980. Finalmente, el grupo formó una cooperativa, liderada por Hardy, y en 1981 se hizo cargo de la reserva del Speakeasy, que se convirtió en un lugar próspero para los compositores. Hardy también fue el fundador y primer editor de Fast Folk Musical Magazine en 1982. Hardy se graduó de la Pomfret School en Connecticut y de la Universidad de Hartford .
Aunque durante gran parte de su carrera fue más popular en Europa que en su natal Estados Unidos, el final del siglo XX trajo consigo un renovado interés por su música en sus costas nativas. A lo largo de todo ese tiempo, estuvo de gira por ambos lados del Atlántico. Hardy era un compositor lírico; sus canciones eran políticas, aunque por lo general de forma sutil. Su música a menudo tenía un matiz celta, aunque sus últimos álbumes adquirieron un estilo más country & western. Consciente del presupuesto y desdeñoso de los egos artísticos engreídos, Hardy grabó todos sus álbumes (casi 15 de ellos, en una carrera de 40 años) de la misma manera: ensayando con una pequeña banda y luego grabando el álbum completo "en vivo" en un período de 48 horas o menos. En los últimos años de su vida, Hardy estuvo de gira con su viejo amigo y compañero compositor David Massengill como un dúo llamado Folk Brothers.
En los círculos de compositores, Hardy era tan conocido como profesor y mentor como como artista. Los compositores se reunían en su sagrado apartamento de Houston Street una noche a la semana para tocar su último trabajo (por lo general inacabado) y para enfrentar las críticas de Hardy y sus colegas allí reunidos. Impulsadas por la pasta y el vino, las sesiones semanales de compositores eran famosas por las conversaciones artísticas y políticas que surgían de ellas y la gran cantidad de canciones notables que surgían de ellas. Jack no sufría de egos ni nervios, y cuando la introducción de una nueva canción se hacía demasiado larga o se disculpaba demasiado por parte de un compositor, Hardy gritaba: "Cállate y canta la canción". Los cientos de compositores que frecuentaron las reuniones del apartamento de Hardy a lo largo de los años incluían nombres tanto desconocidos como famosos, entre ellos, Suzanne Vega , Shawn Colvin , Brian Rose , Richard Shindell , John Gorka , Tracy Allard , Frank Tedesso, Christian Bauman , Linda Sharar, Rod MacDonald , Lucy Kaplansky , Matthias Clark, Bob Chabot y Christine Lavin . La sesión semanal de compositores se convirtió en una serie de canciones de ex alumnos de Hardy, incluyendo "Jack's Crows" de John Gorka , la canción principal del segundo álbum de Gorka, y "Boulevardiers" de Suzanne Vega. El grupo también fue inmortalizado en forma ficticia en la novela de 2008 de Christian Bauman "In Hoboken", que incluía dos capítulos que tenían lugar en el apartamento de Houston Street, y un personaje llamado "Geoff Mason" que tenía un parecido sorprendente (y, según una entrevista de radio pública con Bauman, intencional) con Hardy.
Aunque el nombre de Hardy nunca alcanzó el nivel de fama de Vega, Gorka o los muchos que grabó para Fast Folk (incluidos Tracy Chapman , Lyle Lovett , David Wilcox , Elliott Murphy o The Roches ), continuó ampliando su sustancial catálogo de canciones cultas y bien elaboradas. Hardy recibió el premio Kate Wolf Memorial Award de la Asociación Mundial de Música Folk en 1996. [4]
Hardy asistió a la Universidad de Hartford y en 1969, cuando era editor de The News-Liberated Press de la Universidad de Hartford , fue arrestado y condenado por difamación después de publicar una caricatura lasciva que atacaba al entonces presidente Richard Nixon . Hardy fue condenado y pagó una multa de 50 dólares. Si bien la condena fue revocada posteriormente en apelación, Hardy sigue siendo la única persona en la historia de los Estados Unidos que ha sido arrestada y condenada por difamar al presidente de los Estados Unidos. [1]
A Jack Hardy le precedió en la muerte un hermano, Jeff, que tocaba el bajo en la banda de Jack y apareció en muchas de sus grabaciones. Jeff Hardy, que trabajaba como chef para una empresa de servicios financieros ubicada en el World Trade Center, murió en los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 .