John Burton Davis Jr. (2 de diciembre de 1924 - 27 de julio de 2016) fue un dibujante e ilustrador estadounidense , conocido por su arte publicitario, portadas de revistas, carteles de películas, arte de álbumes de discos y numerosas historias de cómics . Fue uno de los dibujantes fundadores de Mad en 1952. [1] Sus personajes de dibujos animados se caracterizan por una anatomía extremadamente exagerada, que incluye cabezas grandes, piernas delgadas y pies grandes. [2]
Davis nació el 2 de diciembre de 1924 en Atlanta, Georgia. [1] [3] Cuando era niño, disfrutaba escuchando a Bob Hope en la radio y trataba de dibujarlo, a pesar de no saber cómo era Hope. [2]
Davis comenzó a publicar cómics a los 12 años, cuando contribuyó con una caricatura a la página de lectores de Tip Top Comics No. 9 (diciembre de 1936). Después de dibujar para el periódico y el anuario de su escuela secundaria, pasó tres años en la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , donde colaboró con el diario Navy News . [1]
Asistió a la Universidad de Georgia gracias al GI Bill , dibujó para el periódico del campus y ayudó a lanzar una publicación de humor fuera del campus, Bullsheet , que describió como "no política ni nada por el estilo, sino algo con chistes y caricaturas atrevidas". Después de graduarse, fue pasante de dibujante en The Atlanta Journal y trabajó un verano entintando la tira cómica Mark Trail de Ed Dodd , una tira que luego parodió en Mad as Mark Trade . [4]
En 1949, Davis ilustró un manual de capacitación de Coca-Cola , un trabajo que le dio suficiente dinero para comprar un automóvil y conducir hasta Nueva York. Asistió a la Art Students League de Nueva York , donde encontró trabajo con el Herald Tribune Syndicate como entintador en la tira cómica The Saint de Leslie Charteris , dibujada por Mike Roy entre 1949 y 1950. Su propia tira de humor, Beauregard, con gags ambientados en la Guerra Civil , fue publicada brevemente por el McClure Syndicate . Después de ser rechazado por varias editoriales de cómics , comenzó a trabajar como freelance para EC Comics de William Gaines en 1950, colaborando en Tales from the Crypt , The Vault of Horror , The Haunt of Fear , Frontline Combat , Two-Fisted Tales , Piracy , Incredible Science Fiction , Crime Suspenstories , Shock Suspenstories y Terror Illustrated .
En 2011, Davis le contó a The Wall Street Journal sobre su carrera temprana y su gran avance con EC: [5]
Estaba a punto de rendirme, volver a casa, a Georgia, y ser guardabosques o granjero. Pero bajé a Canal Street y Lafayette, subí en un ascensor viejo y destartalado y, a través de una puerta de cristal, entré en Entertaining Comics, donde Al Feldstein y Bill Gaines publicaban cómics de terror. Vieron mi trabajo y era horrible, ¡y me dieron trabajo de inmediato! Cada vez que ibas a ver a Bill Gaines, te firmaba un cheque cuando le llevabas un cuento. No tenías que pagar nada ni nada. Tenía mucha, mucha hambre y estaba pensando en casarme. Así que mantuve el camino bastante caliente entre mi casa y Canal Street. Iba a buscar ese cheque todopoderoso, volvía a casa y hacía el trabajo, lo traía y recibía otro cheque y elegía otro cuento. [La calle transversal real a Lafayette era Spring Street, no Canal].
Davis se destacó especialmente por su representación del Guardián de la Cripta en los cómics de terror, renovando la apariencia del personaje desde la versión más simplista de Al Feldstein a un hombre más duro, más escabroso y más sarnoso con verrugas peludas, boca salivante y manos y pies de gran tamaño, que por lo general no usaba zapatos. Entre los cuentos de terror clásicos que ilustró se encuentran "Foul Play", que fue citado en el libro del Dr. Fredric Wertham Seduction of the Innocent por su representación de "un juego de béisbol de cómic". Otros, como "Tain't the Meat, It's the Humanity", "Death of Some Salesman", "Fare Tonight Followed by Increasing Clottiness", "Tight Grip" y "Lower Berth", fueron clásicos del Guardián de la Cripta. Hizo las portadas de cada número de Crypt desde el número 29 al 46. En su trabajo para los cómics de guerra de Harvey Kurtzman , abordó una variedad de temas y tenía una afinidad particular por representar historias de la Guerra Civil estadounidense. También hizo muchas portadas para Frontline Combat , Two-Fisted Tales e Incredible Science Fiction . Los editores, William M. Gaines, Albert B. Feldstein y Harvey Kurtzman, han dicho que era el artista más rápido que tenían en esos días, dibujando a lápiz y entintando completamente tres o más páginas al día a veces. Su uso del pincel para crear profundidad y estado de ánimo era único y memorable. Su ropa arrugada, líneas ásperas y diseños de varias capas fueron tan populares en la década de 1950 que otros artistas de compañías rivales comenzaron a copiar el estilo, en particular, Howard Nostrand en los cómics de terror de Harvey . [6] A fines de la década de 1950, Davis dibujó historias del oeste para Atlas Comics . Su trabajo de 1963 en Rawhide Kid (#33–35) fue el último en cómics no humorísticos.
Su estilo de pinceladas salvajes y fluidas y personajes extravagantes lo convirtieron en la elección perfecta cuando Harvey Kurtzman lanzó Mad como un cómic satírico y estrafalario de EC en 1952. Apareció en la mayoría de los primeros 30 números de Mad , los 12 números de Panic e incluso algunos trabajos en Cracked . Davis colaboró en otras revistas de Kurtzman ( Trump , Humbug y Help!) y eventualmente expandió su trabajo a ilustraciones para carátulas de discos, carteles de películas, libros y revistas, incluidas Time y TV Guide . En 1959, completó un juego de 88 cartas de caricaturas humorísticas para Topps Chewing Gum Co. llamado Wacky Plaks, también un juego de 66 cartas con temática de monstruos llamado "You'll Die Laughing" y un juego de 66 cartas de tarjetas Funny Valentine. En 1960, Davis ilustró otro juego de 66 cartas de tarjetas Funny Valentine y en 1961, un juego de tarjetas Giant Funny Valentine. En 1964, ilustró una serie de postales de los premios Nutty, también publicadas por Topps Chewing Gum Co., y en 1980 ayudó a ilustrar una serie de carteles de búsqueda de Topps Bazooka. Davis ilustró dos libros ilustrados para niños, Bobby and the Magic Pen y The Misadventures of Don Quixote (ambos todavía disponibles en línea). También tiene un primer libro publicado de sus bocetos en Amazon, "The Jack Davis Sketchbook of Untold Spooky Ghost Stories". Davis disfrutaba más de sus bocetos que de su obra de arte final porque sentía que representaba su talento creativo.
En 1961, Davis escribió, dibujó y editó su propio cómic, Yak Yak , [7] para Dell Comics . En 1965, ilustró Meet The North American Indians de Elizabeth Payne, publicado por Random House como parte de su línea de libros infantiles Step Up Books. ( ISBN 0-394-80060-5 ).
El arte de Davis apareció en 29 de los primeros 31 números de Mad , con un total de 66 artículos, portadas y anuncios de la casa. Pero cuando el editor Harvey Kurtzman abandonó la revista tras una disputa con el editor Bill Gaines , Davis decidió irse con él. Regresó como colaborador habitual de la revista Mad en 1965, comenzando con la portada de la edición de bolsillo It's a World, World, World, World MAD , en la que parodiaba su propio arte de póster para la película de comedia It's a Mad, Mad, Mad, Mad World . Davis permanecería con Mad durante más de 30 años hasta su jubilación. Su trabajo apareció en 211 de los siguientes 255 números. También dibujó 14 portadas para la revista.
Davis tuvo una tira cómica regular, Superfan , en la revista Pro Quarterback a principios de la década de 1970. Fue escrita por su compañero de Mad , Nick Meglin . [1]
Davis trabajó por primera vez con TV Guide en 1965, que lo contrató para ilustrar un extenso suplemento publicitario de ocho páginas para la programación de televisión de la NBC, que incluía iconos como Johnny Carson , Dean Martin y personajes ficticios como el Dr. Kildare , Napoleon Solo y Maxwell Smart . Su primera portada para la revista llegó en 1968, cuando representó un homenaje a Andy Griffith , en el que el actor era levantado sobre los hombros de sus coprotagonistas, Don Knotts y Jim Nabors . Davis recuerda: "Cada encargo era emocionante porque TV Guide era la revista más importante del país. No podía esperar a subirme a mi pequeño MG y conducir desde Nueva York hasta las oficinas de la revista en Radnor, Pensilvania, para mostrarles a los editores mi último diseño. Me sentí el tipo más afortunado del mundo". Davis contribuyó con 23 portadas para TV Guide entre 1968 y 1981. En 2013, la revista lo honró con una retrospectiva en la que contó su historia con la publicación y destacó algunas de sus portadas más memorables, incluidas las que representan a Rowan & Martin's Laugh-In (28 de marzo de 1970), el héroe de la infancia de Davis, Bob Hope, para una portada sobre la historia de Hope con los Oscar (10 de abril de 1971) y Bonanza (14 de agosto de 1971). Años más tarde, mientras veía una entrevista televisiva de Hope, Davis se sintió complacido al notar que su portada de Hope estaba exhibida en la pared trasera de la oficina del comediante; "fue uno de los momentos de mayor orgullo de mi vida", recordó Davis. [2]
Davis creó la abeja de dibujos animados que (en forma de calcomanía ) aparece en los costados de todos los autobuses de la línea Bee-Line que va de Westchester a la ciudad de Nueva York. Davis, que en ese momento era residente de Westchester, vivía justo al lado de una de las rutas de autobús de la línea Bee Line y mencionó en una entrevista lo gratificante que era ver su propia obra de arte pasar frente a su ventana varias veces al día. Una sincronicidad similar ocurrió cuando Mad se mudó al 1700 de Broadway, donde el departamento de producción de la revista, en el quinto piso, estaba junto a una pared a un metro de distancia que anteriormente había sido la ubicación de una enorme caricatura de Davis para un banco, un anuncio que se elevaba seis pisos sobre la calle 53. [ cita requerida ]
Al igual que su compañero de Mad Paul Coker, Jr. , Davis también colaboró con producciones de Rankin-Bass ; sus diseños de personajes aparecen en Mad Monster Party , The Coneheads y las series de dibujos animados The King Kong Show , The Jackson 5ive y The Osmonds . Para el insecticida Raid, Davis creó el insecto animado que gritaba "¡¿Raid?!". Phil Kimmelman Associates creó varios comerciales diseñados por Davis y animados en su estilo.
Davis produjo la obra de arte para el cartel de la película de comedia de persecución de 1963 It's a Mad, Mad, Mad, Mad World . En 2014, recordó una experiencia de ese año: "Mi padre tenía la enfermedad de Parkinson y me visitó. En realidad, no había estado en Nueva York en... bueno, nunca... y salió de la estación y vio el cartel [que anunciaba la película], un cartel muy grande en Times Square. Eso fue una gran emoción. Yo, el pequeño..." [8]
Dos años después, parodió su propia imagen de Mad, Mad, Mad, Mad World para la portada de la edición de bolsillo de Mad It's a World, World, World, World Mad , su primer trabajo para la revista tras una pausa de casi siete años. Tras su regreso, Davis seguiría trabajando como freelance habitual durante más de treinta años. Cuando la Criterion Collection lanzó la película en DVD y Blu-ray en 2014, Davis proporcionó nuevas ilustraciones para el folleto que la acompañaba.
La obra de arte de Davis para la comedia western Viva Max! (1969) constituyó la pieza central de la campaña promocional de esa película, y hizo lo mismo para la película Kelly's Heroes en 1970. Su cartel para The Long Goodbye (1973) de Robert Altman presentó la película desde una perspectiva cómica.
En 1963, Davis produjo una obra de arte para la portada del álbum de Richard Wolfe, Many Happy Returns of the Day!, lanzado por MGM Records , y diseñó el álbum de Homer y Jethro , Homer and Jethro Go West ( RCA Victor ).
En 1964, Davis creó la portada del álbum The New Christy Minstrels para Columbia Records , que incluía canciones de la alegre comedia western Advance to the Rear .
En 1966, Davis creó la portada del álbum Everybody Loves a Nut de Johnny Cash . Davis también creó ilustraciones para álbumes de músicos como The Guess Who , Tito Puente , Sailcat y The Cowsills , así como para comediantes como Bob and Ray , Archie Campbell , Don Imus y Myron Cohen . También proporcionó las ilustraciones para varios de los álbumes cómicos de Sheb Wooley como su personaje Ben Colder. [9] En 1974, Davis proporcionó ilustraciones para los anuncios impresos de Atco Records del álbum de Genesis The Lamb Lies Down on Broadway .
Durante su paso por Mad , la especialidad de Davis fue dibujar artículos con temática deportiva. Esto lo llevó a trabajar para Paramount Pictures, donde pintó el cartel de The Bad News Bears (1976).
Mientras Davis residía en la isla de St. Simons, Georgia, dibujó varios personajes y mascotas para el College of Coastal Georgia en Brunswick, Georgia . Su dibujo del marinero, el capitán Jack, fue finalmente seleccionado por los estudiantes y el personal universitario como la mascota oficial de la escuela. [10]
Davis creció y fue a la universidad en Georgia. Después de su carrera profesional en Nueva York, Davis y su esposa Dena se mudaron a St. Simons Island, Georgia , en la década de 1990. Criaron a dos hijos: su hija Katie Davis Lloyd y su hijo Jack Davis III, quien declaró que la causa de la muerte de su padre el 27 de julio de 2016, a los 91 años, fue por complicaciones de un derrame cerebral. [11]
Davis fue incluido en el Salón de la Fama Will Eisner en 2003. [7] Recibió el Premio a la trayectoria Milton Caniff de la Sociedad Nacional de Caricaturistas en 1996. Finalista para su inclusión en el Salón de la Fama Jack Kirby en 1990, 1991 y 1992, recibió el Premio de Publicidad de la Sociedad Nacional de Caricaturistas en 1980 y su Premio Reuben en 2000. [7] Fue galardonado con el Premio Inkpot en 1985. [12]
En junio de 2002, Davis realizó una exposición retrospectiva de su obra en la Sociedad de Ilustradores de Nueva York. En 2005, fue incluido en el Salón de la Fama de la Sociedad de Ilustradores.
En 1989, el Servicio Postal de los Estados Unidos encargó a Davis que diseñara el sello de 25 centavos Letter Carriers. Existía cierta preocupación de que la caricatura pudiera ofender a algunos carteros por ser demasiado informal y poco respetuosa con su posición. Sin embargo, el presidente del sindicato Letter Carriers Union dio su aprobación y el sello fue bien recibido. Aunque la política postal no permite a los artistas retratar a personas vivas en los sellos, uno de los carteros que aparece en el sello es un inconfundible autorretrato de Davis. [7]
En 2019, Davis recibió póstumamente el premio de reconocimiento especial Stacey Aragon de los Inkwell Awards por su trayectoria de trabajo en el campo de la tinta. [13]
