Infinity Science Fiction fue una revista estadounidense de ciencia ficción , editada por Larry T. Shaw y publicada por Royal Publications. El primer número, que apareció en noviembre de 1955, incluía " La estrella ", de Arthur C. Clarke , una historia sobre un planeta destruido por una nova (una estrella en explosión) que resulta haber sido la Estrella de Belén ; ganó el Premio Hugo de ese año. Shaw obtuvo historias de algunos de los principales escritores de la época, incluidos Brian Aldiss , Isaac Asimov y Robert Sheckley , pero el material era de calidad variable. En 1958, Irwin Stein, propietario de Royal Publications, decidió cerrar Infinity ; el último número estaba fechado en noviembre de 1958.
El título fue revivido una década más tarde por la editorial de Stein, Lancer Books , como una serie de antología de bolsillo. Se publicaron cinco volúmenes entre 1970 y 1973, editados por Robert Hoskins; Se preparó un sexto, pero se retiró después de que Lancer tuviera problemas financieros a finales de 1973.
Las revistas estadounidenses de ciencia ficción aparecieron por primera vez en la década de 1920 con el lanzamiento de Amazing Stories , una revista pulp publicada por Hugo Gernsback . [1] Los inicios de la ciencia ficción como género comercializado por separado se remontan a esta época, [2] y a finales de la década de 1930 el campo estaba experimentando su primer auge. La Segunda Guerra Mundial y la consiguiente escasez de papel provocaron la desaparición de varios títulos, [3] pero a finales de la década de 1940 el mercado comenzó a recuperarse. [3] De un mínimo de ocho revistas activas en 1946, el campo se expandió a veinte en 1950, y docenas más comenzaron a publicarse durante la siguiente década. [4] Infinity Science Fiction se lanzó en medio de este boom editorial. [5]
En 1954, Irwin y Helen Stein fundaron una editorial, Royal Publications, y lanzaron dos revistas, Celebrity y Our Life , editadas por Larry Shaw . Shaw se fue para editar una revista de hot rods ; Cuando fundaron Infinity al año siguiente, regresó a Royal para convertirse en editor. El primer número de Infinity estuvo a la venta en septiembre de 1955, con fecha de portada en noviembre. [5] Los Stein también lanzaron Suspect Detective Stories , una revista sobre crímenes, el mismo mes, y se la dieron a Shaw para que la editara, pero la convirtieron en ciencia ficción después de cinco números, retitulándola Science Fiction Adventures . [6]
A finales de la década de 1950, Irwin Stein decidió iniciar dos revistas relacionadas con los medios, Monster Parade y Monsters and Things , para aprovechar el nuevo interés por las películas de terror y ciencia ficción. [7] Science Fiction Adventures , que había estado sufriendo malas ventas, fue cancelada; el último número estaba fechado en junio de 1958, y el último número de Infinity siguió en noviembre. [7] [8] [9] Para ahorrar dinero en los dos últimos números, Stein hizo un trato para adquirir material de menor precio y se hizo cargo de la selección de historias de Shaw. [10]
En 1961, Irwin Stein y Walter Zacharius fundaron Lancer Books, [11] [12] y en 1963 Shaw fue contratado como editor de Lancer; fue reemplazado por Robert Hoskins en 1968. [12] Hoskins intentó persuadir a Stein para que reiniciara Infinity , pero sus proyecciones financieras implicaban que requeriría una tirada de 50.000 ejemplares para ser rentable; Stein pensó que esto era poco probable para una revista, pero posible para una serie de antologías de bolsillo. El primero de la serie, Infinity One , apareció en enero de 1970, y cuatro más aparecieron durante los siguientes tres años, terminando con Infinity Five en 1973. Se preparó un sexto volumen para su publicación, pero Lancer quebró en noviembre de ese año. [12] [13] El libro fue cancelado y Hoskins devolvió los manuscritos a los autores. [13]
Shaw conocía bien el campo de la ciencia ficción y era amigo de muchos escritores consagrados, [14] por lo que ocasionalmente podía adquirir buenas historias. [5] El primer número incluía " The Star ", de Arthur C. Clarke , sobre un planeta destruido por una nova (una estrella en explosión): la luz de la nova era vista desde la Tierra como la Estrella de Belén . Una secuela, de Betsy Curtis , apareció en la edición de junio de 1956. [5] [15] "The Star", que ganó el premio Hugo al mejor cuento de ese año, [5] se había presentado originalmente a The Observer en el Reino Unido para un concurso de cuentos, pero no ganó ninguno de los premios. [15] Fue rechazado por varios editores en los EE.UU. antes de que Shaw lo comprara; Clarke registró que The Saturday Evening Post lo rechazó alegando que era "blasfemo". [dieciséis]
La primera venta de ciencia ficción de Harlan Ellison , "Glowworm", apareció en el segundo número, [17] y Shaw pudo publicar muchos de los primeros trabajos de Robert Silverberg . [10] Las historias notables incluyen "Dio" de Damon Knight [10] y "¿Quién puede reemplazar a un hombre?" por Brian Aldiss . [18] Shaw pudo obtener material de escritores consagrados como Isaac Asimov , Robert Sheckley , Lester del Rey , Algis Budrys y Jack Vance , aunque en opinión del historiador de ciencia ficción Joseph Marchesani, estas historias en muchos casos no estaban entre las el mejor trabajo de los autores. [10] Shaw no estaba contento con los dos últimos números, para los cuales Stein se había hecho cargo de las tareas editoriales, y Marchesani comenta que la calidad de esos números era "deprimente por decir lo menos". [10]
Knight proporcionó una columna de reseñas de libros, [5] y gran parte del material de su colección crítica In Search of Wonder apareció inicialmente en Infinity ; [19] Knight dejó de editar If en 1958, y Silverberg se hizo cargo de las reseñas de libros de los últimos tres números. [10] Shaw también incluyó una columna titulada "Fanfarria" como artículo habitual, que reimprimió material de fanzines de ciencia ficción . [10] El arte de la portada del primer número fue proporcionado por Robert Engle, pero todas las portadas restantes fueron pintadas por Ed Emshwiller . [20] [21]
La portada de la primera antología, Infinity One , decía que era "una revista de ficción especulativa en forma de libro", pero no incluía las secciones de no ficción ni las columnas de reseñas que aparecían en la mayoría de las revistas, imprimiendo nada más que ficción y algunas breves introducciones. material. [13] Infinity One reimprimió "The Star" de Clarke, pero esa fue la única reimpresión que Hoskins utilizó en la serie. [12] El mismo volumen incluía la primera historia de George Zebrowski , "El escultor de agua de la estación 233". [13] Silverberg y Barry Malzberg tenían historias en cada uno de los cinco volúmenes, y otros contribuyentes incluyeron nombres establecidos como Poul Anderson , Gordon R. Dickson y Clifford D. Simak , junto con escritores más nuevos como Ed Bryant y Dean R. Koontz . [12]
Las valoraciones de Infinity por parte de los historiadores de ciencia ficción varían. Mike Ashley describe Infinity como "esencialmente una revista de aventuras dirigida a lectores jóvenes", [22] y Marchesani llama a Shaw "un editor de nivel medio". [10] Malcolm Edwards la considera "una de las más interesantes de la avalancha de nuevas revistas de ciencia ficción de principios y mediados de los años cincuenta". [19] En opinión de Edwards, se convirtió en "una de las principales revistas de ciencia ficción de su época". [14] David Kyle la describe como "excepcional", [23] y el escritor y crítico Algis Budrys llama a Infinity "la revista efímera pero inmortal de Larry Shaw". [24] Edwards evalúa la serie de antología como "competente pero no sobresaliente". [25]
La revista fue publicada por Royal Publications y editada por Larry Shaw en los veinte números. El primer número estaba fechado en noviembre de 1955; el calendario varió, con un período bimestral de junio de 1956 a junio de 1957, seguido de un intento de mantener un calendario de seis semanas durante más de un año. Cuando se canceló en octubre de 1958, Shaw esperaba cambiar a un programa mensual. [10]
La numeración de los volúmenes fue regular, tres volúmenes de seis números cada uno y un volumen final de dos números. [26] Todos los números tenían el tamaño de un resumen, 128 páginas y un precio de 35 centavos. [10]
Todas las series de antología fueron editadas por Robert Hoskins y aparecieron una vez al año desde 1970 hasta 1973, excepto 1972, durante el cual aparecieron Infinity Three e Infinity Four . [27] La primera antología tenía un precio de 75 centavos; los cuatro restantes eran 95 centavos. [13]