La Ciudad Imperial ( en chino :北京皇城; pinyin : Běijīng Huángchéng ; lit. 'Ciudad Imperial de Pekín') es una sección de la ciudad de Pekín en las dinastías Ming y Qing , con la Ciudad Prohibida en su centro. Se refiere a la colección de jardines, santuarios y otras áreas de servicio entre la Ciudad Prohibida y la Ciudad Interior de la antigua Pekín. La Ciudad Imperial estaba rodeada por una muralla y se accedía a ella a través de siete puertas e incluye lugares históricos como la Ciudad Prohibida, Tiananmen , Zhongnanhai , el Parque Beihai , el Parque Zhongshan , Jingshan , el Templo Ancestral Imperial y Xiancantan . [1]
En la dinastía Yuan , Pekín era conocida como Dadu y la Ciudad Imperial formaba el centro de la ciudad. En 1368, los ejércitos Ming conquistaron Dadu y cambiaron su nombre a "Beiping" (los dos caracteres significan "norte" y "paz" o "pacificado"), y la capital se trasladó a Nanjing . Debido a que la Ciudad Imperial no fue tocada por la batalla, la mayor parte de la Ciudad Imperial sobrevivió a la guerra; sin embargo, en 1369, el emperador Hongwu ordenó que la Ciudad Imperial, un remanente del gobierno mongol Yuan sobre China, fuera demolida.
En 1370, el cuarto hijo del emperador Hongwu, Zhu Di, fue nombrado príncipe de Yan, con sede en Beiping. En 1379 construyó un palacio principesco dentro de la ciudad imperial de Yuan .
En 1399, Zhu Di lanzó un golpe de estado y ascendió al trono para convertirse en emperador Yongle en 1402. En 1403, el nombre de Beiping se cambió a Beijing (literalmente, "la capital del norte"), y en 1406 se redactó un plan para trasladar la capital a Beijing.
En 1406, se inició la construcción de la Ciudad Prohibida , copiando el diseño de los palacios existentes en Nanjing. El nuevo palacio imperial se situó en el lugar del palacio Yuan. La tierra extraída de la construcción del foso se utilizó para construir la colina Jingshan, al norte del palacio imperial.
Sobre la base de la Ciudad Imperial Yuan, el área se amplió para abarcar los lagos de Zhongnanhai y Beihai y una zona significativa más allá.
La Ciudad Imperial se centra en la Ciudad Prohibida. Al oeste de la Ciudad Prohibida se encuentran Zhongnanhai y Beihai , que estaban rodeadas de jardines imperiales y se conocían colectivamente como el Parque Occidental o Xiyuan.
Al norte de la Ciudad Prohibida se encuentra el Parque Jingshan, que contiene la colina Jingshan y el Salón Shouhuang.
Al sur de la Ciudad Prohibida se encuentran el Santuario Imperial de la Familia o el Templo Ancestral Imperial y el Altar de la Tierra y las Cosechas . Más al sur se encontraba el "Corredor de los Mil Pasos" fuera de la Puerta Chengtianmen , a ambos lados del cual se encuentran las oficinas de los diversos ministerios del gobierno.
Hay siete puertas en las murallas de la Ciudad Imperial. Al sur se encuentra la Gran Puerta Ming (posteriormente rebautizada como la Gran Puerta Qing, Puerta de China ). Detrás de la Gran Puerta Ming se encontraba la Puerta Chengtianmen (posteriormente rebautizada como Tian'anmen, "Puerta de la Paz Celestial"). A ambos lados de la Chengtianmen se encontraban la Puerta Chang'an Izquierda y la Puerta Chang'an Derecha. Al este se encontraba la Puerta Dong'anmen ("Puerta de la Paz Oriental"); al oeste se encontraba la Puerta Xi'anmen ("Puerta de la Paz Occidental"). Al norte se encontraba la Puerta Bei'anmen (posteriormente rebautizada como Di'anmen , "Puerta de la Paz Terrenal").
También se encontraban en la Ciudad Imperial varios edificios de servicios para el palacio imperial, almacenes, templos taoístas y un palacio para el Nieto Imperial.
Tras la caída de la dinastía Ming , los gobernantes de la dinastía Qing eliminaron la mayoría de los edificios de servicios. Aparte de una estrecha zona que rodeaba los lagos de Zhongnanhai y Beihai, las partes occidentales de la Ciudad Imperial fueron entregadas a los príncipes y miembros de los Ocho Estandartes como tierras residenciales. Asimismo, aparte de un pequeño número de almacenes, las partes orientales de la Ciudad Imperial también fueron entregadas a los miembros de los Ocho Estandartes como tierras residenciales. A la colección de templos de la Ciudad Imperial se añadió una iglesia católica en la orilla occidental de Zhongnanhai.
Tras la caída de la dinastía Qing en 1912, el gobierno de la República de China se hizo cargo de la Ciudad Imperial. Zhongnanhai se convirtió, durante un tiempo, en el Palacio Presidencial del Gobierno de Beiyang . El Templo Imperial Ancestral pasó a formar parte del Museo del Palacio. Beihai y Jingshan se convirtieron en parques públicos. La mayoría de los antiguos templos y almacenes imperiales se convirtieron gradualmente en residencias privadas.
En 1912, durante un golpe de estado del señor de la guerra Cao Kun , la puerta de Dong'anmen fue destruida por el fuego. En 1914, el Corredor de los Mil Pasos fue demolido para dar paso al Parque Zhongshan, llamado así en honor a Sun Yat-sen . En 1915, para mejorar el tráfico, se demolió gran parte de la muralla que rodeaba la Ciudad Imperial, excepto la muralla sur a lo largo de la Avenida Chang'an . Después de que la capital se trasladara a Nanjing, Zhongnanhai se convirtió en un parque público.
En 1949 se estableció la República Popular China en Pekín. En los años siguientes se demolieron la Puerta de China, la Puerta de Chang'an Izquierda, la Puerta de Chang'an Derecha, las tres puertas restantes, la oriental y la occidental, y Di'anmen . Zhongnanhai se convirtió en el palacio presidencial del nuevo gobierno, que albergaba la sede central del Partido Comunista Chino y el Consejo de Estado de la República Popular China . Muchos de los edificios supervivientes del antiguo jardín fueron demolidos.
La zona al oeste del parque Beihai estaba ocupada por el Departamento de Defensa, y ahora un gran edificio de oficinas domina el paisaje del parque. La mayoría de los templos de la Ciudad Imperial estaban ocupados por unidades del Ejército Popular de Liberación . Algunos de estos edificios siguen ocupados y se encuentran en un estado de deterioro grave.
En la última década, el gobierno municipal de Pekín ha restaurado varios de estos templos y ha creado un parque alrededor de las secciones restantes de la muralla de la Ciudad Imperial. Se elaboraron planes para trasladar gradualmente las instituciones que ocupan varios edificios históricos. En 2004, se renovó una ordenanza de 1984 relacionada con la altura de los edificios y las restricciones de planificación para establecer el área de la Ciudad Imperial y el área norte de la ciudad como zona de amortiguación de la Ciudad Prohibida. En 2005, se publicó una propuesta para incluir la Ciudad Imperial y Beihai como elementos de extensión de la Ciudad Prohibida como Patrimonio de la Humanidad .