Ilha da Queimada Grande , más comúnmente conocida como Isla Serpiente , es una isla frente a la costa de Brasil en el Océano Atlántico . La isla se hizo famosa por sus abundantes serpientes, de ahí el nombre de "Isla de las Serpientes". Se administra como parte del municipio de Itanhaém en el Estado de São Paulo . La isla es pequeña, con una superficie de sólo 43 hectáreas (106 acres) y tiene un clima templado. Su terreno varía desde roca desnuda hasta selva tropical.
La isla es el único hogar natural de la venenosa Bothrops insularis ( víbora de punta de lanza dorada), en peligro crítico de extinción , que tiene una dieta de aves. Las serpientes quedaron atrapadas en la isla hace miles de años, tras el final de la última edad de hielo, cuando el aumento del nivel del océano desconectó la isla del continente. La presión evolutiva resultante permitió que las serpientes se adaptaran a su nuevo entorno, aumentando rápidamente su población y haciendo que la isla fuera peligrosa para las visitas públicas.
Queimada Grande está cerrada al público para protección tanto de personas como de serpientes; el acceso está disponible sólo para la Armada de Brasil y para investigadores seleccionados examinados por el Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad , la unidad federal de conservación de Brasil. [1] [2] [3]
Ubicada aproximadamente a 33 kilómetros (21 millas) de la costa del estado de São Paulo, Brasil, la isla tiene aproximadamente 430.000 metros cuadrados (106 acres) de superficie y su elevación varía de 0 a 206 metros (676 pies) sobre el nivel del mar. . Tiene un clima templado similar al de su isla vecina Nimer. La selva tropical cubre 0,25 kilómetros cuadrados (62 acres) de la isla, y el área restante está formada por rocas áridas y pastizales abiertos. Queimada Grande varía desde un promedio de 18,38 °C (65,08 °F) en agosto a 27,28 °C (81,10 °F) en marzo, y las precipitaciones varían desde 0,2 milímetros (0,0079 pulgadas) por mes en julio hasta 135,2 milímetros (5,32 pulgadas) en diciembre. [1] [4] y hay diferentes tipos de aves que son la dieta de las serpientes que allí viven.
Ilha da Queimada Grande tiene una variedad de vegetación. La isla está cubierta en parte por selva tropical y en parte por rocas desnudas y áreas despejadas de hierba, como resultado de la deforestación . La deforestación es el origen del nombre de la isla: el término queimada en portugués significa incendio forestal : los lugareños intentaron despejar la tierra para una plantación de plátanos en la isla quemándola. En 1909 se construyó un faro para alejar los barcos de la isla. Los últimos habitantes humanos abandonaron la isla cuando se automatizó el faro. [5] [6] [7]
La isla y la Ilha Queimada Pequena al oeste están protegidas por el Área de Interés Ecológico Relevante Ilhas Queimada Pequena e Queimada Grande de 33 hectáreas (82 acres) , creada en 1985. [8] La Armada de Brasil ha cerrado la isla al público para proteger la vida humana y de serpientes. Las únicas personas a las que se les permite ingresar a la isla son los equipos de investigación que reciben exenciones para recopilar datos. [9] [ se necesita una mejor fuente ]
Debido a que hay tantas serpientes en una isla (según algunas estimaciones, una serpiente por metro cuadrado), existe competencia por los recursos. Sin embargo, varias fuentes han desmentido esta afirmación y afirmado que es simplemente imposible mantener a una población tan grande con tan pocos recursos. [ cita necesaria ] A pesar de una población de 41 especies de aves registradas en Queimada Grande, la punta de lanza dorada ( Bothrops insularis ) depende solo de dos: el Troglodytes musculus ( reyezuelo del sur ), que generalmente puede evitar la punta de lanza dorada como depredador; y la elaenia chilena (una especie de papamoscas ), que se alimenta de la vegetación de la misma zona que la serpiente.
Anteriormente se pensaba que la isla tenía una población de alrededor de 430.000 serpientes, pero las estimaciones recientes son mucho más bajas. El primer estudio sistemático de la población de la punta de lanza dorada encontró que el número era de 2.000 a 4.000, concentrados casi en su totalidad en el área de selva tropical de la isla. [10] [11] Esto podría haber sucedido porque había una cantidad limitada de recursos y la población se niveló, pero en 2015 una estimación de un herpetólogo en un documental de Discovery Channel indicó que la población se mantiene entre 2000 y 4000 puntas de lanza doradas. [5] La punta de lanza dorada también puede estar en riesgo de endogamia, cuyos efectos son evidentes en la población. [ cita necesaria ]
Debido a la baja población general de la punta de lanza dorada, la serpiente fue etiquetada como en peligro crítico de extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . También fue incluido en la lista de animales en peligro de extinción de Brasil. La isla también alberga una población más pequeña de Dipsas albifrons , una especie de serpiente no venenosa. [1] [11]
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