Ian Michael Baker-Finch (nacido el 24 de octubre de 1960) es un golfista y comentarista deportivo australiano mejor conocido por ganar el Open Championship en 1991. [3]
Baker-Finch nació en Nambour , Queensland , Australia. Creció en el mismo barrio de Queensland que sus compañeros golfistas Greg Norman y Wayne Grady . [4]
Baker-Finch se convirtió en profesional en 1979. [5] Le da crédito a Jack Nicklaus como su mayor influencia y dice que basó su juego en el libro de Nicklaus, Golf My Way .
Baker-Finch comenzó su carrera profesional en el PGA Tour de Australasia , ganando su primer torneo profesional, el Abierto de Nueva Zelanda , en 1983. [5] Esa victoria le valió una entrada al Campeonato Abierto en 1984. Llegaría a los titulares al ganar la ventaja de 36 hoyos, manteniéndose en cabeza después de tres rondas pero luego disparando un desastroso 79 en la última ronda para terminar noveno, de manera muy similar a Bobby Clampett , quien había sufrido un colapso similar dos años antes.
Baker-Finch se unió al Tour Europeo , ganó el Scandinavian Enterprise Open de 1985 y terminó entre los 20 primeros por orden de mérito tanto en 1985 como en 1986. Al mismo tiempo, continuó jugando en Australasia en el invierno del hemisferio norte , recogiendo Allí obtuvo varios títulos de torneos más y ocasionalmente jugó en el Japan Golf Tour .
Baker-Finch jugó por primera vez en el PGA Tour como invitado en 1985 y comenzó a hacerlo regularmente en 1989, habiéndose clasificado para ser miembro del circuito al terminar tercero en la Serie Mundial de Golf de 1988 . Ganó su primer título del PGA Tour en el Southwestern Bell Colonial de 1989 , lo que le valió una exención de dos años en el Tour. En 1990, terminó en el puesto 16 en la lista de ganancias del PGA Tour, gracias a tres segundos puestos y dos terceros puestos.
A pesar de su carrera estable, con victorias en cuatro continentes, incluida Asia, Baker-Finch generalmente no se contaba como miembro del grupo de élite de golfistas internacionales. Cuando ganó el Campeonato Abierto de 1991 en Royal Birkdale, cerrando con un 64-66 [5] para vencer a Mike Harwood por dos golpes, fue considerado un campeón sorpresa. Ese año también obtuvo otros tres subcampeonatos y nuevamente se clasificó para el Tour Championship con un puesto 13 en la lista de ganancias. Ese año se ubicó brevemente en el top 10 del ranking mundial oficial de golf . [6]
Baker-Finch tuvo una exención de 10 años del PGA Tour por su victoria en el Open Championship, dejándolo exento hasta 2001. Logró un segundo puesto en The Players Championship en 1992, pero por lo demás nunca estuvo cerca de competir en el PGA Tour. de nuevo. Obtuvo victorias en Australia en 1992 y 1993, pero su forma entró en un declive pronunciado y acelerado. Comenzó a perder confianza en su juego y a menudo modificaba su swing. Su último resultado entre los 10 primeros en el PGA Tour fue un empate en el décimo lugar en el Torneo Masters de 1994 .
Baker-Finch sufrió entonces un colapso total de su juego. [7] Los problemas eran a menudo psicológicos: realizaba tiros impecables en el campo de práctica y luego iba al primer tee y lanzaba un drive débil hacia la calle equivocada. En el Campeonato Abierto de 1995 en St Andrews , notoriamente enganchó su primer golpe de salida en el primer fuera de límites en el lado izquierdo de la calle compartida con el hoyo 18, con la atención centrada en él ya que su compañero de juego era Arnold Palmer. , compitiendo en su último Open. En 1995 y 1996 no pasó el corte, se retiró después de una ronda o fue descalificado en los 29 eventos del PGA Tour en los que participó.
Baker-Finch dijo más tarde: "Perdí la confianza. Llegué al punto en el que ni siquiera quería estar en el campo de golf porque estaba jugando muy mal. Me esforzaba al máximo, pero cuando salía a jugar , Me las arreglé para encontrar una manera de saltarme el corte una y otra vez. Se convirtió en un hábito". [8]
Después de conseguir un 92 en la primera ronda del Open de 1997 en Royal Troon , una puntuación extraordinariamente mala para los estándares profesionales del torneo, Baker-Finch admitió que lloró en el vestuario esa tarde. Se retiró del campeonato después de una ronda y se retiró del torneo de golf. [8]
En 2003, 2005 y 2007, Baker-Finch se desempeñó como asistente del capitán de Gary Player para el equipo internacional en la Copa Presidentes .
En 2013, en un regreso a la forma del torneo, Baker-Finch junto con Bart Bryant ganaron la parte de exhibición de 60 a 69 años del torneo Champions Tour Legends of Golf .
Después de que su juego lo abandonara, Baker-Finch centró sus intereses en carreras en radiodifusión y diseño y gestión de campos de golf. [5] Fue contratado por ESPN y ABC Sports para comentar sobre torneos de golf en 1998, y lo hizo hasta 2006. Durante este tiempo, Baker-Finch se desempeñó como analista principal de ESPN y como locutor de ABC, aunque en muchos En ocasiones ocupó el cargo de analista principal de ABC. En 2007, CBS Sports lo contrató como locutor, cargo que aún ocupa en la actualidad. [9]
Baker-Finch, que reportó para CBS en el torneo Barclays de 2007 , fue uno de los miles reunidos alrededor del green 18 cuando Rich Beem realizó su golpe de aproximación. El disparo errante golpeó directamente la mejilla de Baker-Finch y lo derribó, haciéndolo caer de espaldas detrás del green. Baker-Finch se recuperó antes de que Beem llegara a su pelota. [10]
Baker-Finch y su esposa, Jennie, tienen dos hijas, Hayley y Laura; Viven en North Palm Beach, Florida . [9]
El 22 de junio de 2000, Baker-Finch recibió la medalla deportiva australiana por sus logros en el golf. [11]
En 2009, Baker-Finch fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Queensland. [12]
Récord de playoffs del PGA Tour (0-1)
Récord de playoffs del Tour Europeo (0-1)
Récord de playoffs del PGA Tour of Australasia (2-1)
CORTE = se perdió el corte a mitad de camino
WD = Se retiró
"T" indica un empate por un lugar.
CUT = falló el corte a mitad de camino
WD = se retiró
"T" indica un empate por un lugar